Эти и другие факты, а также фанатическое намерение оборонять Будапешт Военный совет 2-го Украинского фронта в своей оценке политико-морального состояния противника учитывал в своей работе. Он решил включать подобного рода вражеские приказы в текст листовок, которые разбрасывались над вражескими войсками. Политорганами печатались и распространялись обращения и воззвания к венгерскому народу, плакаты, изобличавшие звериный облик фашистской военщины. Издавалась ежедневная фронтовая газета на венгерском языке «Мадяр уйшаг». Проводились встречи и митинги с освобожденным населением, на которых выступавшие рассказывали о том, что Красная Армия идет исполинской, непреоборимой силой на фашизм, неся свет и свободу измученному человечеству...
Родион Яковлевич находился на наблюдательном пункте фронта в Тиссафельдваре. Ему принесли план города со всеми деталями: бульварами в три кольца, пересекавшимися с радиально расходившимися от центра улицами;
1GI
фабриками и заводами, располагавшимися в южной половине левобережной части; правительственными и военными учреждениями и иностранными представительствами; вокзалами и многочисленными рынками, парками, дворцами, памятниками культуры и искусства; анфиладой мостов на 15-километровой ленте Дуная через город: их было семь, в том числе два железнодорожных, которые славились своей красотой. В Буде на горном рельефе, возвышающемся над всей левобережной частью, виднелись виллы и Баконский лес.
Кварталов в Пеште было очень много. Топографы насчитали около о тысяч. По данным разведки, основу обороны левобережной части Будапешта составляли узлы сопротивления из нескольких кварталов и опорные пункты в них из одного и более зданий. Полукольцевые оборонительные линии упирались своими флангами в Дунай. Отсеченные позиции проходили по радиальным улицам.
Перед войсками левого крыла 2-го Украинского фронта находился внешний городской обвод ГГешта, возведенный по линии Дунакеси, Геделле, Ишасег, Илле, Ракоци-лигет, Сигетсенмиклош. Перед центром и правым крылом противник оборонял восточную часть города, далее — правый берег реки Грон до Турина. 6-я гвардейская танковая армия была сосредоточена в тылу. Основные силы 3-го Украинского образовали внешний, а его 46-я армия со 2-м гвардейским механизированным корпусом — внутренний фронты окружения в западной части венгерской столицы.
На рассвете Малиновский на самолете поднялся в воздух, чтобы рассмотреть Будапешт и окрестности, лучше изучить местность, а также расположение своих войск и противника. Родион Яковлевич внимательно разглядывал бескрайние просторы с черными лесами, городами без единого огонька и синими реками. Вдоль переднего края, удаляясь и приближаясь к нему, а местами и пересекая его, тянулись темные узкие ленты железных дорог. Вспыхивали и гасли огоньки ружейно-пулеметной перестрелки. Осветительных ракет становилось меньше. А вот и Будапешт. Малиновский увидел поблескивающие позолотой купола и шпили соборов, которые возвышались над притихшим городом...
Желая избежать больших жертв среди мирного населения, разрушепий жилых зданий и исторических памятников, наше командование предложило гитлеровцам сложить оружие. Но фашисты отвергли ультиматум и, надеясь па деблокаду, злодейски убили парламентеров. Тогда 1 января 1945 года советские войска начали уничтожение окруженной группировки.
Чтобы поднять дух своих солдат, гитлеровцы в ночь на 2 января нанесли первый деблокирующий контрудар по внешнему фронту Ф. И. Толбухина со стороны Комар-но на Бичке, Будапешт с одновременным встречным ударом окруженпых по 46-й армии. Бои приняли исключительно ожесточенный характер. Ставка В ГК внимательно следила за ними. Она приказала Р. Я. Малиновскому сорвать вражеский контрудар. Родион Яковлевич решил выйти в тыл атакующим изнутри войсками 7-й гвардейской и 6-й гвардейской танковой армий, которые в ночь на 6 января внезапной атакой без артиллерийской подготовки прорвали оборону противника на реке Грон и устремились к Комарно с северо-востока. Гитлеровцы вынуждены были ослабить контрударную группировку, повернув значительную часть ее сил против 2-го Украинского фронта.
Два последующих контрудара по войскам Ф. И. Толбухина — внешнему фронту окружения — тоже не спасли осажденных. Однако в результате третьего контрудара в 20-х числах января для 3-го Украинского фронта сложилось тяжелое положение. Он оказался расколотым пополам, и враг рвался к Будапешту с юга, через коридор между озером Веленце и Дунаем. Благодаря привлечению части сил из 2-го Украинского фронта, особенно авиации, и другим мерам удалось восстановить прежнее положение войск 3-го Украинского фронта с выходом на озеро Веленце, Балатон. В этих условиях Ставка поручила маршалу
С. К. Тимошенко координацию действий 2-го и 3-го Украинских фронтов в районе Будапешта.
Вражеские контрудары не принесли желаемых результатов. Однако борьба за Будапешт затянулась, поэтому Ставка возложила ликвидацию окруженной группировки на 2-й Украинский фронт, переподчинив ему 46-ю армию.
