– Да. Я сказал им подождать и выделил ту большую комнату для гостей. Устроить аудиенцию в тронном зале или обойтись без лишних глаз?
– Без лишних глаз. И удостоверься, что никто не подслушивает. Нам нужно, чтобы никто дальше стен этого дворца не знал, о чём мы говорили. Проводи их в комнату для приватной аудиенции.
– Хорошо, Ваше Величество, – поклонился Альберт.
Император направился в комнату для приватной аудиенции, а Альберт за гостями. В той комнате уже стояли десять советников и лидер Рыцарей Крови, узнавшие раньше императора, что приехала нудоррская свита. Поздоровавшись обычным кивком, Его Величество сел в кресло и уже услышал шаги нудоррцев. Приняв невозмутимый вид, он уже был готов принять их. Дверь открылась, и в комнату вошли несколько человек вместе с Альбертом.
– Прошу представить вас нашему императору, Великому владыке Солнечной империи, его Величество Герард Тистейн, из рода великих Тистейнов, – громко и чётко провозгласил Альберт, поклонившись. Следом за ним поклонились и нудоррцы.
– Рад приветствовать вас во дворце Gon Vialee. Надеюсь, вас приняли очень хорошо, – любезно произнёс император. Тот, кто стоял посередине, самый противный, как показалось императору, мужчина подошёл ближе к императору и вытащил из кармана письмо, перевязанное зелёной лентой.
– Нас принялись очень хорошо, покорнейше благодарим. Гонвиал как всегда прекрасен, жаль будет, если кто-то нападёт на дворец, – с намёком, как показалось императору, промолвил представитель нудоррской империи. Герард даже не взглянул на письмо, в упор смотря на впереди стоящего мужчину.
– Что привело величайших представителей нудоррской империи в Элиос? – проигнорировав последнее предложение, спросил император.
– Думаю, обойдёмся без туманных намёков и розовых любезностей. Мы будем говорить прямо, – сказал мужчина, дерзнув перед выше его поставленным лицом, и сел на стул, стоящий перед столом. – В этом письме одно и то же, что было в прошлом, которое привёз сюда наш гонец. Но, похоже, это не дало никакого результата: шкатулки нет.
– Шкатулки здесь нет. Никто её не видел уже несколько месяцев, – жёстко проговорил император, разозлившись. – Поверьте, она нам не нужна. Но и найти её не можем. Она была потеряна во время дворцового переворота, вы сами понимаете, что во время того хаоса во дворце даже обычный стул не стоял на своём месте.
– Вы не понимаете, с чем имеете дело. Шкатулка пропала на территории Элиоса, то есть теперь на вашей, – продолжал дальше нудоррец, не обращая внимания на удивлённые и возмущённые взгляды советников императора. – Вы, несмотря, что шкатулка пропала во время, точнее под конец правления вашего отца, всё равно несёте ответственность за это. Мы останемся здесь на две недели, и если не найдётся хоть какая-нибудь зацепка, мы отправляемся обратно в Нудорр, и считайте, что война уже началась. Вы же не хотите, чтобы с вами повторилось то же, что и с вашим отцом?
Тистейн не мог не заметить неприятные ухмылки нудоррцев, стоявших позади этого мужчины. Он терпеть не мог никогда изумрудный цвет, а он даже присутствовал в одежде нудоррцев. У этого мужчины, который даже не соизволил представиться, глаза тоже изумрудного цвета. Можно самим догадаться, что император чувствует к этому нудоррцу.
Император выдержал секундную паузу и твёрдо сказал:
– Мы обязательно найдём шкатулку.
– Не трудно было догадаться узнать ваш ответ, – нудоррец встал со стула и протянул руку императору. – Тобиан Наргвайр.
Герард Тистейн пожал ему руку.
– Аудиенция окончена. Альберт проводит вас до ваших комнат, – сказал император, встав с кресла.
Взглянув последний раз на императора, Тобиан повернулся и вместе с остальными нудоррцами и Альбертом вышел из комнаты для приватной аудиенции. Герард не отрывал взгляд от уходящей нудоррской свиты. Только когда они скрылись из виду, император незаметно глубоко вздохнул. Самый напряжённый момент во время начала его правления, и император думал, что нужно вести себя спокойно и расчётливо и не поддаваться эмоциям, хотя это оказалось нелегко.
– Что за неуважительное отношение к вам, Ваше Величество! – недовольно воскликнул один из советников. – Это просто возмутительно!
– Успокойтесь. Меня это ни насколько не задело, – спокойно проговорил Тистейн. – Нам не нужно провоцировать конфликт с нудоррскими послами. Нудорр в последнее время занимает всё увереннее и увереннее лидирующее место в мире. Нам нужно быть очень аккуратными и обходительными в словах.
– Что за шкатулка, Ваше Величество? – спросил другой советник. Мужчина на этой должности оказался совсем недавно, а об этой шкатулке вне стен дворца слышал только слухи.
Император отошёл от стола к окну.
