– Говорю же, ждала там, сидела. Звала тебя. Ответа не поступало. Решила, что с тобой что-то случилось. Залезла на крышу. А тут ты трубу нашла и с псиной треплешься. Гони ее вниз.
– Встречать кто собаку будет?
– Что ее встречать? Будто дорогу не найдет обратно.
Софу стала раздражать бестолковая девица. Стараясь не показывать свои истинные эмоции, Кудря решила продолжить уговоры Жулика.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Ната.
– Его там уже нет, – пожала плечами грумер.
– Кого?
– Жулика.
– Как нет?
– Сама посмотри.
Ната сунула нос в трубу и не обнаружила там никого. Пустой дымоход позволял просматривать насквозь узкое кирпичное сооружение.
– А-а-а-а-у-у, – донеслось из квартиры.
– Катя проснулась, – встревоженно сказала молодая мама и стала спускаться с крыши.
Софа последовала за ней.
– Ты чего дверь не открываешь? – спросила Кудря, отряхивая одежду.
Ната, стоя перед закрытой дверью в квартиру, тихо прошептала:
– Я ее захлопнула.
– Что?
– Когда за тобой на чердак лезла, – уже громче сказала Ната. – Дверь входную решила закрыть. Подумала, вдруг собака выбежит или вор какой заберется, пока меня нет.
– Отлично! Ты умница, все просчитала заранее. Открывай!
– Ключа нет.
– А-а-а-а, – раздавалось из-за двери, Катя звала маму.
– Доченька, подожди, я сейчас что-нибудь придумаю, – всхлипывала Ната.
На ум, как назло, никаких идей не приходило. Малышка не переставала плакать.
– Может, вы у кого-то из соседей запасной ключ оставляете? – спросила Софа.
– Нет, что ты, – ревела Ната.
– Тогда нужно вызывать мастера, чтобы дверь открыли.
– Ага, замок сломают, вопли от свекрухи до скончания дней моих слушать буду.
– Но там ребенок. Один в квартире. Нужно что-то делать.
– А-а-а-а, – снова заплакала Катя, затем в квартире все стихло.
– Боже, собака! – схватилась за голову хозяйка. – Катя, Катя, отзовись мамочке. С тобой все хорошо? Что это чудище там с тобой делает?
Софа подумала, что вряд ли малышка, которой месяц от роду, сможет ответить матери.
– Делай уже что-нибудь, – стала трясти грумера Ната. – Ты же с собаками работаешь.
В этот момент молодая мама резко опустила руки.
– Тамарочка Арнольдовна, как вы кстати, – просияла невестка.
– А обычно что, не рады меня видеть? – хмуро ответила женщина.
Поднявшись на этаж, она тяжело отдышалась.
– Лифт не работает, – пояснила Тамара Арнольдовна и, увидев открытый люк, стул на площадке, добавила: – А вы тут что делаете?
– Это Софа, грумер, пришла по звонку из салона для животных. Дверь захлопнулась, открывайте скорее, – осмелела Ната. – Там Катя и Жулик одни в квартире остались.
– Расскажешь потом, все в подробностях. Ничего мой Жулик с внучкой не сделает.
– Не известно еще, на что он способен.
Как только дверь в квартиру открыли, Ната бросилась в спальню. Свекровь последовала за ней. Софа шла следом.
Картина, которая предстала перед их глазами, умилила всех.
Перепачканный сажей до кончика хвоста пес стоял на задних лапах. Передними же он качал люльку, в которой мирно посапывал ребенок.
Ната вышла из оцепенения и рявкнула:
– Пошел вон отсюда.
Собака послушно вышла из комнаты. Катя открыла глаза и стала истошно кричать:
– А-а-а-а!
Ната взяла малышку на руки. Но ребенок не унимался.
– Клади Катюшу в кроватку, – скомандовала Тамара Арнольдовна.
Молодая мама повиновалась.
– А-а-а-а! – продолжала плакать девочка.
Жулик заглянул в спальню. Подошел к люльке.
– Ты опять сюда явился? – грозно начала Ната, но свекровь ее оборвала на полуслове.
Собака вновь встала на задние лапы, а передними стала качать детскую кроватку. Катя посмотрела на Жулика еще мутным взглядом и перестала плакать.
– Видишь, беспокоиться не стоит, – улыбнулась Тамара Арнольдовна.
– Угу, – кивнула невестка.
В последующие сорок минут Жулика ожидало купание и стрижка. Ната под сердитым взглядом свекрови оттирала следы сажи с дивана, ковров и пола. Везде, где успел побывать довольный своим освобождением пес, была копоть из дымохода.
Получив гонорар за работу, Софа на своем скутере поехала в сторону дома Калерии Львовны.
Наверное, следовало позвонить, предупредить женщину, что она, Кудря, только выезжает.
Но на улице продолжал моросить дождь. Останавливаться и доставать телефон не хотелось. Софа с трудом нашла нужный адрес и припарковала скутер у ворот. Уличный фонарь расположился у входа на участок и тусклым светом освещал все вокруг.
Карелия Львовна проживала в частном секторе. Двухэтажный дом, рассчитанный на несколько хозяев, был огорожен забором. Металлические секции крепились к кирпичным столбам. Сквозь кованые прутья хорошо просматривался участок. Здесь сразу видно было работу ландшафтного дизайнера. Хотя, возможно, сама хозяйка любила возиться с растениями и кустами. Дорожка к дому была чисто выметена. Впрочем, все дома в этом районе, казалось, были выстроены специально для последующих фото в красивых глянцевых журналах.
