- Меня ищут, - напомнил я. - И вас обоих тоже. Поэтому сворачивать куда-то больше не станем. Остановиться можно будет завтра вечером в Браунте. Все равно его никак не объедешь. Делать лишний крюк не будем.
-Ас каких это пор ты одна все решаешь?
- У тебя есть другие предложения?
Пусть Феон и видел перед собой хрупкую девушку, но, уверен, он ощущал дух соперничества, который иногда возникает между мужчинами. Да и я не старался вести себя как-то особенно. Не до того было. Наши взгляды скрестились. Я не применял магию, Феон не мог её применить. И все-таки он отвел взгляд первым.
- Да ладно вам! - вмешалась Конни. - Феон, Лесса права, нас ищут. Особенно меня, я ведь для них так и осталась преступницей, а вы меня спасли. Так что безопаснее обходить людей стороной. Не знаю, как вы, а я больше не хочу оказаться в тюрьме. Это очень, очень страшно.
Я - идиот. Понял это только тогда, когда Конни обхватила себя руками за плечи. Осень, холодно, а на ней - все та же длинная сорочка, в которой мы похитили её с площади, и мой плащ. Не тот наряд, в котором комфортно находиться. Вздохнул, укорил себя за глупость и развязал дорожный мешок. Спасибо Сиане - там хватало вещей еще на одну девушку.
- Вот, - передал ей теплое платье и едва не отправившиеся на помойку чулки, -переоденься.
- Спасибо, - Конни солнечно улыбнулась. - Я совсем замерзла.
Теперь понял и Феон. Запыхтел, как чайник. Похоже, он проникся к Конни симпатией. Опальный сын предателя и девушка, обвиненная в убийстве - чем не пара?
- Что не так? - тихо спросил Феон, пока Конни переодевалась за ближайшими деревьями.
- Может, это мне стоит спросить?
- Лесса!
- Что? - Будь я в мужском обличии, мы бы уже подрались, а так только сверили друг друга взглядами. - Феон, нравится тебе ходить гоголем перед Конни - ходи. Но не теряй разума. Нам нужно в столицу. Или ты передумал? Если так, я с удовольствием отправлюсь дальше одна, а вы найдите какое-нибудь убежище и надейтесь, что канцелярия никогда не доберется до вас.
- Извини, - Феон опустил голову. - Был не прав.
- Ничего страшного, пока это не стоит нам жизни. То, что простительно здесь, в столице может стать губительным. Помни об этом.
- Иногда ты так странно говоришь, - заметил Лейсер. - Будто не девушка, а государственный деятель на трибуне.
- Тебе кажется, - ответил я. - А вот и Конни! Собирайтесь, нам пора в путь.
На этот раз Конни поехала с Феоном. Я не возражал. Раз уж эти двое заняты знакомством, послежу за дорогой, чтобы обошлось без неприятных сюрпризов. Лошади бежали ровно. Вокруг тянулись голые равнины. А сердце не покидала тревога. И чем ближе мы подъезжали к столице, тем сильнее она становилась. Что не так? А в том, что нечто было не так, я не сомневался.
ГЛАВА 16
В бегах
Казалось, что за мной мчится погоня, поэтому снова и снова пришпоривала лошадь. До городских ворот лицо скрывала маска – так было безопаснее. А я едва помнила себя от ужаса. Однако стража, стоило увидеть мой облик, распахнула ворота и расступилась. И я начинала понимать, почему. Эдмонду Лауэру не надо было даже применять магию – его все боялись и так. Потому что он казался чудовищем. И чудовище жило внутри него. Я сама жива только потому, что Тьма хочет заполучить назад своего любимчика. А еще мне на мгновение показалось, что она к нему неравнодушна, и только поэтому терпит мое присутствие – чтобы я привела её к Эдмонду.
Городские стены остались далеко за спиной, когда я сняла маску и спрятала под куртку. Тут же изменился цвет прядей, упавших на лоб – с черного на каштановый. Лицо, уверена, тоже стало другим.
- Тьма, сможешь долго удерживать эту внешность? – спросила я.
«Это твоя задача, не моя. Смена внешности – собственный дар Эдмонда, а не последствия нашего договора. Но я помогу, когда будет надо. А пока ты одна, не задумывайся над этим».
Не задумываться… Вот бы вообще потерять способность думать хоть на несколько часов. Потому что перед глазами стояло искаженное ненавистью лицо Шейлы. Шейлы, которую я убила. Можно сколько угодно говорить себе, что это сделала Тьма, но выпустила её я. Значит, мне и держать ответ.
Но почему Шейла попыталась меня убить? Неужели именно за этим прислала её Затрия? Не выйти замуж за короля, а обезглавить Виардани? Причем, начать не с её законного правителя, а с канцлера. Я ведь ей верила. От этого было страшно и горько. Приходилось ли Эдмонду так же ошибаться в людях? Или он изначально не склонен никому доверять?
«Слишком много думаешь», - сонно откликнулась Тьма. Сонно? Странно.
«Сама странная. Постарайся ни с кем не встречаться по дороге. Тебя никто не отпустит просто так».
