Марина хотела ухватить сиделку за руку, но промахнулась. Ну вот, опять руки не слушаются! Лерин, кажется, поняла, что девушка хочет остановить её и села обратно в кресло.
— Начнём с того, что есть я, как ни странно, не хочу. Ответь на пару вопросов. Первый — сколько времени прошло? И второй — ты что, с ума сошла? Больше кроме тебя никого не нашлось здесь посидеть, если уж это так необходимо?
Лерин засмеялась:
— Ты как всегда! Одни вопросы. Сначала обо мне. Ашшах сказал, что могу посидеть. Я пришла совсем недавно. До этого здесь кто только не побывал, пока ты спала. Живём мы все здесь, в поместье. Так что присмотр за мной постоянный, драконы больше не дадут погибнуть ни одному ребёнку! А времени прошло много, почти пять оборотов луны.
— Пять? Драконы? Ашшах? Лерин⁈
Лерин поняла, что иномирянке трудно говорить. Её предупреждали, что первое время их гостья будет испытывать много трудностей, пока не привыкнет к новому телу. Она заботливо прикрыла тонким покрывалом плечи больной и поспешила ответить на незаданные вопросы:
— Хорошо, по порядку. Значит так. После боя, когда ты восстановила кристалл, ну знаешь, тот, что управлял здесь всем раньше? — дождавшись, пока Марина моргнула, продолжила: — Твой проход через защиту разбудил драконов. Они вступили в бой и уничтожили тех ахлис, которые имелись поблизости. Их осталось мало, справились быстро. Несколько были на подлёте, им удалось сбежать. Представь, так укрылись в горах, что найти не могут. Мужчины и Ашшах заняты поисками. Ашшах старается воинов одних не отпускать.
Лерин наклонилась и взяла со столика стакан. Предложила жестом Марине и, получив отрицательный взмах руки, отпила из него и продолжила:
— Да, Ашшах. Ашшах и Шеххар они драконы. Ну, то есть принадлежат к расе драконов. Они и раньше, ещё в древние времена здесь жили и помогали разумным существам, и людям в том числе. Когда кристалл восстановился, он взял защиту дома и прилегающей территории на себя, и драконы смогли перестать контролировать защиту. И они нашли тебя. Ох, когда сказали, что с тобой сделали эти твари, мне плохо стало. Решение о твоём лечении принимали все. Прости, если мы сделали не так. Но было так много погибших… Хотелось хоть тебе жизнь сохранить, ты ведь вообще сюда случайно попала, — с сочувствием добавила Лерин.
Марина некоторое время думала над её словами. Она уже не чувствовала особого ужаса от того, что вынуждена носить чужое тело. Смирилась, но вопросы имелись, и их стоило задать.
— Я не сержусь. Вы ведь хотели как лучше, тем более, Ашшах сказал, что моё возвращение в своё тело вполне возможно. Но… Что ты подразумеваешь под словом «дракон»?
— Дракона. Может, у вас они называются иначе, но у нас так. Они огромные и прекрасные. Ахлис, если их немного, им почти не опасны.
— Ты сама видела драконов?
— Да. Ахлис через пару дней предприняли попытку перехватить людей, перебиравшихся в поместье. Тогда драконы приняли истинный облик и защитили нас. Не верилось, что такое возможно. В сказках, конечно, говорилось о существах совершено необычных. Но кто мог подумать, что это не сказки, а воспоминания нашего народа.
— Кто мог подумать, — задумчиво протянула Марина. — Действительно. На Земле тоже масса сказок о невероятных существах. Кое с кем из них я уже встретилась. Забавно.
Лерин улыбнулась. Марина смотрела на молодую женщину, удивляясь, насколько та похорошела. Она словно расцвела.
«Перестала бояться, — мелькнуло в голове. — Господи, они же всю жизнь, с первого дня боялись. За себя, за близких, за друзей. А теперь она не боится».
— Так вы теперь здесь живёте? В замке?
— Да. Драконы посоветовали перебраться сюда. Съехались уже почти все, кто не желал подчиняться ахлис. Они пробовали нас уничтожить, но, как я уже говорила, не удалось. Народу собралось много. Не удалось, правда, спасти несколько селений. Они оказались далеко, и не пришли на зов Виздомара. Только сейчас я начинаю понимать, как мудры были предки, веря в предсказание и ища встречи с тобой. Страшно подумать, если бы тебя не встретили, и ты попала в поселение, находящееся под ахлис!
— А что с теми поселениями?
— Почти все пусты. Осталось совсем мало. Взрослые мертвы, но не смогли найти тело ни одного ребёнка. Подозревают, что дети у ахлис. Вот их и ищут.
Марина потёрла виски. Разговор утомил. Вдруг захотелось есть. Повернулась к Лерин, но сказать ничего не успела. Открылась дверь, и влетел довольный жизнью Рикки, за которым просочились Чернышка с детьми. За ними шёл Шеххар, неся в руках огромный поднос. Сила у него явно немереная, держать без усилия столько снеди мог разве только Геракл.
Едва Шеххар вошел в дверь, на потолке слабо засиял светильник, потом свет разлился ярче. Мужчина улыбнулся и окинул внимательным взглядом подруг.
— Мне кажется, стоит немного поесть. Иначе у меня вместо одной пациентки станет две. Да и ваши друзья не откажутся перекусить.
— А вы? — сама не зная почему, спросила Марина.
— Если пригласите, и я не откажусь, — заинтересованно посмотрел Шеххар.
