— Мы должны найти этих ублюдков! — вставила Джек, помахивая гипсом, на котором уже красовалось несколько рисунков и неприличных надписей. — Если это не Шепард сломала мне руку, то кто-то должен за это ответить!
— Мы должны доложить обо всем Совету, — подал голос Кайден, бережно уложив свою ногу на пуфик рядом с диваном.
— А тебе лишь бы пожаловаться, Аленко? — состроила рожу Подопытная Ноль, уже собираясь добавить еще что-нибудь, но Гаррус ее остановил.
— Если мы скажем Совету, то нас всех запрут до выяснения обстоятельств, — рассудительно заметил турианец и взглянул на Хелли. — Так мы не сможем помочь Шепард и Лиаре.
Райз задумалась над его словами, понимая, что он прав. Просто так спустить на тормозах все не получится, а что бы не случилось с коммандером и азари, время в любом случае играет против них. Закусив губу, она напряженно раздумывала, как же поступить дальше, ведь понимала, что пока управление кораблем на ее плечах. В такой момент она даже была готова возненавидеть Шепард за назначение. Ну почему коммандер выбрала именно ее? Ведь она ничем не отличалась от любого другого солдата в этой комнате, а в чем-то даже была хуже. Посмотреть только на Кайдена или Джеймса — оба опытные военные, побывавшие не в одной серьезной заварушке, а что Хелли? Закончила Академию лучшей в выпуске и чуть не погибла на поле боя, когда волна Горна покатилась по Земле. Гордиться особо нечем. И все же Шепард выбрала ее, а значит, именно ей предстоит принять решение. Было бы правильно доложить обо всем, и Райз это прекрасно понимала, но сейчас она поставила в приоритет жизнь коммандера.
— Мы не будем ничего говорить, пока сами не разберемся в ситуации, — наконец твердо сказала старпом, почти физически ощутив на себе осуждающий взгляд Кайдена.
— Это неправильно, они могут нам помочь, — возразил Аленко. — Ситуация слишком серьезная.
— Думаешь, я этого не понимаю? — спросила Хелли, чувствуя, что может не сдержаться из-за волнения, готового разорвать изнутри.
Слишком многое на нее свалилось, и она чувствовала, что может не справиться. Райз абсолютно не знала, как ей поступить. Она невероятно волновалась за Шепард и Лиару, а теперь ей еще предстояло решать, как поступить, и, если потребуется, противостоять Кайдену, ведь для него, похоже, жизнь коммандера отнюдь не была в приоритете. Может, это и было правильно, но помощница знала, что капитан бы ее никогда не бросила, а поэтому не собиралась это сделать и сама, хоть все равно изрядно сомневалась в себе. Как раз вовремя сзади откуда-то появился Гаррус и обхватил ее напряженную руку, заставляя расслабиться. Выдохнув, Хелли благодарно взглянула на спасителя и, повернувшись к присутствующим, продолжила.
— Я понимаю, что ситуация складывается неоднозначная, но мы не можем бросить Шепард. Она бы так не сделала, — Райз медленно скользила взглядом по задумчивым лицам команды.
Вдруг вперед выступила доктор Чаквас и, повернувшись к остальным, сказала:
— Коммандер никогда не бросала свой экипаж, даже когда нас похитили Коллекционеры, она, не задумываясь, прыгнула в неизвестность, чтобы помочь нам. Мы не можем не сделать для нее то же самое.
— Согласен, — шагнул вперед Джокер, вспоминая тот ужасный день, когда остался на борту «Нормандии» один в компании искусственного интеллекта.
Постепенно все присутствующие согласно закивали, принимая необходимость сохранения секрета.
— Джокер, тебе удалось отследить «Кадьяк»? — спросила Хелли, когда даже Кайден повиновался и согласился ничего не сообщать Совету.
— Они погрузились в какой-то корабль и воспользовались ретранслятором. Нужно время, чтобы разобраться в программе Трейнор, но может, получится их выследить, — сообщил пилот.
— Я свяжусь с Самантой, она поможет разобраться, — сказала Райз. — Все свободны, я сообщу, когда будут новости, возвращайтесь к своим обязанностям.
С этими словами старпром развернулась и вышла из комнаты отдыха, когда до нее наконец дошло, что она только что раздала указания, почти как Шепард.
— У тебя неплохо получается, — вдруг сказал Гаррус, догнавший ее так, что она и не заметила.
И стоило только услышать завораживающий голос турианца, как все командирские нотки сразу же улетучились, а щеки залились румянцем от смущения. Вакариан заметил замешательство подруги, но промолчал, едва слышно усмехнувшись.
— Хочешь, поговорим с Сэм вместе? — поинтересовалась Райз неожиданно подрагивающим голосом, в котором даже не осталось отголосков того властного тона, что она демонстрировала в комнате отдыха.
— Конечно, — кивнул Гаррус, заходя вслед за девушкой в лифт.
Пока они поднимались на вторую палубу, он как бы невзначай коснулся ее руки, а потом осторожно обхватил, но не почувствовав сопротивления, сжал ее крепче, вызывая непроизвольную улыбку на лице тут же покрасневшей, словно помидор, Хелли. В такие моменты Райз завидовала Вакариану, что турианцам не свойственны такие метаморфозы с лицом. Хотя кто знает, что там происходило у него под жесткими пластинами.
