– Приятель! – снова раздался голос спецслужбиста. – Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы, а чтобы вести вертолет и выполнять мои команды! Ясно?
В наушниках послышался какой-то неразборчивый звук.
– Вы там поняли, что я вам сказал? – жестко повторил человек.
– Поняли, сэр! Больше не повторится! – нехотя ответил летчик.
Вертолет снизил высоту и продолжил полет.
Солнце катилось к закату и светило прямо в глаза пилотам, поэтому они старались как можно меньше смотреть вперед. Внизу монотонно мелькала пустынная растительность. От этого пейзажа до тошноты рябило в глазах и хотелось быстрее набрать сотен пять футов. Внезапно появились гигантские воронки, а справа показался хайвей на Меркьюри, который стремительно приближался, пока не оказался под брюхом винтокрылой машины. Вертолет, привязавшись к прямой, как струна, асфальтной ленте, направился в сторону городка. Минут через пятнадцать безрезультатного полета вдалеке на пустынной дороге показалась одиноко стоящая точка. По очертаниям это был автомобиль.
Сержант Броуди заглянул в салон вертолета.
– Сэр, там впереди какой-то пикап!
Человек в костюме оживился.
– Отлично! Давай дуй туда! Близко не подлетай, у них может быть оружие.
– У кого – у них? – Броуди уже хотел спросить, но, вспомнив замечание спецслужбиста, убрался обратно в кабину. – Ах да, простите сэр, это не наше дело!
Вертолет, не долетев до автомобиля примерно ста пятидесяти футов, завис в воздухе. Из кабины снова показалась голова Броуди.
– Сэр, там люди, и с ними кто-то в мотошлеме. Что прикажете делать?
– Вставай к ним боком и замри! – человек поднял винтовку и передернул затвор.
Возле пикапа.
Дайрон, прикрывая глаза от разлетающегося в разные стороны песка, толкнул Мерфи в плечо.
– Слышь, брат! Вертолет боком встал! Хреново! Похоже, сейчас по нам из пулемета палить начнут!
– Эй, смотрите! – неожиданно вскрикнул Майк. – Это обычный транспортный вертолет, на нем нет никакого вооружения, да и внутри пусто, один человек только сидит на краю. Вон, смотрите!
– Да, ребята, точно! – закивал головой сержант. – Это уже другое дело! Тут можно и пободаться! Хотя этот человек наверняка что-то в руках держит! Давайте-ка все быстро за машину и не высовывайтесь, пока я не скажу!
Троица рванула за пикап и залегла за ним на асфальт, а сержант через мгновение уже был на обочине. Он искал свой выброшенный пистолет.
В вертолете.
Снова из кабины появилась голова сержанта Броуди.
– Сэр, там возня какая-то. Трое укрылись за машиной, а четвертый что-то ищет.
– Да вижу я! – закусив губу, ответил человек в костюме. – Давай-ка чуть-чуть поближе! Я займусь тем, кто по обочине лазает.
Вертолет приблизился к ползающему на коленях Мерфи. Человек вскинул винтовку и прицелился.
– Сэр?! – вновь появившийся Броуди удивленно окликнул спецслужбиста. – Вы что, по гражданским стрелять собираетесь?
– Заткнись и выполняй свою работу! – зло бросил в ответ человек, продолжая целиться в Мерфи.
Броуди вернулся на свое место, после чего вертолет отлетел в сторону и начал снижаться.
Неожиданно в кабину пилотов ворвался спецслужбист.
– Вы что же это творите, суки! – кричал он, наставив пистолет на Уайлдера, управляющего геликоптером. – Возвращайте эту чертову вертушку на место, иначе я кому-нибудь из вас башку прострелю.
Винтокрылая машина продолжала снижаться.
– Не понимаете, да? – брызжа слюной, продолжал вопить человек в штатском.
Раздался выстрел. Пуля вошла в затылок Уайлдеру, зачем-то перед этим снявшему шлем. Кусок свинца вышел изо лба лейтенанта с большим куском черепа, разбросав его мозг по приборной панели вертолета. Фонтан крови брызнул на лобовое стекло, и через мгновение в него уже ничего не было видно. Геликоптер потерял управление. Его резко закрутило и потащило в сторону. В этот момент спецслужбист не удержался на ногах. Он рухнул на пол, выпуская из рук пистолет, который проскользил по полу и вывалился из вертолета. Винтовки тоже уже не было. Она выпала первой в момент начала вращения винтокрылой машины. Геликоптер крутился, как волчок, отбросив спецслужбиста в хвост. Тот вовремя за что-то зацепился и сгруппировался, чтобы не быть выброшенным из машины – сказывалась спецподготовка. Оставшийся в кабине Броуди не растерялся, он быстро взял управление на себя и мастерски посадил вертолет на землю. Голова кружилась от безумного вращения. Хотелось блевать от этой болтанки и от разбросанной повсюду кровавой плоти лейтенанта. Броуди отстегнул ремень и выбрался из кабины пилота. На его удивление, в вертолете никого не было. Спецслужбист как будто испарился.
Пилот спрыгнул на землю, поднял глаза, и перед ним открылась молчаливая картина.
На дороге стоял спецслужбист, направив винтовку на человека, сжимающего в вытянутой руке кольт. Мужчины держали друг друга в прицеле. Никто из них не решался что-либо сказать первым, но каждый был готов первым нажать на спусковой крючок.
Мужчина в костюме, не отводя оружия от своего противника, повернул голову в сторону пикапа и неожиданно заговорил.
