От неожиданности девушка едва не бросилась бежать, но вовремя остановилась, не желая навлекать на себя подозрения. Из джипа выбрался молодой мужчина, одетый немногим хуже Андрея накануне. Был он высок, спортивен и брутален.
«То-то Улька обрадуется», — язвительно пронеслось в голове у Даши, которая всего сутки назад не меньше порадовалась бы сама.
— У вас что-то случилось?
— Заблудился, — развёл руками мужчина. — Что у вас за местность такая, ни одного указателя.
— Медведям они не нужны, — нервно пошутила девушка, и он явно напрягся. — Куда вы едете?
— Говорят, здесь есть одна гостиница… В усадьбе или вроде того. Это не она виднеется?
Даша едва не перекрестилась.
— И что, вы хотите там остановиться? — недоверчиво спросила она.
— Да, на пару дней.
Лицо девушки вытянулось с таким изумлением, что он заподозрил неладное.
— Только не говорите, что сейчас не сезон и гостиница закрыта. Не ночевать же мне в машине.
— Нет, отчего же. Пойдёмте.
Дивясь количеству клиентов, Даша провела нового постояльца внутрь, выдала ему ключ от первого номера и, попросив мужчину подождать, наскоро провела в нём лёгкую уборку. Конечно, можно было выделить и другую комнату, но эта уже была прогрета, требовалось только бельё сменить.
— Давайте паспорт.
— Его украли на днях.
— Да что вы? — скрипнула зубами хозяйка усадьбы.
— В такое время живём, — развёл руками мужчина.
— А права?
— Тоже, — не сдавался он. — В одном месте лежали. Да бросьте, это ведь сущая формальность.
Вскоре вернулась Ульяна — недовольная и оставляющая за собой мокрые следы. Сначала Дарья решила, что виной всему подтаявший снег, но очень быстро стало понятно, что дело не в этом.
— Сукин сын меня чуть с собой не утащил, — пожаловалась подруга, на ходу стягивая ботинок.
— Сопротивлялся? — одними губами прошептала хозяйка.
— Вот увидишь, я теперь тоже сдохну. Или ноги лишусь. Слушай, а от обморожения бывает гангрена?
— Как-то не интересовалась. Зато знаю, что тебе согреет душу.
Она глазами указала на дверь номера, из которого как раз выходил новый гость. Ульяна тихо охнула и принялась украдкой натягивать ботинок обратно.
— Ты что?
— Не могу же я при мужчине в одном носке.
Манёвр постоялец всё-таки заметил, окинул Ульяну оценивающим взглядом и неожиданно усмехнулся.
— Вам помочь?
— Не стоит, — буркнула девушка и сразу перешла к делу: — Как у вас со здоровьем?
— Да вроде ничего, — слегка ошалело отозвался мужчина.
— Вроде или ничего? Сердце давно проверяли?
— Я как-то не жалуюсь.
— А это дело такое — пока гром не грянет…
Даша толкнула её локтем и очаровательно улыбнулась клиенту.
— Мы очень заботимся о самочувствии наших гостей. Позвольте вам представить Ульяну Дмитриевну, специалиста по… э…
— Медитации, — влезла подруга, которая действительно увлекалась йогой. — Первые два занятия — за счёт заведения, мы работаем для нового качества вашей жизни.
— Или смерти, — еле слышно добавила хозяйка, пока постоялец благодушно кивал.
Ульяна, избавившись-таки от заледеневшей обуви, принялась рассказывать гостю о местной истории, святом источнике и уникальной экологии. Стараясь не думать о том, что последняя теперь несколько подпорчена трупом, Даша вернулась к ремонту, за которым и провела весь день. За клиентом она особенно не следила, но видела, что пару раз он отъезжал в неизвестном направлении, а остальное время посвящал общению с расцветавшим на глазах специалистом по медитации. Забеспокоившись о том, что подруга снова попадёт впросак, девушка попыталась слегка остудить её пыл, но совершенно в этом не преуспела. Оставалось только радоваться, что постояльцев не так уж много и Ульяне не приходится разрываться между несколькими мужчинами.
Утром следующего дня случилась неприятность. С некоторой опаской зайдя в первый номер, чтобы уточнить, что дражайший клиент желает на завтрак, Даша обнаружила уже знакомую картину: мужчина лежал с выражением полнейшего спокойствия на лице, не шевелился и признаков жизни не подавал.
Вскрикнув, девушка выронила поднос, попятилась, покинув номер, и, судорожно всхлипывая, сползла по стене. Пережить произошедшее в первый раз ей помог прилив адреналина, однако сейчас ничего, кроме шока и усталости, она не испытывала. Сколько Даша просидела не двигаясь, она не знала, но именно в таким положении её обнаружила Ульяна, спустя какое-то время выглянувшая в коридор.
— Опять? — с подозрением спросила подруга. — Ни за что не поверю, такого не бывает.
Она решительно зашла в номер, потрясла покойника за плечо и, тихонько взвыв, присоединилась к хозяйке усадьбы.
— Да что с ними такое?
— А этот тебе понравился? — из интереса спросила Даша, начиная постепенно приходить в себя. Присутствие Ульяны внушало некоторый оптимизм: по крайней мере, мор настигает только представителей мужского пола, за собственную жизнь можно не беспокоиться.
— Ещё как, — философски вздохнула подруга. — Даже подумывала отвалить с ним в счастливое завтра.
— На сияющем джипе?
— Тачку тоже будем топить? Я не уверена, что у пруда достаточно глубины. Ещё не хватало, чтоб во время засухи крыша торчала.