Вдруг шерсть волка начала будто обратно врастать в кожу, черты лица стали меняться и они стали похожи на человеческие. Тело вытянулось и уменьшилось. Через несколько секунд тело изменилось, и перед Марлин уже лежал её брат, который потихоньку стал просыпаться.
– Э-эдмунд?! – изумилась Астрид, увидев вместо большого зверя брата её подруги.
– Ты как, Эд? – спросила Марлин.
– Нормально, – прохрипел парень.
Бреннерд сел, осмотрелся, недоуменно посмотрел на перевязанные верёвкой конечности, а потом на присутствующих.
– Мы у тех магов, – ответил на немой вопрос друга Артур. – Они похитили нас.
Марлин так и думала, что Артур знает про особенность Эдмунда. То, что он волвит, удивило здесь только Астрид, которая то бледнела, то краснела, не сводя взгляд с Бреннерда. Пока Артур и брат Марлин переговаривались, Бреннерд подползла к Астрид и рассказала ей, что Эдмунд – волвит в обличье волка.
– Не могу поверить… – шокировано произнесла беловолосая, а потом недовольно посмотрела на подругу: – Что за у вас за семейка?! У вас только мама обычная или она тоже что-то скрывает?
– Ну… Друг королевы Герделейф далёкий предок моей мамы… – смущённо произнесла девушка и увидела, как щёки Астрид надуваются от недовольства.
Артур и его друг закончили говорить, оглянулись, проверили дверь, которая, несмотря на свою ветхость, была хорошо заперта, и потом подошли к девочкам. Бреннерд посмотрела на чуть недовольного Эдмунда и поняла, что тот злится на неё.
– Ключ они забрали, да? – спросил Эдмунд у Марлин.
– Да, – ответила его сестра, опустив взгляд вниз.
Её брат недовольным взглядом окатил сестру, а потом горько вздохнул, и снова посмотрел на всех.
– Ругать тебя смысла нет, – сказал он Марлин, а потом обратился ко всем: – Нужно что-то сделать и выбраться отсюда. Есть идеи?
Артур открыл рот, чтобы уже что-то сказать, но вдруг послышались шаги за дверью и голоса. Все повернулись в сторону двери и замерли в ожидании того, что сюда зайдут. Дверь резко хлопнулась об стену, и в комнату зашли трое магов, вправду, без масок и плащей, а каждый в своём одеянии.
Они молча и быстро развязали им ноги, резко подняли и вывели из этой комнаты. Ребята не могли даже им противостоять, ведь они как-то схватились за их руки, что их тело, кроме ног, будто онемело, и им оставалось только следовать за ними. В доме было очень много магов, и это очень сильно пугало и напрягало ребят.
Бреннерд бегала взглядом по коридорам и комнатам. Некоторые маги затравленно смотрели на них, а в особенности на Марлин. Она даже вроде увидела Пересмешника, который единственный был в маске и в плаще среди других. Отвернувшись, она сглотнула нарастающий ком в горле и начала смотреть себе под ноги.
Ходили они так недолго, вскоре оказавшись в одной большой комнате, где на старой большой тахте сидел высокий мужчина, больше похожий на какого-то убийцу, чем на мага. Хорошо развитая мускулатура, массивные плечи и спина, большие ноги и брутальная наружная внешность уже говорили о том, что это был главарь магов. Шрам на его лице дёрнулся вместе с правой бровью, которая взлетела вверх, когда мужчина увидел ребят.
– И за такой кучкой подростков наши долго бегали по этой дыре? – недовольным тоном произнёс мужчина.
– Ключ у этой девчонки немного помешал им найти их местонахождение, – негромко проговорила светловолосая женщина, стоявшая рядом с тахтой. Помимо неё здесь было ещё несколько магов, которые стояли или сидели на ящиках позади мужчины.
– Мне плевать, Кира. Факт в том, что маги из сильнейшей тёмной гильдии не могли быстро поймать обычную девку, – жёстко сказал он. – Займись теми, а особенно Пересмешником. Он меня сильно разочаровал.
– Да, Цигор, – спокойно произнесла Кира и направилась к двери, звонко цокая обувью на высоком каблуке.
Маги насильно посадили ребят на колени. Цигор молча встал, вытащил ключ Аэр из кармана и подошёл к Марлин, протянув руку с кулоном к девушке. Как только сапфиры рядом с Бреннерд засветились, он резко отошёл от неё, с отвращением сморщив лицо и раздражённо засунув ключ обратно в карман.
– Вот же дрянь… – ругнулся мужчина. – Без этой девки не обойтись.
– А времени у нас осталось мало… Нужно уже действовать… – как-то вальяжно и весело проговорил маг с длинными чёрными волосами, заплетёнными в тугую косу. Он сидел на одном из ящиков, поджав к себе одну ногу и подперев коленем свой подбородок.
Когда Марлин взглянула на этого мага, то просто ужаснулась. У него глаза были как у настоящего демона, а на его руке сидела ворона, которую он кормил с рук кусочками мяса. Черноволосый, увидев, что Марлин смотрит на него, усмехнулся и подмигнул ей. Бреннерд никак не отреагировала, отвернувшись и вызвав ещё одну усмешку с его стороны.
– Девка же будет делать то, что я скажу? – ухмыльнулся Цигор, сев обратно на тахту.
Бреннерд угрюмо смотрела в его сторону, всем видом отвечая ему отказом.
– Не хочешь? – чуть наклонил вбок голову мужчина.
– Я не буду вам подчиняться! – твёрдо сказала Бреннерд, упрямо посмотрев на мага.
Он усмехнулся.
– Ещё как будешь, – он слегка махнул рукой в сторону Марлин и ребят.
