— Вообще-то да, — ответила Тали, протягивая планшет.
Девушка взглянула на экран, но бесконечные формулы ни о чем не говорили. Лиара попыталась разглядеть содержимое через плечо Шепард, тут же ощутившей дыхание азари на своей щеке, что безумно отвлекало. Сглотнув и собрав все силы в кулак, она спросила:
— И что все это значит?
— Мы провели спектральный анализ на борту “Оризабы”, — пояснила кварианка, а Шепард засмотрелась на мигающий, пока она говорила, огонек в ее шлеме. — И остатки вот этого вещества мы обнаружили в воздухе.
— Отлично, — буркнула коммандер, тряхнув головой, чтобы сосредоточиться. — И нам это поможет, потому что?
— Это разновидность неизвестного нам токсина, распыленного внутри корабля, — продолжила Карин.
— И что это за токсин? — поинтересовалась Лиара.
— Я такой еще не встречала, но он схож с тем, что использовали Коллекционеры, когда обездвиживали людей, — Чаквас невольно поежилась, произнося это, в голове сразу всплыли воспоминания о похищении, от которого она до сих пор не смогла окончательно оправиться, кошмары все еще преследовали ее.
— Коллекционеры? — с ужасом переспросила Шепард. — Думаете, они стоят за похищением?
— Ничего нельзя исключать, — ответила Тали. — Но я не думаю, что это они. Мы проверили, токсины отличаются. Плюс ко всему, они использовали рой, который впрыскивал парализующий яд в кровь, а в этом случае он был распылен в воздухе через систему вентиляции.
— Но как он туда попал?
— Не знаю, — пожала плечами кварианка. — Но очевидно, что не случайно.
— Вы думаете, он усыпил экипаж или подействовал смертельно? — задала роковой вопрос Лиара, который коммандер не решалась озвучить.
— Вы не нашли тела, а значит, скорее всего, они живы, и токсин просто усыпил их, — попыталась успокоить их Карин.
— Ясно, — нахмурившись, пробормотала Шепард, потирая переносицу, от всего этого снова разболелась голова. — Вот почему “Оризаба” не был поврежден. Они усыпили экипаж и спокойно пристыковались. Не пойму, почему они оставили корабль, ведь это отличный дредноут, его огневая мощь невероятна.
— Значит, им это не важно, — пожала плечами Чаквас.
— Что бы они понимали! У нас во Флотилии за такой корабль бы убили!
— Кварианцев можно исключить из круга подозреваемых, — хмыкнула Шепард.
— Экипаж такого корабля огромен, похоже, их интересовал именно он, — задумчиво произнесла Лиара.
— Как это похоже на Коллекционеров, — с этими словами у Карин снова пробежали мурашки по спине.
— Вряд ли, — возразила коммандер. — Тогда им нужны были люди для строительства Жнеца, но мы это пресекли. Да и их база была уничтожена вместе с главным Коллекционером, который управлял всеми остальными. Нет, тут что-то другое.
— Кто-то добросовестно выполнил домашнее задание, — улыбнулась азари.
— Ага, но как нам это поможет их найти?
— Единственная наша зацепка — токсин, — констатировала Лиара. — Значит, нужно отталкиваться от него.
Все присутствующие кивнули, соглашаясь, и погрузились в свои мысли. После нескольких минут Шепард задумчиво спросила:
— А как этот токсин вообще попал в их систему вентиляции? Система безопасности заметила бы угрозу.
— Его нужно было ввести непосредственно в вентиляцию, — ответила Тали, копошась в планшете, — изнутри корабля.
— Но это значит... — с ужасом посмотрела на нее коммандер, — что на корабле был предатель.
— Либо это могло быть связано как-то с их миссией, — вставила Лиара, потирая подбородок. — Известно, зачем они туда полетели?
— Нет, данные об их задании засекречены, а на расшифровку уйдет слишком много времени, — развела руками кварианка.
— Значит, мы узнаем об этом напрямую, — решительно сказала Шепард, нажимая кнопку связи на омни-туле. — Саманта, свяжись с адмиралом Хакеттом, мне срочно нужно с ним поговорить.
— Есть, — отозвалась Трейнор.
— Нужно узнать, откуда мог взяться этот токсин, может, удастся отыскать источник, а там, возможно, и команду, займитесь этим, — кивнула коммандер Тали и Карин. — Лиара, найди досье на всех членов экипажа «Оризабы», если там был предатель, мы вычислим его, подключи остальных, народу там много. А мне пора узнать, какого черта они поперлись в Бету Аттики.
Сложив руки на груди, Шепард ждала, пока установится связь с Хакеттом. Наконец, голограмма мужчины возникла перед ней.
— Коммандер, рад видеть тебя. Что удалось узнать? Вы нашли корабль?
Девушка вкратце рассказала о пропавшем экипаже, а также том, что они нашли.
— Хм... пустой корабль, очень странно.
— Адмирал, зачем они сюда полетели? — спросила Шепард, прерывая его раздумья.
— Я не могу сказать, это секретная информация.
— Это может быть связано с их исчезновением, — девушка изо всех сил старалась держаться спокойно.
— Я так не думаю, коммандер. Вряд ли их задание связано с произошедшим, скорее всего, это просто роковая случайность, — голос Хакетта был как всегда невозмутим.
— Сэр, при всем уважении, но я сама решу, насколько это связано, — ответила Шепард, тщательно подбирая слова. — Мне было бы проще разобраться в ситуации, если бы я видела полную картину.
— Прошу прощения, коммандер, но я не могу сказать, это выше твоего уровня.
