Северус уже начал сомневаться, что Белби что-то готовит для Пожирателей. Либо он ошибся, либо она превосходная актриса.
Белби вдруг выпрямилась, сложив руки на груди.
— Только не говори, Снейп, что ты связался с Пожирателями, — произнесла она, прищурившись и не отрывая от него взгляда.
Вот же идиот! Сам себя подставил.
— Разумеется, нет! Я же не идиот.
…еще какой.
Северус проклинал себя на чем свет стоит. Даже если Белби и работает с Пожирателями, так просто она в этом не признается. Северус не только выставил себя дураком, но еще и подставил себя под удар, такими опрометчивыми заявлениями.
— Я жду, Снейп.
— Чего?.. — неуверенно спросил он.
— Объяснений.
Северус опустил взгляд на мгновение, не в состоянии придумать ни одного достойного оправдания.
— Ладно, — Северус вздохнул и поднял на нее глаза, готовый врать и изворачиваться. — На прошлой неделе я слышал, как Крауч и Мальсибер говорили о тебе, и о том, что ты готовишь для них что-то.
— Во-первых, с Краучем я даже не знакома и ни разу в жизни с ним не разговаривала, — ледяным тоном произнесла она. — Во-вторых, с Мальсибером у нас была совместная работа по Нумерологии. И «готовить» для него я могла только ее. В-третьих, я все равно не поняла где связь между этими двумя и Пожирателями.
— Ой, да брось, Белби, — Северус закатил глаза, не сдержавшись. — Всем известно, что семейка Мальсибера поддерживает Волан-де-Морта. И кстати, велика вероятность, что наш однокурсник уже сам с Меткой на предплечье ходит, — добавил он, вспомнив рассказ Сириуса.
Белби и бровью не повела на это.
— Мне до этого нет никакого дела, — сказала вдруг она.
— Нет дела, потому что сама с ними работаешь?
Белби устало вздохнула.
— Уж я бы до такого точно не опустилась, — процедила она с таким отвращением, что Северусу даже стало неловко, что он ее в подобном обвиняет.
— Откуда мне знать?..
— Потому что они убили моего отца, — резко сказала она в образовавшейся звенящей тишине.
Северус прервался на полуслове, приоткрыв рот и глядя на нее во все глаза.
— Да, прошлой весной, — сказала она, зло усмехнувшись, — я приехала на каникулы, а над крышей Метка висит.
— Я не знал. Извини…
— Так что думай, прежде чем обвинять в подобном, — сказала она, скривив губы.
Северус чувствовал себя крайне неуютно. Он и подумать не мог, что все так обернется.
— И вообще, — произнесла она, — даже если бы так, тебе-то какое дело?
— Я… хотел помочь, — ответил Северус.
— Помочь? — усмехнулась она.
— Да, ты мне помогла с зельем для мамы, и я хотел… подумал, вдруг тебе нужна помощь, — произнес Северус, неловко розовея. Он даже не лгал, он действительно хотел не только вывести ее на чистую воду, но и знал, что если она готовит для Пожирателей, они смогут помочь друг другу.
Взгляд Белби неожиданно смягчился.
— Нет, помощь мне не нужна, — сказала она уже без агрессии, — но, спасибо.
Между ними вновь повисло молчание. Северус не мог выдавить из себя и слово, не зная, что теперь сказать. Он был шокирован тем, что отца Белби убили Пожиратели, он никак не ожидал подобного поворота событий. Он был растерян, потому что был уверен, что она готовит для Пожирателей зелье, а это оказалось не так. И у него все еще болезненно ныло в штанах.
— Белби, я…
— Ты все испортил, — сказала она.
Северус поднял на нее недоуменный взгляд, чувствуя, как поднимается страх в груди.
— Надо постараться, чтобы такой секс испоганить, — произнесла она, с трудом скрывая усмешку. — Ты смог сделать это одной фразой. Поздравляю.
Северус неуверенно усмехнулся. Он видел, что она постепенно отходит, и уже хотя бы не злится.
— Ну, ты хотела услышать что-то грязное…
Белби негромко рассмеялась, подходя к нему.
— Всему тебя учить надо, Снейп, — сказала она с нескрываемым удовольствием на лице, прежде чем вновь прижаться к нему губами.
Они сидели в своем любимом дальнем углу библиотеки. Белби показывала ему новые данные по волчьему противоядию, что ей удалось узнать за это время. Северус слушал ее вполуха, думая о еще одной насущной проблеме. О проблеме, которая волновала все старшие курсы Хогвартса — Рождественский бал.
Рождественский бал Северус никогда не любил. А уж идея пойти на него с девушкой и вовсе казалась смехотворной. На четвертом курсе он отдыхал там с братьями Пруэтт, на пятом курсе он вообще пропустил это мероприятие, а на шестом они с Мародерами ходили в гордом одиночестве, развлекаясь исключительно своей мужской компанией.
Но в этом году, Северус знал, все друзья будут с девушками. И он подумывал, не стоит ли и ему позвать Белби.
— На что ты уставился, Снейп? — спросила она, заметив его отрешенный взгляд, направленный в стену, — я тут распинаюсь перед тобой, объясняю, а ты…
— Пойдем вместе на бал? — выпалил он, чувствуя, как предательски краснеют щеки.
Ее брови удивленно поползли вверх, но Северус был рад хотя бы и тому, что она не рассмеялась ему в лицо.
— Тебе лучше что-нибудь ответить, — произнес Северус, когда молчание стало затягиваться.
…а то у меня не выдержит сердце. И самооценка.
— Почему бы и нет, — ответила она и легко улыбнулась.
