— Пытки. Единственный действенный метод добыть информацию. И тебе придется привыкать к этому, если хочешь служить Темному Лорду.
— Я хочу служить Темному Лорду, — с нажимом произнес он, — но я не хочу убивать… особенно, детей, Беллатриса.
Он прямо смотрел в черные глаза кузины, но она и толики не чувствовала того сострадания и жалости, что испытывал он.
— А Вэнс… она же безоружна была. Мы вдвоем против нее одной. И ты меня называешь трусом?
Беллатриса замахнулась и уже хотела ударить его по лицу, но Регулус перехватил ее руку. Он начинал приходить в себя. Но от этого лишь испытывал безграничную боль и сожаление.
— Надо было убить всю семью, — прошипела Беллатриса ему в лицо. — Таков был приказ.
— Только вот у них еще одна дочь осталась, — сказал Регулус. Он знал, что их старшая дочь — Эммелина, учится на седьмом курсе Когтеврана и является довольно близкой знакомой Сириуса.
Беллатриса расплылась в хищной улыбке.
— Думаешь, мы не знаем? — она вновь расхохоталась ненормальным смехом, запрокинув голову. — Как ты думаешь, Регулус, что сейчас будет чувствовать их дочь? О-о, она наверняка захочет отомстить. Будь уверен. А знаешь, кто ей с радостью согласится в этом помочь? Конечно же, Дамблдор, любитель обездоленных и убогих. Не сомневаюсь, он уже планирует, как пригласит ее в этот свой Орден, насколько мне известно, девчонка она способная. И вот тут-то мы сможем ее использовать.
— Как? — с непониманием спросил Регулус.
— Не забивай себе голову, — она скривила губы в кривой ухмылке, — этим будут заниматься уже другие люди.
Не успела Беллатриса предложение закончить, Метка на его руке снова вспыхнула, обжигая своей болью.
Беллатриса тут же выпустила его из своего захвата и закатала свой рукав. Черная Метка и на ее руке тоже выделялась сильнее обычного.
— Темный Лорд вызывает, — взбудоражено произнесла она. Горящим взглядом посмотрев на Регулуса, она шепотом сказала: — Молись, чтобы он не узнал о твоей трусости.
***
Всё в том же составе они прибыли в летнюю резиденцию Лестрейнджей. Не задерживаясь, они сразу проследовали в черный мраморный зал.
Войдя внутрь, Регулус увидел группу людей из четырех человек. Все они, как и он сам, как и его спутники, были в масках.
Бросив взгляд на «трон», он увидел неподвижную фигуру Темного Лорда. Едва он взглянул в его сторону, почувствовал, как Повелитель проник в его мысли. Регулус сейчас был особо уязвим, и переживал, что в столь слабом эмоциональном состоянии не сможет как следует фильтровать свои мысли, и понадеялся на свой амулет.
Они встали вряд напротив второй группы. Регулус оказался между Беллатрисой и Рабастаном.
— Итак, все в сборе, — звенящим шепотом произнес Темный Лорд и поднялся со своего места.
Медленно спустившись со своего постамента, Темный Лорд остановился, повернувшись лицом ко второй группе. От него исходили ощутимые волны негатива и злости. Даже на расстоянии Регулус ощущал, что Повелитель зол.
— Где Фигс, Люциус? — прошипел он.
— Он… он не выжил, мой Лорд, — Малфой низко склонил голову.
А Регулус в испуге окинул взглядом их ряд. Если среди них Малфой, значит, там и Мальсибер.
Но куда больше его напугало то, что вернулись живыми они не все.
Регулус знал, что Малфой, как и Рудольфус Лестрейндж, руководит группой, которая занимается пытками и убийствами. Но он не понимал, как пытки предателей, маглов и маглорожденных могли привести к смерти одного из его группы. И это его пугало.
— И как же так получилось, Люциус? — Темный Лорд ходил вдоль их ряда, сложив руки за спиной и глядя на них своими багровыми глазами.
— Мы… вначале все шло по плану, — начал говорить Малфой, — но… они оказались сильны…
— Сильны? — звонким шепотом усмехнулся Темный Лорд. — Я удивлен, Люциус. Их было всего двое. Я повторюсь — двое, Люциус. Два недоделанных мракоборца. А вас пятеро. Хочешь сказать, они не только смогли дать вам отпор, но еще и убили одного из моих сильнейших бойцов?
— Это… несчастный случай, мой Лорд, — разве что не проскулил Малфой. — Они его не убивали. От заклинания обрушился потолок и…
В зале воцарилась гробовая тишина, которую нарушил тихий хриплый смех Беллатрисы, стоящей по правую руку от Регулуса. Но стоило Темному Лорду повернуться в ее сторону, она сразу смолкла.
— Я правильно понял, Люциус, — вновь повернулся к тому Темный Лорд, — что Фигса убил обрушившийся потолок?
— Д-да, Повелитель.
Темный Лорд, покручивая палочку в пальцах, через длительное время спросил:
— Кто был с ним в паре?
— Я, мой Лорд, — ответил низкий, грубый голос возле Малфоя.
— И как вы это объясните?
— Я, Фигс и Мальсибер сражались против Гидеона, — низко протрубил голос, — мы уже почти одержали победу, как…
Он прервался, заметив приподнятую руку своего предводителя.
— Ты хочешь сказать, что вы трое почти одержали победу над одним предателем? — зловеще усмехнулся Темный Лорд, и добавил с жесткостью: — С такими бездарными союзниками и враги не нужны. Круцио!
Вспышка заклинания полыхнула в черном зале, словно молния на темном небе.
