— Шепард, я не собираюсь идти с повинной, и тебе не советую, — хмыкнула Подопытная Ноль, чуть подернув плечом. — Если хочешь подставиться, то не впутывай меня. Ты свалишь отсюда, а мне еще учить этих детишек. Так что мой совет, просто заткнись и посиди на месте.
Биотик прекрасно понимала, что для одного из ее сильнейших учеников серьезных последствий не будет, разве что какое-нибудь наказание, хотя в случае чего готова была бороться за него до конца. Вот только Шепард она этого показывать не собиралась, по ее мнению, не нужно было этой дамочке знать о ее внутренних привязанностях, причем связанных не только с учениками.
— Ладно, — нахмурившись, кивнула коммандер, посмотрев на Джек.
Многозначительно взглянув на подругу, Подопытная Ноль поспешила удалиться, напоследок все же подмигнув Шепард, не знавшей, куда себя деть. Она беспомощно взглянула туда, куда Кали увела беднягу Прэнгли.
Поразмыслив немного, коммандер направилась на поиски кабинета женщины. Когда Сандерс довела паренька до собственной комнаты и заперла там, лишив привилегий в виде экстранета и прогулок, то вернулась в свой кабинет, около которого ее уже поджидала Шепард.
— Как ты после вчерашнего? — Кали указала на рот, имея в виду жижу, прыснувшую на девушку.
— Да все хорошо, — отмахнулась коммандер. — Нам нужно поговорить.
— Хорошо, проходи, — кивнула женщина, приглашая в свой кабинет.
Обставлен он был строго, ничего лишнего: стол, кресло хозяйки и одно для посетителей, несколько шкафов и куча полок с папками, даже отдающие металлом стены были пустыми без каких-либо фото или плакатов. Но девушка успела заметить рамку на столе, которую Кали быстро убрала в ящик.
— Кажется, ты хотела поговорить, Шепард, — слегка улыбнулась женщина, присаживаясь в кресло.
— Кали, — обратилась к ней коммандер, медленно пройдя внутрь, — я хотела поговорить о Прэнгли.
— Вот только не надо его защищать, — закатила глаза Сандерс, перебирая какие-то бумажки.
— Я не защищаю, — ответила девушка. — Просто тебе не стоит его наказывать.
— Почему это? — нахмурилась Кали.
Шепард некоторое время молчала, но потом, глубоко вдохнув, все же уверенно сказала:
— Потому что это моя вина.
— Что? — Сандерс посмотрела на нее, недоверчиво сощурившись.
— Это я сделала, — собрав всю волю в кулак, сказала девушка. Ей жутко не хотелось признавать свою выходку, но она твердо решила, что свалить все на ни в чем неповинного мальчишку абсолютно неприемлемо.
— Шепард, я ценю, что ты прикрываешь моих учеников, но…
— Я серьезно, Кали, — перебила ее коммандер и продолжила, не отводя взгляда. — Это я прикрепила устройство на дверь Аленко.
— Шепард, ты серьезно? — женщина поднялась и с улыбкой уставилась на капитана. — Где ты взяла эту штуку?
— Я стащила ее у Джек, — ответила девушка, неосознанно пятясь к выходу.
— Значит, Джек тоже в этом участвовала? — сощурилась Сандерс, внимательно следя за собеседницей.
— Нет, — уверенно ответила Шепард, не отводя взгляда от изучающих глаз Кали. Подставлять подругу совсем не хотелось. — Она показала мне ее, но это сделала только я.
— Ты же взрослый человек, — хмыкнула Кали, покачав головой, — а ведешь себя, как ребенок. Я знаю, ты злишься на майора, но подобное поведение совсем неприемлемо для капитана, да к тому же Спектра.
— Я не знаю, что на меня нашло, — девушка пожала плечами, не зная, что еще сказать.
— Я смогу замять этот инцидент, но, пожалуйста, больше не делай глупостей, — Сандерс серьезно посмотрела на собеседницу.
— Такого больше не повторится, обещаю, — кивнула Шепард, а после недолгого молчания перевела серьезный взгляд на женщину. — Пожалуйста, не говори Кайдену, что это я.
— Не скажу, — вздохнула Сандерс, снова качая головой. — Не нужно вам еще большего обострения в отношениях.
— Спасибо, Кали, — поблагодарила коммандер, слегка улыбнувшись.
Немного помешкав, девушка кивнула женщине и вышла в коридор, где заметила ожидающую Джек и ее укоризненный взгляд. Коммандер поспешила к ней, не желая больше нажить неприятностей, хоть с такой подругой это гарантировать было сложно.
— Ну как? — не в силах сдержать усмешки, спросила Подопытная Ноль. — Она отчитала тебя?
— Еще как, — хмыкнула Шепард, потирая лоб.
— Надеюсь, ты меня не сдала? — сощурилась биотик, подозрительно разглядывая собеседницу.
— Конечно, нет! Правда, теперь Кали считает меня инфантильной идиоткой, — вздохнула коммандер.
— Ты такая и есть, — хохотнула Джек и, пресекая любые попытки ей как-то возразить, настойчиво потянула девушку за собой. — Пошли!
Шепард попыталась сопротивляться, но все же поддалась, и в итоге они вышли к каким-то кустикам в отсеке, где располагался выращенный сад для прогулок обитателей Академии.
— И что это? — скептически спросила коммандер, не совсем понимая, зачем она здесь.
— Смотри, — положив руку на ее голову, Джек повернула ее в нужном направлении, заставив посмотреть на азари, мерно прогуливающейся рядом с маленьким искусственным озером.
— И что? — ответила коммандер, взглянув на подругу.
— Шепард, дура ты, — проговорила Подопытная Ноль, пристально смотря в глаза девушки. — Просто иди к ней, и все.
