Казалось, что перо вот-вот задымится в руках! Я пытался сосредоточиться, но мысли снова и снова возвращались к Лессе. Будто видел перед глазами её растерянное, расстроенное лицо. Говорил себе, что так было правильно, верно. Лучше закончить все сейчас, пока это не любовь, а влюбленность. И оградить её от того, что могло произойти. Но поймал себя на странной мысли - мне её не хватало. Будь она рядом, решился бы я принять на себя огонь Затрии? Вряд ли. Еще одна
причина, по которой нам стоило расстаться. Рано или поздно она забудет, а я... Я
не знал, что случится утром, мог только догадываться. Но понимал, что мы больше никогда не увидимся, и от этого камень на сердце увеличивался в разы.
Закон об индексах переписал с нуля. Постарался учесть любые показатели, прописать, какое использование магии допустимо на каждом уровне, а уровней было много. Виски ломило от напряжения. Когда поставил последнюю точку, часы показывали три. Как мало времени!
Отодвинул кипу листов, поставил подписи, скрепил печатью. Посидел немного, перепроверил с начала до конца. Затем принялся за указ об аресте - это быстро, но все равно пришлось расписывать основания, давать указания по линии допросов. Сам ведь дать не смогу.
Оставались законы, которые должны были урегулировать порядок в отдаленных уголках, вроде Каури. В другой ситуации взял бы все под свой контроль, создал бы комиссию, отправил с тайной проверкой. Сейчас же пришлось все зациклить на Вендене - неизвестно, когда вернусь к обязанностям и вернусь ли, поэтому надо предусмотреть все. Половина седьмого.
Еще минимум час. Несколько минут сидел, откинув голову на спинку кресла.
«Отдохни», - посоветовала Тьма.
- Некогда, - ответил вслух. - Отдохну потом.
Придвинул к себе еще один лист. Решиться написать хоть слово было нелегко, но где-то в глубине души мне было это нужно.
«Лесса, - вывел первое слово, - у меня мало времени, но много хочется тебе сказать. А я не знаю, с чего начать. Может быть, с того, что мне тебя не хватает? Ты была права, я струсил, потому что принять твои чувства значило бы принять ответственность, а я сейчас не принадлежу себе. Виардани на грани войны, я должен думать, как это остановить, а вместо этого думаю о тебе, и это даже немного злит. Я даже не сказал тебе спасибо за то, что помогала мне все это время. И вообще оказался человеком неблагодарным. Просто хочу, чтобы ты знала
- мне не все равно. Не все равно, что ты чувствуешь. Не все равно, что ты меня любишь. И когда я понимаю, что мы больше не увидимся, становится горько. Если ты получишь это письмо, значит, моя история закончилась плохо. Лесса, я хочу, чтобы ты была счастлива. Постарайся, пожалуйста. Забудь меня, не вспоминай. И не злись, потому что я не хотел, чтобы так получилось. Ты дорога мне, больше, чем я бы хотел. Больше, чем кто-либо еще на свете. Спасибо, что ты есть. Я... Я все-таки надеюсь, что ты не получишь это письмо».
Запечатал, надписал на конверте: «Для Апессии Адано в случае моей смерти».
Конверт оставлять на столе не стал. Вместо этого отнес его в спальню. Пусть до поры, до времени никто не найдет. Слуги входили в спальню только с моего разрешения, так что какое-то время он останется там.
Половина восьмого. Когда раздался стук в двери, я подумал, что еще ведь не восемь. А затем дом наполнился людьми. Солдаты боялись смотреть мне в глаза и очень вежливо попросили идти за ними. Дальнейшее воспринималось какими-то обрывками. Наверное, Тьма права, и я действительно устал. Потому что когда меня привели в зал, где ожидали Венден и затрийский принц, я даже не беспокоился.
- Ваша светлость, - обратился ко мне король, - его высочество принц Шаймих выдвинул против вас обвинение в гибели его сестры Шейлы. Что вы можете ответить на это?
- Я её не убивал.
- Лжец! - Шаймих на миг потерял самообладание, но уже в следующую минуту снова испепелял меня взглядом. - Ваше величество, я прошу позволения судить канцлера Лауэра по законам моей страны. Клянусь, мы выясним истину.
- Нет, - холодно ответил Венден. - Канцлер Лауэр - подданный Виардани, поэтому и судить его будем по нашим законам.
- Я настаиваю!
- Вы забываетесь, принц Шаймих, - осадил его Венден. - Напомню, ваша сестра тоже перешла под наше подданство. Могу обещать вам справедливый суд. Но на этом все. Ваша светлость, суд состоится через три дня. Это время вам придется пробыть под стражей.
- Повинуюсь вашей воле, ваше величество, - ответил я.
- Капитан Альтерс, проводите его светлость в покои, в которых он будет дожидаться суда, - кивнул Венден одному из своих гвардейцев.
