По пути к Кудзё и Хатано меня вновь перехватил Суйсэн, сообщив о том, что хорошо бы было разобрать приглашения горожан и заранее спланировать, чем именно я займусь в городе. А когда я сообщил старику, что меня интересуют лишь три главных мероприятия - храм, парад и фейерверк, Суйсэн заметил:
- Как скажете, господин, но осмелюсь уточнить, что вас пригласили в четыре храма и на девять мероприятий предстоящего парада. Помимо этого вам пришло приглашение от восемнадцати городских чиновников и шести Родов на совместный просмотр вечерних фейерверков.
- Твою же ж мать... - вздохнул я. - Среди храмов есть посвящённые Аматэрасу?
- Все четыре, - ответил Суйсэн. - В Токусиме это довольно популярная богиня.
- Ты, часом, не издеваешься? - прищурился я.
- Господин? - изобразил некоторое недоумение Суйсэн.
- Достали, - покачал я головой. - Никаких приглашений, никаких планов, сам разберусь, куда идти.
- Как скажете, господин, - поклонился Суйсэн.
Отделавшись от старика, я отправился в Палату древних - нечто вроде музея на территории поместья, где были выставлены бесполезные, зато очень старые предметы, многие из которых и правда принадлежали когда-то Древним, но при этом не являлись бахирными артефактами. В общем, как я и сказал - что-то вроде музея. В этой самой Палате встретил Хатано Осаму. Пока я возился с одеждой, они с Кудзё разделились, видимо, чтобы поговорить со мной по отдельности, когда я освобожусь.
- Хатано-сан, - произнёс я, приблизившись. - Ещё раз прошу прощения, что оставил вас.
- Не стоит беспокоиться, Аматэру-кун, - откликнулся он, повернувшись ко мне. - Я всё понимаю. Отличная коллекция, кстати, - обвёл он взглядом зал. - Некоторые вещи здесь воистину уникальны.
- Да уж, предки постарались, - улыбнулся я. - Постараюсь и я не посрамить их памяти.
- Пока что, Аматэру-кун, у вас это неплохо получается, - дёрнул он уголком губ. - Ваши трофеи из Малайзии действительно впечатляют.
- Но они не уникальны, - уточнил я.
- У вас вся жизнь впереди, - пожал он плечами. - Да и война ещё не окончена. Кстати, насчёт трофеев - что собираетесь делать с захваченными кораблями?
- А при чём тут я? - задал я вопрос. - Шмитты наверняка подарят мне парочку после окончания войны, но сейчас они мне не принадлежат.
- Оу... - замолчал он. - Мне казалось, что Шмиттам-то они точно не нужны.
- Почему нет? - пожал я плечами. - Применение кораблям найти можно. Была бы команда.
- А она есть? - поинтересовался он.
Типа не в курсе, ага. Про корабли, о которых я не распространялся, он знает, а о ситуации с командой нет.
- К сожалению, нет, - вздохнул я напоказ. - Мой Род способен найти команду, но пока идёт ритуал... - развёл я руками. - Придётся Шмиттам самим выкручиваться.
- Ну, найти команду не самая сложная задача, - шевельнул он плечом. - Если хотите, я мог бы помочь вашим Слугам.
- Хм, неожиданное предложение, - изобразил я заинтересованность. - Я передам его Шмиттам. Себе-то я уже подыскиваю команду на будущее, а вот им ваша помощь уже сейчас может сильно пригодиться.
- Если что, пусть обращаются, найти меня не сложно, - улыбнулся он благожелательно.
- Благодарю за участие, - кивнул я.
Пообщавшись со мной ещё минут десять, он тактично сообщил, что ему пора идти. Мол, с вами интересно, но дела... Я, конечно, предложил ему остаться на обед, но Осаму отказался. После того, как проводил его до порога, я отправился в Музыкальный зал. Именно там, со слов слуг, находился Кудзё. Сам зал организовал ещё мой предшественник, но и после его смерти Атарашики следила за тем, чтобы оборудование в Музыкальном зале оставалось лучшим из доступного, а коллекция записей пополнялась. Точнее, она отдала распоряжение Семье Каджо, а уж те следили за этим.
Когда я вошёл в помещение... Точнее, как только я открыл дверь, музыка, вырвавшаяся оттуда, окутала меня, а Кудзё, сидевший так, чтобы видеть вход, тут же поднял дистанционный пульт и поставил какую-то джазовую композицию на паузу.
- Отличное место, - произнёс он, поднявшись из кресла. - Потрясающее. Определённо, надо и у себя сделать нечто подобное, - и спросил, когда мы оказались лицом к лицу: - Как примерка? Лично меня она всегда раздражала.
- Как и меня, - улыбнулся я. - Но мы-то с вами знаем, что без неё никуда.
- Увы, - вздохнул он. - Положение обязывает. Вам ещё проще, Аматэру-кун, возраст позволяет некоторые вольности, а вот я те же джинсы носил... лет восемь назад в последний раз. На людях, конечно же, - подмигнул он.
- Главное, не попадаться. Согласен, - кивнул я. - Присядем?
- Конечно, - улыбнулся он, а когда мы сели в кресла, он с серьёзной миной произнёс: - Хочу извиниться, что столь резко меняю тему, но у меня есть к вам просьба, Аматэру-кун.
- Внимательно слушаю, Кудзё-сан, - кивнул я, вежливо улыбнувшись.
- Дело в том, что КБ Кудзё Кикай совсем недавно создали новую машину. В данный момент она прошла первую часть тестов и представляет собой готовый образец военной техники.
- Что-то такое я слышал в новостях, - припомнил я. - Платформа 8785?
