– Если лорд Тшерийский не возражает… – протянул руку в сторону беловолосого демона Акинар и Нортхэрд, сжав губы в тонкую линию, крепко перехватил его за предплечье, щедро делясь силой, той самой, за которую благодарить он должен Аэриту.
Разомкнулось мужское рукопожатие, и в тот же миг поднялась стеной вода, окружая отряд водников и Акинара, поспешили трое мужчин пересечь водный полог, чтобы оказаться в центре закручивающейся воронки, где Акинар, вскинув вверх руки, шептал древние слова, открывая водные пути, которые должны были не только доставить их к главе рода Эйшар, но и пробить вековую породу, твёрдую и прочную, поэтому и сил Акинару требовалось гораздо больше, чем обычно.
– Лорд Родерик! – обеспокоенно позвал Рэдвел, оставшегося вне воронки Хранителя.
– Он догонит, – резко бросил Акинар и также резко опустил руки, и водные массы рухнули вниз, послушные его воли, утягивая за собой всех.
Хранитель действительно не мог перемещаться этим путём, да и от тех головокружительных поворотов, что ждёт остальных на причудливых поворотах водных троп, его укачивало… пробовал он такой способ перемещения ещё в молодости, не его это, ох, не его… но у него сейчас был Рэвдел и Тшерийский, служившие отличным ориентиром для перемещения. Прикрыв глаза, он мысленно отслеживал их путь, тихонько хмыкая при очередном крутом повороте… и растворился в пространстве, спеша на помощь главе рода Эйшар.
* * *
Едва Фэриаль оказался на свободе, я схватила его за руку и потащила в самый дальний угол пещеры, за ритуальный камень, куда почти не падал свет от магических сфер… нет, я не надеялась, что полумрак скроет нас от жадных взглядов последователей Дархэйлера, просто в этом месте было проще обороняться, хоть спину врагу не подставим, и принялась плести щит…
– Да что ж это такое! – распсиховалась я окончательно, потому что у меня не получалось привязать щит к потокам, которые были словно иссушены и настолько истончились, что работать с ними было просто невозможно. А это означало, что мне придётся и щит удерживать, и от тёмных гадов отбиваться… скверный расклад, очень скверный. Слуги Тёмного Бога определённо не будут швыряться в меня камушками и веточками, как Хранитель на тренировках, они куда убийственнее заклинания будут использовать… и мне нужно сразу определиться, какую стратегию лучше выбрать – максимально усилить защиту или отдать предпочтение атаки? Было у меня в закромах то самое заклинание, разрушительного действия, но оно-то и силы требовало немалой, а тут неизвестно, когда ещё подмога прибудет, да и прибудет ли, вообще, так что и силу расходовать следовало разумно, не безгранична всё-таки она.
Пока я определялась, Фэриаль не стоял без дела, и его тонкие и хрупкие магические нити, осторожно вплетались в мой щит. Сути происходящего я не понимала, поэтому не постеснялась спросить:
– А вы что делаете, лорд Фэриаль?
– Небольшая иллюзия окружающих нас стен, даст нам пару лишних секунд… на большее я пока не способен, – тяжело дыша ответил наследник эльфийского Владыки и привалился спиной к стене, словно последние крохи силы потратил. Удивительно, что у него они, вообще, остались.
– Вы главное под удар не подставляйтесь и вперёд не…
Я не договорила, настороженно прислушиваясь к едва различимому гулу, который с каждой секундой набирал силу, а потом мелкая дрожь прошла по пещере, осыпая нас мелкой крошкой.
– Вода идёт, – тихо прошептал Фэриаль, сползая по стене на пол и снова впадая в беспамятство. Совсем бедного паренька замучили изверги, малейшее телодвижение обморок вызывает.
Куда вода идёт? Зачем идёт? Мне ещё не хватало для полного счастья добровольно утопиться здесь!
Мало того что в постоянно нарастающем шуме, я действительно разобрала рокот водной стихии, словно водопад решил себе пробить дорогу в скальной породе, так ещё и пространство задрожало первыми предвестниками открывающихся порталов.
Внутри всё сжалось от страха, но тут уже взбунтовала родовая сила Эйшар, обжигающей волной всколыхнувшись внутри, как бы намекая, что совсем не эти эмоции должна испытывать глава рода Эйшар… и я просто замерла в нашем сомнительном укрытии, мечтая лишь об одном, чтобы то, что сотрясало сейчас пещеру смыло в бездну тех, кто перемещался сюда порталами, или наоборот… для меня это принципиального значения не имело, главное, чтобы мы каким-то чудом с обморочным эльфом выплыли из этой передряги.
Первыми вспыхнули порталы, больше десятка, из них торжественно вышли личности в таких же чёрных камзолах, как и на Рейхаре был, словно у одной швеи заказывали, на некоторых были чёрные маски, скрывающие лица, но большинство было без них и вот на их лицах было ликующее выражение, ровно до того момента, как они не обнаружили меня.
– Где она, брат Фэлиасс? – каким-то заунывным голосом поинтересовался один из них, окидывая острым взглядом пустую пещеру.
