Он поднял ее к себе без слов, без предупреждений, неотрывно глядя ей в глаза. Она ничего не могла сделать – ни возразить, ни оказать сопротивление. Она отдалась в его плен так покорно, так безропотно...
Он обжигал своими поцелуями ее плечи и шею, сводил с ума вымеренными ласками и собственническими прикосновениями. Изабелла чувствовала, что теряет саму себя. Она растворялась в его руках, в его сильных объятиях, в его власти…
Девушка вздрогнула и открыла глаза: «Nicolai Copernici torinensis De revolutionibus orbium coelestium: libri VI», – замелькали перед ее взглядом черные буквы. Ничего не понимая, она смотрела на пожелтевший от времени царственный лист бумаги и судорожно собирала по всем закоулкам собственного разума разметавшиеся мысли и ощущения.
Она заснула? Это же был сон?
- Кое-кто еще слишком мал, чтобы не спать по ночам, – услышала она и резко подняла голову.
Он... как в ее сиюсекундном видении. В пламени свечей, без одежды.
Изабелла поднесла руку к вискам – там невыносимо остро бились одновременным аккордом тысячи предположений и догадок. Что это было – сон или нет?
- Я проснулась и решила почитать, – прошептала она.
- Думаешь, не будет другого случая? – усмехнулся Зорро и сел на кресло напротив нее.
- В последнее время я ни в чем не уверена...
Молодой человек ничего не ответил и откинулся на мягкую спинку.
- Простите, если разбудила, – тихо произнесла Изабелла.
- Я мало сплю.
Девушка опустила глаза и вновь наткнулась на знакомые строки.
- Смотрю, ты сильно продвинулась, – оценивающе взглянул молодой человек на титульный лист издания.
- Я, кажется, заснула.
- Столь утомительный текст?
Изабелла забурлила – он издевается. Она так мило с ним разговаривает, а он намекает на несовершенство ее умственных и физических возможностей.
- Просто он навел меня на ряд любопытных мыслей.
- Длинный ряд, полагаю.
- Очень, – огрызнулась Изабелла.
Она хотела бы сейчас поднять голову и твердо посмотреть ему в глаза, но тогда она неминуемо увидела бы его обнаженную фигуру.
«Nicolai Copernici torinensis De revolutionibus orbium coelestium: libri VI».
Девушка яростно перелистнула страницу.
- Ты делаешь успехи.
Бархатная подушечка, давно сжимаемая изящными хрупкими пальцами, замерла в сантиметре от головы Зорро, пойманная его верной рукой.
- Эмоциональное произведение, – молодой человек небрежно откинул снаряд в сторону.
Изабелла глубоко вздохнула и захлопнула книгу:
- А откуда она у Вас?
- От друзей.
- Они коллекционеры?
- Они умеют доставать редкие вещи.
- И Вы заказали у них эту книгу?
- Можно сказать и так.
- Зачем?
- Наверное, знал, что некая коронованная особа однажды ночью обратит на нее свой высокопоставленный взор.
Девушка сделала еще один глубокий вдох.
- И много у Вас таких друзей?
- Достаточно для получения желаемых вещей.
- И сколь многого Вы желаете?
- Одно желание всегда сменяет другое при его достижении.
- Вы всегда получаете то, что хотите?
Молодой человек усмехнулся и пристально посмотрел ей в глаза. Девушка моментально заледенела.
- Я всегда к этому стремлюсь.
- А если на Вашем пути что-то встает? – у Изабеллы дрогнул голос, и она закончила почти шепотом.
- Спать не хочешь?
- Что?
- Неизвестно, что тебя ждет завтра. Нужно быть отдохнувшей и готовой ко всему.
Девушка с трудом перевела свое сознание в русло столь неожиданно сменившегося предмета разговора:
- Честно говоря – нет.
Она не знала, был ли ее ответ ошибкой или, наоборот, удачным поворотом событий, но благодаря ему она провела в компании хозяина дома еще два ошеломительных часа.
Она без перерыва осыпала Зорро вопросами из области всех известных ей наук, намеренно меняя темы и строя незаметные ловушки, при этом каждый раз втайне надеясь, что ее оппонент рано или поздно столкнется с отраслью знаний, неохваченной его кругозором. Однако с каждым его ответом ее коварный план становился все призрачнее, а жажда обогащения информацией все сильнее, поэтому, в конце концов, она оставила свой каверзный замысел и обратилась в слух и внимание. Они все так же говорили на двух языках, но Изабелла уже перестала это замечать.
Он вновь поразил ее. Он знал, казалось, больше, чем все ее учителя вместе взятые, и в какой-то из моментов девушка подумала, что такое образование он мог приобрести, пожалуй, только в Англии. При этом она не преминула наивно озвучить этот животрепещущий вопрос, получив в ответ вместо слов многозначительный взгляд.
Изабелла наигранно огорченно вздохнула и, осмелев, перевела взгляд на тело собеседника:
- А что у Вас с рукой?
Белая повязка на его плече не давала ей покоя с его прошлого появления перед ее взором без одежды, но тогда его облик сразил ее до такой степени, что у нее не возникло даже отблеска мысли поинтересоваться ее назначением.
- Боевые раны, – отмахнулся первой же банальной фразой молодой человек.
Девушка что-то понимающе протянула и сосредоточено замолчала.
- А… давно Вы сделали рисунок на спине? – выпалила она и прикусила язык, понимая, что опоздала с действием.
- Года три назад.
- Больно? – задохнулась разведчица.
- Неприятно.
- А зачем?
