— Значит, так. В столицу нам надо быстро, пока Ден не выслал за нами не эту горстку магов, а армию.
И Эд попытался хотя бы сесть. Вышло с трудом. Как он собирался в таком состоянии куда-то ехать?
— Нет, — запротестовала я. — Тебе нужно отдохнуть. Но подожди, если это король, зачем тогда маги напали на тебя?
— Откуда мне знать? Они были не прочь убить нас обоих.
Он прав. Если бы не Эд и Тьма, я бы уже была мертва. Чувство собственной никчемности усилилось. Я отвернулась. Надо взять себя в руки, быть сильной, не расклеиваться. Надо, надо. Надо!
На плечо опустилась чужая рука.
— Прости, мне не стоило на тебя давить, — уже спокойно сказал Эд. — Приношу свои извинения. И за вчерашнее тоже. Только впредь будь внимательнее. Мы сейчас излишне уязвимы.
Канцлер извиняется передо мной? Я даже повернулась обратно, чтобы навсегда запечатлеть это зрелище в памяти. Встретилась с ним взглядом — и замерла. Почему-то вспомнилось гадание и его голос: «Я тот, кто тебя погубит».
— Почему ты не сменила внешность? — Эд устало убрал волосы со лба.
— Не смогла удержать, я же не ты.
— Т-с-с.
— Лесса, ты как? — пошевелилась Констанса. — Тебе лучше?
— Да, намного, — отозвался Эд, и наваждение исчезло. Передо мной снова была… я. Обычная девушка, чуть бледная, с синяками под глазами, но и только. — Позавтракаем — и сможем продолжить путь.
Продолжить? Он и шагу не сделает. Только я плохо знала Эдмонда Лауэра. Стоило Феону пойти за завтраком, как он поднялся и направился в ванную. Я дернулась было за ним, затем поняла, как глупо это выглядело, и затихла. Обернулась — Конни разглядывала меня с плохо скрываемым любопытством.
— Что, непросто пришлось, да? — спросила она тихо.
— Да, — вздохнула я.
— Ему тоже. Ты знаешь, почему вы поменялись?
— Понятия не имею. Аты… откуда узнала, что…
Даже озвучить все случившееся было сложно, но Констанса поняла и так.
— Я вижу души, — ответила она. — И сразу поняла, что душа Эда не принадлежит твоему телу. Даже ваша сила несоизмерима. От него веет мощью, а твоя магия мягкая и светлая. Лучше скажи, как ты справляешься с его телом?
— Когда как, — пожала плечами. О Тьме предусмотрительно молчала. Раз Констанса сама её не видит, значит, пусть этот секрет остается между нами двоими. Не знаю, куда бы завел нас разговор, но в ванной вдруг что-то звякнуло и покатилось. Мы кинулись туда разом плохо задумываясь как это выглядит со стороны Я успела первой, распахнула дверь — и получила полотенцем в лицо.
— С ума сошли? — рыкнул Эд. — Марш отсюда! Обе!
Хотела ответить: «Да что я там не видела?», а затем густо покраснела и шмыгнула обратно в комнату. Мы с Конни упали на кровати, умирая со смеху. А вот когда минуту спустя появился злой Эд — с волосами, торчащими в разные стороны (я ему еще это припомню), едва не пылающий от ярости — наш смех оборвался, чтобы покатиться новой волной. Наверное, так давали себя знать нервы.
— Сумасшедшие, — процедил Эд, поправляя мое, между прочим, платье. — Где этот Феон с едой? Нам надо ехать дальше.
Феон был легок на помине — он уже появился на пороге с подносом в руках, и разговор пришлось прекратить, но мы с Констансой то и дело переглядывались и перемигивались, а сидевший рядом с Конни Эдмонд едва не гнул в пальцах вилку от злости. Странно. В этой комнате, среди этих людей я чувствовала себя свободной и защищенной. А я ведь не знала никого из них. Только в груди тлела надежда, что раз уж мы встретились с Эдмондом, значит, все получится, и я снова стану Лессой Адано, а он — канцлером Виардани.
Феон раздобыл не только еду, но и лошадей. Поэтому обратно в столицу мы выезжали небольшим кортежем. Феон — впереди. Затем Конни, Лесса и, наконец, я. Погода снова была скверная. А в голове царил такой разброд, что я едва мог собрать мысли воедино. Покосился на спину Лессы. Странно, но девушка казалась спокойной. Я бы, очутись в теле подобной личности, сошел бы с ума.
Думал о вчерашнем проклятии и сегодняшнем утре. О проклятии, прожеванном Тьмой, и пробуждении в постели с незнакомой девушкой. О том, что девушкой, можно, конечно, поспорить, но мужчиной я Лессу воспринимать не мог. Да и она не старалась им казаться. Слишком расслабилась. Хорошо, что Конни знала это и так, и Феон думал о чем-то своем, а не анализировал поведение нашего неожиданного спутника, даже не подозревая, что его цель близка, как никогда.
В мою сторону Лесса и не смотрела. Впрочем, сам виноват. Утром, пока Феон и Конни собирали наши скудные пожитки, перехватил её подальше от чужих глаз и вручил маску.
— Зачем? — спросила она. — Чтобы привлекать лишнее внимание? С твоей внешностью я сейчас справлюсь и сама.
— Причем здесь внешность? — ответил я. — Дело в Тьме.
— Она спит, и неизвестно, когда проснется. А у твоих спутников возникнут вопросы, ты не думаешь?
— Плевать на вопросы. Главное — безопасность, — пытался достучаться до глупой девчонки.
— Послушай, неделю я провела в твоем теле, — упрямо ответила она. — И ничего не случилось.
— Кроме гибели невесты короля.
