Дед заявил, что в России бесплатная медицина, и его жену должны лечить за даром. Он отказался выплатить хоть копейку. И стоял на своем. Причем Саня подозревал, что дед не так наивен и глуп. Просто… старый козел был садистом по жизни.
И тогда внук продал бизнес. И залез в долги по самые уши. Зато бабушка прожила еще больше года. И не так страдала от болей. Она умерла во сне. Что для внука было подобно чуду. Ее страданий он просто не вынес бы.
И тут дед развернулся во всю. У него никого, кроме внука, не оставалось. А его пакостная натура не могла существовать без жертв. Он оплатил долги Сани, даже не подозревая, за что внук задолжал. И решил, что «купил» себе очередную живую куклу. А Саня… начал мстить.
— Да бесят меня и бабы, которых я снимал, и все эти попойки, — признался он. — Я, если честно, даже пить-то толком не умею.
Его бокал с коньяком при этом оставался не тронутым. Только в пепельнице росла гора окурков.
— Да и карты… — он усмехнулся. — Самое удивительное, что мне обычно везет. При этом спускать деньги довольно трудно. … Но… Этот старый козел так не любит с ними расставаться! Я каждый раз жду, что его удар хватит, когда он слышит о спущенных мною суммах. Да и работа. Он, на самом деле, мечтает видеть меня хотя бы начальником отдела. Мелким начальником, кем был сам. Он даже не подозревает, что я работаю коммерческим директором в крупном областном филиале одной московской корпорации.
Гелла кинула на него изумленный взгляд.
— Прости, — тут же извинился он перед ней. — Я тебе соврал… Просто по привычке. В тебе было что-то настораживающее. Появилась так рядом… После всего, что тут произошло…
— Кстати, — вяло подал голос Женька. — Я тобой искренне восхищаюсь, Робин Гуд. Но как ты в это дерьмо вляпался? Может, уже перейдешь к основной теме?
— Попробую, — огрызнулся Саня. За время своего рассказа он будто переродился. Весь испуг и маска разгильдяя с него слезли, как кожа со змеи. Теперь это был уверенный в себе молодой человек, не очень-то и пугливый. Даже перед толпой недовольных магов. — В общем, месяц назад, дед совсем слетел с катушек. Он же уже несколько лет ведет одностороннюю переписку с родственничками. Никто не откликался. Кому этот козел нужен? И вдруг — письмо. Уважаемый… то да се. Семейная встреча. Пару теплых слов об этом маньяке, которого дед почитал. Как его там…
— Модест, чтоб его, — подсказал досадливо Влад.
— Ага, — внучок кивнул рассеяно. До имени далекого предка ему и дела не было. — В общем, просто подарок. Письмо было приглашением сюда. Кстати, написано оно было на местном бланке. Я позже проверял. У вас тут такие у регистраторов на стойке лежат. А еще в номерах.
Андрик поморщился. «Сувенирка» давно уже стала для бизнесменов вполне нормальным явлением. Канцтовары с фирменным знаком отеля лежали в усадьбе на каждом углу. И писать деду мог кто угодно.
— Я, конечно, старику доказывал, что никто тут его реально не ждет, — предупредил Саня. — Но как же! Его светлость дождались! Воссоединение с семьей и все дела. Да и меня, нерадивого, носом ткнуть. Я же над ним измывался, как мог, с этим его загибом, — он почти радостно улыбнулся Андрику. — И вы его встретили! Спасибо! Это было что-то! Вот только но так и не поверил, что его тут не ждут. Сидел в номере, таскался по территории, скандалил. Все ждал встречи с родственниками. А я скучал. Сыграл тут пару раз. Надрался. Ну, девочки тут ничего… А потом я познакомился с Ликой.
— Это первая убитая? — деловито уточнил Женька. Алек уже спал у него на плече, потому демонолог старался говорить тише. Влад сполз с дивана на пол, чтобы устроить мага удобнее. Женька с удовольствием последовал бы его примеру, но боялся разбудить друга.
— Да, — Саня помрачнел. — Мы с ней общались. Я честно хотел бы большего, но… Вроде у нее с личной жизнью все было нормально. Вот мы и гуляли, говорили, иногда ходили на дискотеки. А потом…В общем. Она стала странная какая-то. Будто чего боялась. И стала все расспрашивать об усадьбе, о … опять же о том же маньяке. Я знал достаточно. И рассказывал. Вроде, как ни странно, мне стало казаться, что я ей нравлюсь. … И вот как-то я вернулся в свой номер, а там эта записка. Просто время и номер.
— 22.00 и 308, — подсказала Гелла.
— Все верно, — он вздохнул. — Я решил сходить. Мне было скучно. Да и… как-то это все было загадочно. И дед со своим ожиданием. Представьте, был бы прикол, если бы это и было бы приглашение на встречу родственничков. Мне, а не ему!.. Но оказалось все иначе. Я пришел в ту кладовку. Ключ к записке прилагался. А там тайный ход и дурацкий маскарадный костюм.
Он указал на свое одеяние.
