К ней от стола Когтеврана шел Мартин Эклз и широко улыбался. Мартин по праву считался одним из самых популярных парней школы. Он был умен, воспитан, галантен и весьма привлекателен. Он был среднего роста, крепко сложен и подтянут. Светлые волосы красиво обрамляли лицо, а голубые глаза всегда смотрели внимательно и участливо.
В прошлом году Лили с Мартином провстречалась два месяца, но она быстро поняла, что кроме дружеских чувств она к нему ничего не испытывает. И хоть Лили это отрицала, но встречалась с Мартином она назло Джеймсу, который в тот момент на каждом углу обжимался с одной когтевранкой. Мартин утверждал, что расставанием она разбила ему сердце, однако уже через пару недель он ходил в обнимку с Эль с Пуффендуя.
В целом, между ними сохранились теплые дружеские отношения, хотя Лили старалась его избегать по возможности.
— Как поживает самая красивая девушка Хогвартса?
— Даже не знаю, надо спросить у Эль, — улыбнувшись, ответила Лили.
— Мы расстались, — ответил Мартин, махнув рукой.
— Ох, прости, я не знала.
— Да, ничего, это было ожидаемо, — Мартин по-прежнему улыбался и выглядел крайне довольным.
Было ожидаемо.
Лили не понимала, для чего встречаться с человеком, если все равно знаешь, что он тебе не подходит и рано или поздно вы расстанетесь. Ее всегда удивляли парочки, которые вместе просто потому что так положено. Все встречаются и они тоже будут. Лили считала, что так можно упустить свою судьбу. Пока ты встречаешься не со своим человеком, мимо тебя может пройти твоя половинка. Или ты можешь другому человеку помешать встретить свою, пока держишь его возле себя, без любви.
— На самом деле, я помолвлен! — выпалил Мартин и улыбнулся еще шире.
— Правда?! Это здорово, Марти! Кто она? — Лили в самом деле была рада за Мартина, тем более выглядел он и вправду счастливым.
— Ее зовут Патриция, мы с ней познакомились летом и… Лили, я просто без памяти влюбился, — у него так светились глаза, что не оставалось никаких сомнений в искренности, — я только сейчас понял, что ты имела ввиду, когда мы расстались. И понял, что ты была абсолютно права, — Мартин потряс письмом перед ней. — Наши родители вчера встречались обсудить все детали и дали «добро».
— Марти, я так рада за вас! — от души сказала Лили, расплываясь в улыбке.
Лили от переизбытка чувств обняла Мартина, который тоже крепко сжал ее в ответ.
Неожиданно чья-то рука отбросила Лили назад, от чего она с трудом удержалась на ногах, и послышался дикий крик Джеймса.
— Убери от нее свои грязные лапы, Эклз!
Джеймс выглядел поистине устрашающе. Еще более взъерошен, чем обычно, лицо покрыто красными пятнами, на шее вздулась вена. Он схватил Мартина за ворот мантии и сильно тряхнул его. Лили еще не приходилось видеть его в такой ярости.
— Что ты творишь, Поттер? — Мартин попытался стряхнуть с себя руки Джеймса.
— Она моя! Слышишь?! — Джеймс обвел бешеным взглядом притихших учеников в зале, — Лили Эванс только моя! И если никто из вас не хочет лишиться рук, то и пальцем ее не тро…
Договорить он успел. Лили размашисто замахнулась и отвесила ему звонкую пощечину. Кожа под ударом приобрела мертвенно-бледный цвет.
— Я не твоя собственность, Поттер! — Лили была в не меньшей ярости.
Она круто развернулась и пошла на выход из Большого зала. Все внутри нее дрожало от возмущения и гнева. Она уже была на половине главной лестницы, как ее нагнал Джеймс.
— Лили!
— Не подходи ко мне, Поттер!
— Какого черта это было?! — он так таращился на нее, словно это не он сейчас устроил представление посреди обеда.
— Может быть, ты мне объяснишь? — Лили стояла на пару ступенек выше и грозно смотрела на него сверху-вниз.
— О, я с радостью. Я пришел в холл, где должен был встретиться со своей девушкой, а она в это время обжималась и лизалась со своим бывшим у всех на виду!
Из зала потянулись зрители, понаблюдать за горячей ссорой старосты школы и легенды квиддича.
— Обжималась и лизалась?! — Лили даже опешила от такой претензии. — Ты в своем уме, Поттер?
Лили потеряла дар речи. Она не понимала, как вообще такое могло Джеймсу в голову прийти. Как он мог подумать, что она способна на такое.
— Так я опять стал «Поттером»?
Лили закрыла глаза, стараясь успокоиться.
— Иди проветрись, Джеймс, — убийственно спокойным голосом ответила она, — кажется, бладжеры выбили остатки твоих мозгов.
Она видела, как Джеймс становится уже багровым от гнева. И Лили знала, чтобы им не рассориться еще сильнее, им лучше недолго передохнуть друг от друга.
— В Хогсмид можешь отправляться один, — тихо сказала она, — а ко мне лучше не подходи.
Она развернулась и стремительно побежала вверх по лестнице.
— Значит Эклз, Эванс? — проорал Джеймс ей вслед, — опять?!
Лили хотелось ему ответить что-нибудь в его же грубом тоне, но она сдерживала себя из последних сил, понимая, что они только наговорят лишнего друг другу.
— Опять! — со злости бросила она ему, повернув голову.
