Не успел новый командарм ознакомиться с обстановкой, как с передовой поступила тревожная информация: оставлен Днепропетровск. Рассмотрев план города и проанализировав последние данные о действиях войск армии, Родион Яковлевич пришел к выводу — здесь оказалась слабая организация обороны. Географическое положение Днепропетровска, а также застроенность его каменными, кирпичными и шлакобетонными зданиями способствовали удержанию города советскими войсками. Малиновский сказал об этом сдававшему армию Чпбпсову и остававшемуся на прежней должности Крайшокову. Чибисов сослался на то, что Днепропетровск обороняли не кадровые, а наспех сформированные и малообстрелянпые в боях дивизии. На это Родион Яковлевич ответил, что гитлеровцы нащупали слабую защиту города, иначе они не пошли бы на него в лоб, зная выгодное положение Днепропетровска для оборопы.
В качестве первой меры Р. Я. Малиновский решил прервать подготовку Днепропетровского артиллерийского училища к перебазированию в Томск и вместе с Полтавским тракторным училищем бросить в бой за левобережную часть Днепропетровска.
Родион Яковлевич позвонил командиру 230-й стрелковой дпвизпи.
— Доложите, какими силами фашисты прорвались па наш берег?
— Немногим больше батальона. Противник переходит к закреплению плацдарма в Ломовке, ведет сильный огонь артиллерией и минометами п пытается наступать, по мы его пока сдерживаем,— доложил Ф. В. Захаров.
— Я падеюсь, что вы не отойдете дальше. На помощь идет Днепропетровское артиллерийское училище. Особое внимание необходимо уделить флангам,— распорядился Малиновский.
— Разрушены ли мосты через Днепр?
— Да, за исключением железнодорожного, по которому гитлеровцы ворвались в Ломовку.
— Это сделает авиация, доложите потом результат,— сказал Родион Яковлевич.
Закончив разговор, он приказал срочно вызвать авиацию для уничтожения моста. Задача была выполнена.
Весть об оставлении Днепропетровска дошла до Москвы.
25 августа в 16 часов начальник штаба Юго-Западного направления генерал-майор А. П. Покровский сообщил в Генштаб: «По донесению генерала армии Тюле-нева Днепропетровск в 12.30 25.08.41 г. после ожесточенных боев оставлен нашими войсками. Переправа на левый берег производилась с боями. Понтонная переправа и центральный комбинированный мост взорваны, железнодорожный мост подготовлен к взрыву. Утром 25 августа в район действий войск Резервной армии прибыл командующий 6-й армией генерал-майор Малиновский со штабом п приступил к организации 6-й армии».
На следующий день Ставка освободила от должности командующего Южным фронтом И. В. Тюленева и начальника штаба Ф. Н. Романова. Вместо них были назначены соответственно генерал-лейтенант Д. И. Рябышев, хорошо зарекомендовавший себя на должности командира мехкорпуса в Западной Украине, а затем командующего 38-й армией, и генерал-майор А. И. Антонов, который был заместителем начальника штаба Киевского Особого военного округа.
Новый командующий фронтом приказал Р. Я. Малиновскому выбить противника из Ломовки — центрального района Днепропетровска. 2580 курсантов и командиров Днепропетровского артиллерийского училища вступили в бой. В первых рядах шли коммунисты и комсомольцы. Когда атакующие воины залегли под внезапным огнем вражеского пулемета, курсант Синагаев подполз к огневой позиции и забросал ее гранатами, обеспечив продвижение своего подразделения. Личный состав 3-й минометной батареи воодушевлял своим примером только что назначенный командиром батареи лейтенант Мишечкин, который на ходу расстреливал фашистов из пулемета у Нижнедпепровска — восточной части левобережного Днепропетровска. В ходе боев к курсантам примкнули подростки из Нижнедпепровска, которые обеспечивали бойцов патронами, выносили раненых, собирали оружие и добывали данные о противнике. Молодые патриоты Подлуб-ный и Каминский 26 августа выследили в Мануйловке, расположенной между Ломовкой и Нижнеднепровском, группу гитлеровцев в 30 человек и полностью ее уничтожили. Подлубный вынес с поля боя тяжелораненого политрука Комашко и убитого лейтенанта Смирнова. Санитарка-доброволец 16-летняя Мария Панченко — дочь железнодорожника из поселка Верный (Днепропетровск), постоянно находилась среди курсантов. Бесстрашная патриотка, сама раненная, не ушла с передовой, а быстро п умело оказывала помощь пострадавшим
