- Я думала, во всем мире только наш монах еще не заляпан кровью. А тут такое дело. Удивительно. - честно ответила я.
- Ну-у-у... среди дворян, и правда, сложно найти кого-то, кто не убивал. - хмыкнул колдун. - А вот простые люди такой дурью редко маятся.
Вот как? Я уже успела позабыть об этом.
Едва слуги принесли нам ужин и накрыли стол, в кабинет ворвался счастливый вихрь, следом за которым зашел невменяемо благоденствующий торговец. Вид он имел блаженный, и у него едва слюни изо рта не текли, как у деревенского дурачка - с таким благоговением он смотрел на Тею.
- Хе-е-ель! - едва не обмоталась вокруг меня сестра, стискивая в объятиях. Если бы я уже не сидела, то обязательно сейчас упала бы. - Ты чудо! Спасибо тебе огромное! Я так тебя люблю!
- Восхитительно. Я тебя тоже. - кряхтела я, но попыток вырваться не предпринимала. - Арий тебе уже рассказал, что у нас произошло?
- Да, только я ничего не поняла. - тут же ответила Тея, отлипая от меня и прилипая к... мужу. Возможно, мне стоит открыть свою типографию и начать печатать сборник томов по этикету. Я бы дарила его всем встречным, потому что это уже в голове не укладывается. Видит Единый, я едва не отвела смущенный взгляд. - На вас кто-то напал? Тебе не понравились наши родственники? Ты подружилась с дедушкой Хроном?
- Трижды "да". - вздохнула я. - Родственники просто кошмарные, но я их воспитала как могла. Хрон вполне вменяем на фоне всех прочих, так что можешь не беспокоиться - он будет заботиться о тебе. Особняк их никуда не годится, так что купим тебе другой. Хочешь сама выбрать или мне послать кого-то? Мой сквайр Кергал имеет опыт в выборе поместий.
- О! У меня будет свой дом?! Хе-е-ель, ты - чудо!!! Спасибо-спасибо-спасибо!!! - снова налетела на меня с объятиями сестра, вереща и ликуя. - Мне любой домик сойдет! Пусть твой человек выбирает.
Домик. Будто я ее в третий квартал к простолюдинам поселить могу. Пф.
- Все. Идите общайтесь. - махнула я на это семейство рукой. - Днем вам выберут новое поместье.
Этого хватило, чтобы счастливый вихрь и унес прочь себя и своего пускающего слюни избранника. Задумчиво глядя на дверь, я сказала:
- Вейн, не забудь, если однажды я тоже вот так себя вдруг начну вести...
- Я помню, помню. - закивал старик. - Сразу готовим новое подвенечное платье. Все, как договаривались.
Мой мрачный взгляд дедушка встретил широкой улыбкой. Всем бы в его годы иметь такие хорошие зубы. Увы, магия крови способна еще не на такой подвиг.
Ужин прошел в непринужденной атмосфере молчания, где каждый думал о своем. Не знаю, о чем думал колдун, но я думала сейчас именно о нем. Есть у меня для него кое-какая новость, но я даже не знаю, как ее говорить. Ничего приятного, но это все же важно и касается нас обоих. Можно, конечно, ничего ему не сказать и поберечь сердце старика, но он имеет право знать и...
- Дочка, ты хочешь что-то сказать? - не смог не заметить моих взглядов колдун.
- Это сложно, но, наверное, я должна это сказать. - отвела я взгляд в сторону, промокая рот салфеткой. Ужин был окончен, а небо за окном начало понемногу светлеть. Рассвет близился.
- Ну так говори. Что у тебя там случилось? - безмятежно сказал он.
- Вейн, мы с тобой знакомы не так давно, но уже стали одной семьей. - начала я сильно издалека. - Вместо радостного события, нас объединила трагедия. Почти год назад не стало твоего сына и моего мужа - маркиза Элиота Адертанского. Ты знаешь, я все это время честно носила траур и не прекращала поиски виновных в гибели Элиота. Дни сменялись месяцами, но я никогда не забывала о своей цели найти и уничтожить убийцу. Скажи, чего хочешь ты? Будет достаточно просто знать, что мерзавец наказан? Или ты хочешь увидеть все своими глазами? А может... желаешь сам его казнить? Я спрашиваю сейчас, потому что... я нашла его, Вейн. Я знаю, кто убил моего мужа.
Вспыхнули, расползаясь по коже, проклятые узоры на руках старого колдуна. Взгляд затопила чернота, но я даже не дернулась, продолжая цепко удерживать его взгляд и ожидать ответа. Что бы он ни решил, я приму его желание. Я - всего лишь невеста, которая так и не успела стать настоящей женой, в то время как Вейн был отцом, ребенка которого бесчестно убили отравленной стрелой. И пусть та стрела предназначалась не ему, но итог от этого не изменился.
- Я хочу... - прохрипел колдун, с трудом сдерживая рвущееся наружу колдовство, - сам.
- Но ты должен знать, что магией пользоваться будет нельзя.
Вейн стиснул зубы так сильно, что на морщинистых скулах заиграли желваки, а губы побелели. Несмотря на гнев, он понимал, что своими силами старик может справиться только с младенцем.
- Что ж... - сделала я глубокий вдох, поднимаясь из кресла и подходя к рабочему столу. Открыв нижний ящик, я достала тканевый сверток. - В таком случае, позволь это сделать мне. Отправимся прямо сейчас.
За окном померкли звезды в предрассветных сумерках, а в мою ладонь лег кинжал из синей нортанийской стали. Я готовилась к этому дню, и сожалений давно не осталось.
________________
