Она кивнула, сосредоточившись на своем рте, на своем горле, чтобы правильно произнести слова. Чем более врасценской будет ее речь, тем лучше для маскировки. "В чем дело? Почему ваш муж привел меня сюда?"
"Как я понимаю, вы недавно выложили узор по заказу моего знакомого. Очень интересный узор". Он оперся локтями на стол, прижав к губам скрюченные пальцы. "Альта Рената Виродакс. Вы помните?"
Конечно, помнит; она провела большую часть своей бессонной ночи, размышляя над этим. "Я помню".
Варго наклонил голову. "Не желаете ли быть более откровенной?"
В мягких словах его приглашения прозвучала резкая угроза. Она ответила: "То, что шорса говорит своему клиенту, должно оставаться в тайне, но я покажу тебе. Если вы хотите".
"Желаю. Садитесь. Пожалуйста". Он махнул рукой в сторону кресла, которое освободил Никори. Он протянул руку Варуни, принял форро, который она положила ему на ладонь, и поставил его на стол, где должна была стоять чаша с шорсой. "Это кажется справедливым, даже если чтение не совсем для меня".
Она оставила монету на месте. Варго мог бы счесть это взяткой, но для нее это был подарок ир Энтрелке Недже, и брать его сейчас было бы жадностью. Затем она начала раскладывать карты, не пытаясь показать себя или обмануть. Она даже положила их все на самый верх колоды, чтобы уменьшить вероятность того, что она забудет, что делает на полпути. Лица и маски, просто дайте мне пройти через это.
Она быстро прошла через последний ряд. Когда она выкладывала узор раньше, это было не совсем понятно, и сейчас она не получила никаких новых знаний. Дойдя до последней строки, она замедлила шаг. "Здесь судьба Альты сталкивается с судьбой другой — "Жаворонок на высоте" и "Маска дурака". Они, видите ли, подходят друг другу; говорят, что Эрету Индестору не хватает каких-то знаний, какой-то информации. И я предупреждал Альту, что она как-то в этом замешана. Но больше я ничего не мог сказать".
"Значит, она с самого начала знала, что ему что-то от нее нужно", — пробормотал Варго, изучая Арензу, а не карты.
"Нет!" Отрицание вырвалось из нее, нежданно-негаданно. "Она понятия не имела. Если бы я видела это, неужели ты думаешь, что я не предупредила бы людей? Не попыталась бы остановить это?"
Она пожалела о своем протесте, но возвращать его назад было уже поздно. Глаза Варго сузились. "Я не знаю тебя. Может быть, ты бы это сделала". Может быть, в нем и был оттенок варади, но скептицизм его был присущ любому лигантийцу из Надежрана. "Жаль, что ваша покровительница не делает более прямых предупреждений".
Покровительница? Она не думала, что он имеет в виду Ажерайс или божество судьбы, но если не они, то она не знала, кто.
"Что ждет Альту в будущем?" — спросил он, постучав по последней строчке.
"Не ее. Индестора". Ее пальцы задрожали, когда она перевернула верхнюю линию. "Ты видишь, что семь из девяти карт исходят из прядильной нити. Это означает магию. Две одинаковые означают, что он планирует какие-то решительные действия — но я сомневаюсь, что это была Ночь Ада. Он хочет что-то изменить". Она постучала пальцем по "Крыльям в шелке", затем по "Буре против камня". "Для этого… он высвободит страшную силу".
"Сила обычно подразумевает нуминатрию", — сказал Варго, его взгляд был прикован к чему-то за ее плечом. "Но нуминатрия рациональна, сдержанна…"
Внимание Арензы привлекло мелькнувшее движение. Опустив взгляд, она увидела, что по подлокотнику кресла к ней на колени перебирается фигура из драгоценных камней размером с детскую ладошку.
Часть ее разума подсказала: "Это мастер Пибоди". Остальная часть ее сознания вскрикнула и опрокинула кресло.
Это была инсценировка. Она знала, что это инсценировка. Но в этот момент она почувствовала паучьи лапки на своей коже, вспомнила липкие нити паутины, окутавшей ее в кошмаре. Единственное, что вернуло ее к реальности, — хихиканье людей Варго. Если бы он не держал лицо прямо, ярость, охватившая ее, заставила бы ее броситься на него с ножом.
"А, вот и он. Иди сюда, Пибоди". Варго нырнул под стол. Когда он вылез, на его рукаве сидел паук, а между двумя пальцами была зажата одна из ее карт. "По-моему, вы уронили это".
Поскольку она сделала оригинальный узор из карт своей матери, она взяла колоду с собой. Увидев карту в руках Варго, она еще больше разозлилась. Дрожащими руками она выхватила ее обратно и замерла.
"Смеющийся ворон", — прошептала она. "Связь-Аргентет. Эра Новрус что-то знает".
"Теперь знает". Варго повернулся к молчаливой, настороженной Варуни. "А ты думал, что это пустая трата времени. Похоже, мне придется связаться с кем-то из Дома Новрус".
Варуни фыркнула, на ее каменном лице появилось что-то похожее на выражение. "Я организую место вдали от посторонних глаз".
Варго спрятал паука под воротник и снова повернулся к Арензе. "Спасибо, что поделился этой информацией. Есть ли еще что-нибудь, что мне нужно знать?" Он явно думал, что она специально обронила карту, что все это было уловкой, чтобы передать подсказку.
