- Именно. Для общественности это будет дар в качестве откупных, за то, что вы позволите Эрне остаться у меня. Но по факту это будет именно что подарок.
- Я... - произнёс Абдуллах и покосился на Лифен. - Я не могу найти изъяна в этом плане. Он и правда идеален. Но получается, вам не нужна база, через которую пройдут королевские войска?
- С этим я разберусь, - ответил я.
- Получается, - произнесла спокойно Лифен, - что Род Латиф вам не нужен?
Подтверждать её догадку вслух мне не хотелось, поэтому я поступил несколько иначе.
- Я готов выделить... скажем пятьдесят квадратных километров земли. А уж там разбирайтесь сами. Это довольно много, как видите.
- Двести, - тут же отреагировала старуха.
- Побойтесь богов, - протянул я. - Ваша помощь не стоит столько. "Виртуоз" не стоит столько, а именно на него будут ориентироваться окружающие. В этом плане и пятьдесят квадратов слишком много.
- Тогда нам придётся продолжить нашу борьбу, - пожала она плечами. - Вы ведь сдержите своё слово? Дадите мне свободно уйти?
Это типа намёк на то, что она слишком много знает и будет мешать. Даже Абдуллах покосился на неё с некоторым удивлением.
- Это оскорбительно с вашей стороны, госпожа Лифен, подозревать меня в намерении нарушить данное слово. Но чтобы избежать мороки, связанной с необходимостью гонять по лесам ваши жалкие силы, я готов накинуть пять квадратных километров.
- Вы платите за спокойствие, Аматэру-сан. Ведь чем больше территория дружественных вам кланов у вас на границе, тем меньше вам нужно этих самых границ охранять, - сменила она тактику, оставив угрозы позади. Впрочем, использовать их постоянно опасно, разве что для самого начала торга. - Думаю, жалкие сто девяносто пять квадратных километров стоит того.
- Вы всё ещё называете нереальные цифры, госпожа Латиф, - грустно покачал я головой. - Меня засмеют, если я отдам столько. Вот шестьдесят квадратных километров более жизненно.
- Мы согласны и на сто девяносто.
Я люблю читать. И в той жизни любил, и в этой. Так вот, у меня всегда вызывало улыбку, когда упоминались жаба и хомяк героя. Ладно если это случалось редко, но, если подобное в книге на постоянной основе, хочется покачать головой. Я понимаю, что не хочется называть жадность и алчность своими именами, особенно приписывать их герою, но давайте уж говорить прямо. У меня вообще много отрицательных черт, я, например, признаю, что жаден. Не люблю отдавать своё, но если надо... Для того и коплю богатства, в конце концов. Но отдавать за просто так? Когда мы тут всё завоюем, для меня и двести квадратных километров отдать не проблема будет, но, чёрт возьми, пусть предложат что-то взамен! Латиф же тупо, внаглую пытается отжать у меня кусок земли. И я к таким подвижкам отношусь крайне негативно.
- Да за сто девяносто километров я не только свою, я ещё и вашу границу охранять буду, - ответил я старухе. - Урежь хотелки, старушенция.
Смена стиля разговора явно сбила её с толку. Лифен не Атарашики, к подобному не привычна.
- Эм... Господин Аматэру... - перешла она на привычное ей обращение. - Кхм... Сто восемьдесят и совместный чайный бизнес. Мы владеем плантациями не только в округе Мири. Да и рынки сбыта вам будет найти не так-то просто.
Неплохое предложение, кстати. Но не в том случае, если "сто восемьдесят", это квадратные километры Родовых земель.
- Чайный бизнес с рынками сбыта? - задумался я напоказ. Даже палец к подбородку приложил. - Отличное предложение... для вас. Учитывая, что вы сильно продвинетесь за счёт фамилии Аматэру. А что получим мы? Вы ведь не думаете, что меня заинтересует столь тонкий денежный ручеёк?
- Не такой уж и тонкий, - проворчала Лифен. - Сто семьдесят, и мы...
- Госпожа Латиф, - прервал я её. - Ну хватит. Вы ведь понимаете, что это нереально. Мне действительно не хочется ссориться с вами в преддверии заключения договора с кланом Амин, но я не отдам вам просто так столь значительный кусок земли. Давайте будем реалистами. Шестьдесят квадратных километров - это и так очень много. Если бы не вы, я и пятидесяти не предложил бы.
- Ладно, - выдавила она из себя. - Сто квадратов, и клан Латиф отдаст вам девочку с чистой кровью. Вам она, может, и не подойдёт - по политическим причинам, - добавила она быстро, - но если найдёте ей достаточно сильного мужа... - замолчала она, сделав многозначительную паузу.
