— Я лишь охраняю Министра, — дрожащим голосом произнесла Вэнс. — Слежу, чтобы на него не наложили Империо, не отравили…
— У него охраны две дюжины человек, которые этим занимаются, — пробасил Каркаров.
— Эти люди сами могут быть под чарами. Дамблдору нужен был свой человек.
— Кто еще в Ордене? — спросила Беллатриса.
— Я правда не знаю, — прошептала Вэнс, умоляюще глядя на них. — Клянусь…
Не успела она закончить, Беллатриса поднялась на ноги и направила палочку на ее дочь:
— Круцио!
— …пожалуйста! — сквозь тонкий пронзительный визг, прокричала Вэнс. — Пожалуйста, не трогайте ее! Умоляю вас! Я не знаю! Я ничего больше не знаю!
Регулус, не дыша, смотрел на изломанное тельце, что содрогалось на полу. У него кровь в жилах застыла, едва он услышал крик ребенка.
Его словно парализовало. Он смотрел на беззащитную девочку, которая обливалась слезами и тряслась от боли и страха. Смотрел на Вэнс, измазанную в крови, и не спускающую пронзительного взгляда с дочери.
— Мамочка, мне больно…
— Прости меня, дорогая, — шепотом произнесла Вэнс, — скоро все закончится, обещаю…
— В этом ты права, скоро все закончится, — резко произнесла Беллатриса. — Авада Кедавра! — прокричала она, направив палочку на девочку.
Яркая зеленая вспышка озарила комнату. Маленькое хрупкое тело на секунду зависло в воздухе, прежде чем упасть на пол.
Регулус не сдержал тяжелый вздох, еще плотнее вжавшись в стену. Крик Вэнс оглушил его. Она бросилась к мертвому телу дочери, но так и не добралась до него, попав под очередной луч Круцио.
— Давай! — Беллатриса неожиданно повернулась к Регулусу, смахнув с него маску. — Ты должен убить ее!
Он во все глаза глядел на кузину, не понимая, о чем она его просит, не веря в это и не желая этого делать.
Ему казалось, душа давно покинула его тело, настолько нереальным казалось все происходящее.
— Убей ее! — снова прокричала Беллатриса. — Ты должен сделать это! Или сам окажешься на ее месте!
Регулус поднял палочку. На его удивление, даже рука не дрожала. Очевидно, он уже испытал столько стресса и ужаса, что не способен был больше испытывать какие-либо эмоции.
Только вот умоляющий взгляд прозрачных голубых глаз заставлял что-то сжиматься внутри.
— Давай же! Убей! Не будь трусом, Регулус!
— Пожалуйста, — прошептала Вэнс.
Он так и стоял, глядя в ее глаза и залитое кровью лицо, и не мог произнести нужных слов.
— Хочешь, чтобы тебя запытали до полусмерти?! — снова крикнула Беллатриса, с небывалым гневом глядя на него. — Сделай это! Сейчас же!
— Авад. — он запнулся на мгновение и зажмурился. Регулус призывал остатки разума, которые твердили, что нужно сделать это и все закончится. Темный Лорд не терпит слабаков. И ему надо один только раз произнести требуемые слова. — Авада Кедавра!
Вспышка зеленого света. Вэнс отбросило к стене. Она затылком ударилась о стену и безжизненно мотнула головой.
Секунда. Другая. Она поднимает свое окровавленное лицо и с пеленой на глазах смотрит на них.
Заклинание не подействовало. Не подействовало в полную силу. Для использования Непростительных, в первую очередь необходимо желание. Регулус ей смерти не желал. И он не смог.
— Авада Кедавра! — прокричала Беллатриса, направив на Вэнс палочку.
Ее тело замертво рухнуло. Только прозрачные голубые глаза продолжали неподвижно смотреть на Регулуса, словно осуждая.
Он ничего не чувствовал в этот момент. Лишь бесконечная пустота внутри. И нежелание принимать происходящее. Нежелание принимать тот факт, что он убил человека.
***
Промежуток времени, когда они трансгрессировали обратно к дому Каркарова, напрочь выпал из его жизни. Очнулся он только тогда, когда Беллатриса затащила его в комнату, наложила заглушающие чары на дверь и накинулась на него.
— Что ты там устроил? — прокричала она. — Ты чуть не сорвал всю операцию! Когда тебе говорят убить, надо убить! Ты думаешь, Темный Лорд пощадит нас, если узнает, что ты струсил, как последний слабак? Твое счастье, если он решит, что ты всего лишь безвольная тряпка, а не любитель предателей и грязнокровок!
Регулус все еще не мог до конца прийти в себя. Внутри была непроглядная тьма. Он словно застыл в невесомости и больше всего боялся сорваться вниз. Ему казалось, все происходит не с ним. Что он попал в дурной сон, и сейчас проснется. Но Беллатриса продолжала кричать и трясти его за ворот, как тряпичную куклу, а он все не просыпался.
— Для чего это нужно было? — осипшим голосом произнес Регулус, расширенными глазами смотря на кузину. — Для чего нужно было их убивать? Пытать?
Беллатриса усмехнулась.
— Потому что это самый верный способ, Регулус.
— Нам нужна была информация. Почему мы не могли использовать Сыворотку правды?
— Сыворотку правды? — Беллатриса пронзительно расхохоталась ему в лицо. — Регулус, малыш, такие люди, как Вэнс, пьют блокаторы от подобных зелий вместо чая на завтрак. К тому же, никогда не знаешь, когда наткнешься на легилимента. А они, к твоему сведению, могут противостоять Сыворотке. Я сама пробовала, на меня она не действует.
Она еще прожигала его гневным взглядом, все еще сжимая в руках ворот его мантии.
