Прижавшись спиной к укрытию чтобы охладить винтовку, я пытался взглядом найти Кроу — и нашёл его, он стрелял очередями из Мстителя. Усталость, концентрация и решительность — вот что читалось на его лице, в светящихся от вспышек зрачках, в прилипших к лицу волосах, в мертвецки бледном выражении лица.
Он всё делал правильно, насколько я мог судить. Очередь в пять зарядов на подавление, пауза, очередь в три заряда на точность, пауза, очередь в пять зарядов на подавление, укрыться, охладить оружие и перезарядить щиты если надо.
Достаточно скоро геты замолкли. Я использовал эту драгоценную заминку чтобы выбраться из своего редута и добраться до остальных обороняющихся, пока машины не нанесли новый удар. Стекло ломалось и хрустело под ногами при моей поступи, донёсся также и рокот пожаров. Видимо система подавления шума в шлеме забарахлила.
Двадцать шагов, и я стою перед Кроу. Думаю, мой шлем нервировал его. Когда самый старший по званию офицер, судя по шеврону капитан и член отряда охраны посольства Альянса, попросил меня объяснить кто я есть, я снял шлем и, собственно, сказал кто я есть.
Она провела быструю проверку — и замерла.
-Ты из отряда Шепард? Официально отмечено что ты в самоволке, солдат. Мне по-хорошему надо арестовать тебя на месте.
Я глупо улыбнулся, но одарил Кроу курьёзным взглядом. Он быстро покачал головой и указал винтовкой. Ничего им не сказал. Спроси позже.
-Капитан, Шепард здесь. Как и наша цель, экс-Спектр Сарен. Шепард и её команда отправились за ним, в Башню Цитадели. Я ранен, поэтому был отправлен помочь вам чем смогу. Можете и арестовать, сопротивляться не буду.
-Не переживай, рядовой, я сейчас хоть обезьяну с винтовкой на передовую поставлю. — она вздохнула и выругалась. — Мы в глубокой жопе, как можно заметить. — ответила она, когда я вежливо спросил её о текущей обстановке.
-Оборонительный Флот Цитадели чуть ли не истреблён, большинство офицеров СБЦ не выходят на связь, мы сами потеряли связь со штаб-квартирой минут 15 назад и с тех пор не вылезаем из этой дыры. Посольства легко защищать.
Она размяла плечо, выдав характерный хруст. Броня её тоже видала лучшие дни. Шлем скрывал черты лица.
-Мы даже выдали пистолеты всем гражданским, которые знают какой стороной куда целиться, но если вскоре не придут подкрепления, то нам крышка. Вырваться отсюда возможности тоже нет, слишком много гетов. Можешь связаться с Коммандер?
Я кивнул и включил радио.
-Шепард, Рейвен на связи. Вы там как?
Шепард понадобилось время чтобы ответить.
-Поднимаемся по Башне, нулевая гравитация, тяжёлый огонь. Ты?
Я быстро прогнал ей события и подсоединил капитана…
Как её звали?
-Коммандер, это капитан Уолкотт, 908 отряд, охрана посольства. Мы можем как-нибудь помочь?
-Никак нет, капитан! Вы не доберётесь вовремя. Это между мной и Сареном.
-Принято. Ни пуха ни пера, Шепард. Уолкотт, конец связи.
Она обратилась ко мне лично.
-Ты должен быть годным стрелком. Займи позицию на балконе нашего посольства, будешь оттуда гетов цеплять. Может парочку-другую уберём до того, как они дойдут до Шепард.
-Так точно, мэм.
Уолкотт указала на Кроу.
-Вы знакомы?
-Да…? — ответил Кроу за меня слегка дрожащим голосом.
-Тогда поднимайтесь вдвоём. Стреляйте при любой возможности, но если слишком опасно, то головы не высовывайте. Бегом! Каждая секунда на счету!
Я кивнул и посмотрел Кроу в глаза
-Wir sprechen hinterher. (Позже поговорим)
-Ага. — ответил он со вздохом. Он устал и боялся. — Bringen wir das hinter uns. (Давай покончим с этим)
Он повёл меня в глубь здания, но, внезапно, мою ногу скрутил спазм. С шипением я упал на колено и ввёл последнюю дозу обезболивающих и медигеля. Через несколько секунд истощение ушло, и я продолжил идти — избегая пронзительного взгляда Кроу.
Все попытки скрыть своё состояние перед ним оказались сведены на нет. И дальше станет только хуже.
И всё же он не спросил. Не осмелился, наверное.
***
Я всё ещё помню безмятежно красивый вид с балкона офиса Удины, открывшийся мне ещё во время первого визита сюда. В качестве придатка к Тали и свидетеля покушения Фиста на его жизнь.
Как же изменились времена. И не в малой степени из-за вездесущих пожаров, обломков и разрухи.
Вид интересовал меня так же, как и ряды раненых гражданских, дипломатов и солдат, расположенных в коридоре. Как и укрытые лица жертв Сарена. Основать нормальный полевой госпиталь было невозможно из-за нехватки места.
Последние его жертвы, если повезёт. Первые жертвы Жнецов. В этом цикле.
Войдя в офис Удины, мой взгляд сразу упал на того, кто принадлежал этому месту, но точно им не владел. Владелец не стал бы пригнувшись прятаться за опрокинутыми столами и стульями, скрываясь от реальности.
Он тоже меня заметил. Сначала не признал. Потом признал. И пришёл в ярость.
-Рядовой Рейвен? Космопехи, арестуйте этого…
Память о том, как я прижал к его челюсти пистолет, приносит непередаваемое удовольствие. Тогда же я не смог вдоволь это оценить, глаза налились кровью.
