Марлин опустила взгляд вниз. Да, несправедливо, что из-за этого ключа ей придётся все время скрываться, быть изгоем, видеть осуждённые взгляды… Кому это охота? Правильно, никому. Ей было страшно, а если она поступит так, как предлагает этот мужчина, то не будет никакого страха. Она с широко раскрытыми глазами смотрела на пепельноволосого, раздумывая его предложение. Он протянул ей розу, а она вдруг смогла поднять руку, обвязанную терниями, чтобы взять цветок.
Бреннерд удивилась. Она ощутила её присутствие, как будто королева была рядом с ней. На секунду Марлин вдруг оказалась будто в другом пространстве. Девушка ногами почувствовала под ногами рыхлый снег. Герделейф стояла перед ней, смотря в её глаза и ласково улыбаясь. Прохладная рука королевы отвела руку Марлин вниз. Бреннерд проследила взглядом, а потом она снова увидела ту платформу, на которой она находилась.
Пепельноволосый перестал ухмыляться.
Бреннерд не срывала взгляда с него, понимая, что только что она отказалась от его предложения. Сапфиры на ключе стали светиться, и от их света тернии, обвившие руку девушки, стали ослабевать.
Рассудок к ней вернулся. Она начала здраво мыслить. Девушка с каждой секундой начала осознавать, что она могла совершить просто колоссальную ошибку. Она крепко сжала руку. Согласиться с этим? Как она вообще могла об этом подумать? Как?! Вместо того чтобы как-то решить проблему, она хотела согласиться на такое, на которое поступил бы только слабак! Бреннерд почувствовала себя настоящей эгоисткой.
– Далеко слишком метишь, – сказала она. Тернии начали всё сильнее ослабевать. – На то, что ты мне предлагаешь, соглашаются только совсем слабые отчаявшиеся люди!
– Ты совершаешь ошибку, девочка, – произнёс он. – Я тебе предлагаю избежать собственного отчаяния!
– Всё, что нужно, это быть выше своего страха, – вспомнив слово отца, сказала Марлин.
Тернии полностью ослабли. Марлин вырвалась из пут, напав на пепельноволосого. Маг не успел что-либо предпринять, лишь получив мощный магический удар сапфиров. Произошёл взрыв, и девушка отлетела с платформы, падая вниз с башни со вскриком.
Всё произошло очень быстро. Марлин уже готовилась разбиться, но её вовремя поймал Эдмунд в обличье волка, когда тот разбежался по крышам и прыгнул с одного дома. Они мягко упали на землю, несильно кувыркнувшись. Марлин, увидев брата, очень сильно обрадовалась, обняв крепкую шею зверя, держа в одной руке ключ Аэр.
– Эдмунд! Спасибо большое! – уткнувшись в мех, произнесла она, слыша, как брат заскулил, положив голову на плечо Марлин. Девушка поняла, что брат сам испугался, и сейчас облегчённо расслабился.
Бреннерд услышала топот, испугавшись. Она хотела уже встать и произнести какое-нибудь заклинание, как услышала знакомые голоса.
– Марлин! – послышался голос Астрид.
Марлин, прекратив обнимать брата, увидела ребят с Сибиллой и её друзьями. Сибилла была вся потрепанной, вещи в некоторых местах были порваны, с её носа текла кровь, однако она была живой.
– Ребята! – ещё сильнее обрадовалась Марлин. Астрид крепко обняла подругу.
– Мы думали, что ты разобьёшься! – со слезами на глазах прошептала Астрид, легонько отстранившись и взглянув в глаза подруги.
– Я тоже так думала! – с облегчением сказала Марлин. Она на всех лицах присутствующих увидела благоговение. Посмотрев на Сибиллу, девушка спросила: – Что с тобой случилось?
– Когда я оторвалась от теней, на меня напал Цигор, – все изумились, услышав это. Сибилла продолжила говорить:– Я смогла выбраться из его рук, но потом он гонялся за мной по всему городу. Однако, он потом вдруг исчез. Похоже, он куда-то переместился, скорее всего к Чёрному Фениксу.
– Нам нужно скорее уходить, – напомнил Ройман, и все кивнули.
Всех отвлёк взрыв и странное тёмное свечение. Чёрный Феникс, разозлившись, собрал всех тёмных существ возле себя. Тени летали возле хозяина, они подлетали с каждого уголка города. Тёмные тучи появились внезапно на небе. Сверкнула молния, которая разрушила барьер тёмных магов над полуостровом. Вдруг на крыше дома, который стоял рядом с той башней, появился Цигор. Марлин пришла мысль, что мастер гильдии поймал пепельноволосого, когда тот летел с башни вниз.
Разразился безумный смех Чёрного Феникса.
– Летите, демоны, насладитесь душами живых! – пепельноволосый направил теней на город, почему то схватившись рукой за живот и скривившись от боли. С пробирающими до ужаса криками они полетели вниз, направляясь в Ревен.
В серебряно-чёрной вспышке света Чёрный Феникс исчез. Также и Цигор, который что-то достал из кармана и создал портал. Тернии с шипами и розами опустились вниз с платформы и застыли на башне. Розы завяли, а тернии повисли и стали чёрными. Гремели молнии, пугая всех страшными звуками.
– Они летят в Ревен! – ужаснулась Сибилла, повернувшись к Марлин. Девушка расширила глаза.
– Мама…. – прошептала Бреннерд, посмотрев на волка. – Эдмунд, они убьют маму! Нужно скорей забрать её в безопасное место!
