– Ну, шерв прогрызи твою задницу, Грей! Наконец-то! – я всхлипнула, с облегчением падая в эргокресло.
Космическая связь, в последнем сеансе которой я так неожиданно поучаствовала, на корабле Грея устанавливалась прямо из вахтенной зоны. Изображения сейчас не было, только звук. Связь неустойчива.
– Ты цела? – в голосе мужа сквозила тревога.
До такой степени яркая и откровенная, что желание придушить испарилось. Что поделать, я очень отходчива.
– Обе пятки отбила! – буркнула, стараясь звучать бодро и жизнерадостно. – У нас всё отлично! Экипаж уже спит, потихонечку выздоравливая, твоих Йожиков я повязала. Они меня слили пиратам, представь себе. Я своими ушами слышала их сеанс галактической связи. На глизеанском, прикинь? Ты вообще где там застрял? – выплюнув длинную фразу скороговоркой, я грудью легла на панель.
Тёплая и упругая поверхность. Так мне легче дышалось. То, что мне нужно для восстановления душевного равновесия. Или хотя бы попытки его реставрации.
– Ма-ша… – Грей с облегчением выдохнул. – Ты готова сражаться с пиратами?
Я?! Что он хотел этим сказать? Какое сражение с целой ордой? Я же… я… просто женщина и всего лишь землянка!
– Датчики мне показали прибытие целой пиратской флотилии, – брякнула я зачем-то. Их цель – мой захват. Это те самые, что меня Глому заказывали. Они точно знают, что я здесь. Уверены, что я сплю, как и все остальные.
Мой корабль? Он серьёзно сейчас или шутит? Я даже на кресле подпрыгнула от таких заявлений.– Твой корабль они не поймают. Помнишь, как мы летали?
– Ты рехнулся? Где я, и где ты!
– Ма-ша, – мурлыкнул мой муж. – Я рядом. Закрой на минуту глаза и почувствуй меня.
– Грей, я не могу! Я…
– Ты – перебил он меня. – Ты – лучшее из всего, что случилось со мной за всю жизнь… – голос Грея вдруг совершенно охрип. – Я люблю тебя, маленькая землянка. Надеюсь, ты помнишь? Я восхищаюсь тобой. Ты сильнее их всех. Уж поверь мне, я многое видел. Давай же!
Нет, ну каков! Вы на него только посмотрите. Знает он, как надавить на жену. Я твёрдо помнила, что произнести нечто подобное при посторонних свидетелях для уроженца Каптейна было подобно… Ой, даже не знаю чему! Все пришедшие на ум сравнения стыдливо поблёкли.
Вдох-выдох. Ладони легли на панель, и я вспоминаю наш первый полёт. Моё сбивчивое дыхание. Его губы на шее. Его тихий шёпот за ухом. Раскалённая мужская фигура у меня за спиной. С каждой секундой она становилась всё более осязаемой. Его руки легли на мои. Наши пальцы переплелись.
Звук запуска маневровых двигателей я способна узнать из ста тысяч других. Вздрогнув, я всё же открыла глаза и увидела перед собой карту терратрассы.
– Видишь? – ощущение близости не отпускало меня. Остро казалось, что стоит мне лишь обернуться, как он снова окажется здесь. Очень хотелось. Но я не рискнула.
– Что мне делать? – спросила отрывисто.
– Я запустил активацию контуров защиты, через десять имперских минут пушки будут готовы, – в голосе Грея барабанной дробью гремела открытая радость. И кажется, гордость. – Половину дела мы уже сделали. А теперь – самое неприятное. Прыгать сама ты не сможешь, это… так скажем, – моя расовая способность. Но мои возможности тоже не безграничны.
– Я вижу карту, – секунду подумав, сообщила ему.
Грей на минуту задумался. Я хорошо понимала сомнения мужа. Возможности прыжковой связи стали известны не то чтобы очень давно. И на качество локальных косметических сеансов могло повлиять очень многое. Пока я его слышу, мы связаны. А если иначе? А если он выпадет прямо в прыжке?
– Хорошо! – он, наконец, громко выдохнул. – В пределах системы Каптейна я легко проведу нас обоих. Прямо сейчас проследи за процессами подготовки к полёту. Если будут сомнения, спрашивай. Я на десять минут отойду… нам всем нужно подумать. И… Ма-ша. прошу тебя, не лиши меня важных свидетелей. Йен мне ещё нужен.
– Да? – я с сомнением оглянулась на окаменевшего Йена. – Кажется, ты его не обрадовал. Обещаю отдать его в твои руки живым. Целым, прости, но уже не получится.
Грей громко хмыкнул, и звуки в наушниках тут же затихли. Улиточки лапки сложили и вывалились из ушей.
Десять имперских минут – это не так уж и много. Просто рабочий процесс. Просто штатная подготовка к полёту. Ведь так?
38. Полетели
– Мой император, я смею сказать…
– Заткнись. Твоё место в сортире.
Крив Красиан Мейд не любил сквернословия. И гордился своей императорской выдержкой. Во всех её проявлениях.
– Ваше Великолепие, связисты поймали волну переговоров с объектом.
За многие годы всевластия Крив Красиан Мейд приучил называть себя Императором всю разномастную братию тех, кто привык жить вне имперских законов. Тот бесконечно далёкий и жуткий, кто держал в своих жадных руках всю Империю Деус, вряд ли знал о своём антиподе.
– Где они, шервы вас жри?! Почему не нашли до сих пор, были же чёткие координаты!
– Прыжковая связь не позволяет уверенно определить точную локализацию всех участников диалога… – в голосе вахтенного прозвучала открытая паника.
