– На этом вопросы окончены. – Я обернулся к судьям. – К сожалению, данная свидетельница не может утверждать, что ее высочество не покидала мой дом. Раз уж слуги не подтверждают, что она там вообще была. Видимо, не застала меня дома и удалилась, хоть я и не знаю, чем был вызван ее визит.
– Можете идти, – сказал Тертони служанке. – Второй свидетель, Адриас, стражник дворца его величества.
Адриас? Этому я чем насолил? Но высокий мужчина с квадратной челюстью уже занял место для допроса.
– Господин Адриас, скажите, вы охраняли покои принцессы Шейлы во дворце?
– Я, – кивнул Адриас.
– Посещал ли ее канцлер Лауэр?
– Да, раз было. Его тогда еще убить попытались.
– Присутствовал ли кто-то при их встрече? Поставлю вопрос по-другому: оставалась ли ее высочество наедине с посторонним мужчиной?
– Да, в комнате было пусто, – кивнул Адриас.
– И что это доказывает? – спросил я. – Да, один раз я у нее был, принцесса сама просила об этом. И у меня есть основания полагать, что ее просьба – всего лишь ловушка, потому что за дверью комнаты меня ждала засада.
И об этом Лесса тоже рассказала. Легко попалась, но откуда ей было знать?
– Ловушка? – подскочил Шаймих. – Говорите, что моя сестра хотела вас убить?
– Заметьте, не я это произнес, – ответил спокойно. – И ничего такого вообще не говорил. Господин Адриас, раз вы охраняли принцессу Шейлу, участвовали ли вы в задержании тех, кто напал на меня?
– Да, участвовал, – кивнул воин. – Но они все погибли до того, как мы сумели их схватить.
– Где находилась засада?
– У самой двери.
– Но раз там были заговорщики, значит, вас там не было?
– Да, – признал Адриас. – Меня позвала служанка к начальнику караула.
– Еще больше походит на ловушку, не находите?
– Вы правы, – вместо судей согласился Адриас.
– Вопросов больше нет, – сказал я.
Шаймих злился. Он сжимал и разжимал кулаки в бессильной злобе, а я пытался предугадать следующий ход затрийцев. Если они желали доказать, что я обесчестил Шейлу, – этого не докажешь, Шейлы-то нет. Все остальное – слухи и домыслы. И ее гибели никто видеть не мог.
– Ваше величество, – Шаймих поднялся на ноги и повернулся к Вендену, – речь идет о моей сестре. Я прошу применить воззвание.
Что? Он согласен потревожить дух умершей? Но все знают, что в таком случае дух Шейлы может попасться кому-то из магов-падальщиков. Была и такая категория в Виардани. Они плели сети для душ, которые не нашли покоя либо вернулись на зов, и заставляли служить себе.
– У нас нет причин отказать вам, ваше высочество, – склонил голову Венден.
А ведь Шейлу поглотила Тьма. Сможет ли Шаймих призвать ее дух? Если сможет, мне конец, потому что для Шейлы ее убил именно я.
– Тогда позвольте мне также высказать просьбу, ваше величество, – обратился я к королю. – Если дух ее высочества откликнется на призыв, пусть ответит не только, кто ее убил, но и почему.
– Ваша просьба принята, канцлер Лауэр, – ответил Венден, а Шаймих чуть не побелел. Не ожидал?
Я следил, как затрийцы наносят на пол зала суда белые руны призыва. Хотя тут бы больше подошли черные, потому что сама магия работы с умершими была черной как ночь. Принц Шаймих надрезал руку. Четверо свидетелей заняли места по четырем сторонам света. Одним из них решил быть Венден. Шаймих закачался из стороны в сторону, протяжно читая заклинание. Круг вспыхнул, а когда сияние погасло, я понял – Шейла все-таки пришла. Ее облик был черным, будто сожженным дотла. Шаймих отшатнулся.
– Сестра моя, ты ли это? – спросил он.
– Я, – чуть слышно ответила Шейла.
– Сестра, прошу, назови мне имя твоего убийцы.
– Эдмонд Лауэр, – тихий шелест, и Шаймих торжествующе взглянул на меня.
– Причина? – рыкнул я.
– По какой причине он тебя убил? – все-таки спросил Шаймих.
– Потому что я хотела его…
И дух исчез. Я слишком поздно заметил, как один из затрийцев будто случайно задел нарисованную руну. Но кто теперь будет слушать меня? Шейла не сказала главного – хотела убить.
– Ваше величество, вы сами все слышали, – сказал Шаймих королю.
Венден стиснул кулаки. Ему, как и мне, нечего было сказать.
– Канцлер, готовы ли вы признать свою вину? – спросил главный судья.
– Нет. Я невиновен. И готов это доказать под любым заклинанием правды.
– В этом нет необходимости, – ответил тот. – Мы услышали все, что должны были. Ваше величество, позволите удалиться для вынесения приговора?
– Позволяю, – холодно ответил Венден и посмотрел на меня. Да, больше он ничем не мог мне помочь. Мертвые не лгут. Шейла назвала имя убийцы. Даже если я сейчас расскажу о покушении, мне никто не поверит. Все эти люди жаждут одного – избавиться от меня.
Потянулись мучительные минуты ожидания. Я сидел ровно, не позволяя себе опустить голову. Пусть знают, что мне плевать на любое их решение. Я сделал все, что мог. Но внутри все равно было трудно сдержать предательскую дрожь. Поэтому, когда судьи появились снова, я испытал почти что облегчение.
