За разговорами друзья добрались до причала, где на мелких волнах покачивалась шеренга лодок разных мастей. Атим не стал медлить и приступил к взлому, оставив Юна следить за периметром. Замки здесь оказались попроще, и вскоре мальчики погрузились на борт. Атим втащил страховочный якорь на палубу и схватился за деревянные весла. Лодка медленно отплыла от берега, и Атим задвигал веслами в разных направлениях, разворачивая судно туда, где вдалеке мерцали огни самого большого острова Алабии.
ГЛАВА ПЯТАЯ
ГОСТИНИЦА «ЯМА В ЛЕСУ»
Если не обращать внимания на то, что Юн всю дорогу безостановочно стенал и выражал определенные опасения в отношении данного мероприятия, то поездка завершилась вполне сносно. Ребята гребли по очереди, и где-то через час высадились в небольшой бухточке. Они предупредительно втянули судно подальше на берег и как можно гуще закидали сухими ветками в выброшенными водорослями. Инициатором данной идеи оказался осторожный Юн, Атим не придавал значения подобным пустякам.
Чуть-чуть отдохнув, путешественники подхватили снаряжение и пошли по узкой тропинке, ленточкой змеившейся на склоне. Раз за разом Атим касался кончиками пальцев шершавой рукоятки сабли, испытывая приятное блаженство. Ему невероятно нравилось представлять себя в облике отважного воина, пробирающегося в стан врага. Правда, создавшуюся атмосферу немного портил Юн, который то и дело натужно вздыхал и жаловался на все, что только можно.
– И где мы будем искать эту «Яму»? – сопел Юн, плетясь позади.
– Спросим у кого-нибудь, не немые, – ответил Атим, прогоняя видение в котором он одним махом убирает с пути мириады противников.
– А если она находится за сотни миль отсюда? А если Малины там давно уже нет? А если у меня живот пучит, что делать?
Атим не ответил. Он уже размышлял на эту тему (не насчет живота Юна, конечно), и пришел к резонному умозаключению. Мерзавка с ягодным именем (хотя Атим несколько сомневался, что это ее настоящее имя) определенно готовилась к преступлению, а значит должна была выбрать пристанище, максимально приближенное к Марвиковому острову. И происшествия с лодкой никакого не было, Малина нарочно выдумала его, чтобы сыграть на чувствах сердобольного племени. Высадилась вблизи берега и притворилась маленькой жертвой необузданной стихии. В общем, сделала все возможное, чтобы под благовидным предлогом проникнуть в чужой дом и совершить позорное ограбление.
Через некоторое время друзья очутились в узком проулке, миновав который, вышли на более широкую улицу Стампина, освещенную фонарями. Атим принялся вертеть головой, стараясь отыскать того, кто подскажет дорогу. Но в эту ночь алабийцы предпочитали сладко посапывать в своих постельках, а не шататься по городу в поисках заблудившихся марвиков. За двадцать минут гуляния по улицам Атим с Юном не встретили ни одной живой души, кроме пары кошек, которые орали рядом с ржавыми мусорными бачками.
– С ума сойти, что за мертвое место! – взорвался Атим, со злости пиная бак.
Кошки взвыли и кинулись кто куда. Неожиданно контейнер задрожал, и его крышка начала медленно приподниматься. Не мешкая, Атим выдернул саблю из ножен и твердой рукой направил ее в сторону зловещей мусорки. Спустя секунду из нее валезла кудлатая голова с необычно огромными глазами и уставилась на пришельцев.
– Слышь, старик, где тут «Яма в лесу», гостиница так называется? – грубовато осведомился Атим, острием сабли проводя по спутанной бороде бездомного бродяги.
Но тот лишь очумело хлопал глазами, явно до конца не понимая, чего от него хотят.
– Оглох, что ли, убогий? – свирепо заявил Атим. – Тебя же, морду небритую, вежливо спрашивают: где «Яма в лесу»? Говори, волосатый!
– Атим, заканчивай, – попросил Юн, отталкивая руку с зажатой в ней саблей. – С такой «вежливостью» ты ответа никогда не получишь. Сейчас покажу, как надо обращаться к добрым людям.
Юн бочком подошел к помойке, и, изо всех сил сдерживая дыхание, дабы не скончаться от интоксикации, просипел:
– Господин, мы с товарищем заблудились в вашем милом городке, не могли бы вы подсказать дорогу до гостиницы «Яма в лесу»? Будем очень признательны.
Бродяга лукаво наклонил голову набок, раззявил рот, наполненный остатками гнилых зубов, и прошептал:
– Рево, реви, реву.
– Не ревите, пожалуйста, мы вас не обидим, – заулыбался Юн, жестами уговаривая Атима спрятать смертоносное оружие от греха подальше. – Но если вы скажете, где «Яма в лесу», я подарю вам симпатичную монетку, на нее можно купить все, что угодно.
Юн покопался в карманах и выудил на свет серебрянную монету. Он покрутил ею перед носом бездомного и повторил вопрос:
– И где же наша «Яма в лесу»?
Лицо обитателя помойки в один миг просветлело. Из недр бака вынырнула грязная рука, к которой прилипла тухлая сардина, и потянулась к монетке. Юн даже моргнуть не успел, как металлический жетон оказался во владении шустрого бродяги. Он поманил Юна пальцем, и когда мальчик наклонился поближе, самым таинственным голосом проговорил:
– Рево, реви, реву.
