Расчетное время полета по информации от Джокера составляло двадцать часов. Усталость просто одолевала Шепард, поэтому прямо в одежде она завалилась на кровать и мгновенно уснула. Несколько часов сна благотворно подействовали на измученный организм, но очередной кошмар заставил проснуться в холодном поту. Как всегда после подобного пробуждения, голова гудела. Посидев немного на краю кровати, чтобы прийти в себя и успокоить сердцебиение, коммандер поплелась в душ, который обычно здорово тонизировал и помогал избавиться от последствий дурных снов. После она, наконец, занялась своей броней. Впереди, похоже, что впереди их ждало опасное задание, поэтому коммандер хотела чувствовать себя уверенно. Нагрудник, как собственно и все остальные части боевой экипировки, был изрядно потерт. Он явно прошел большую часть войны со Жнецами. Странно, почему она не надела его в последний бой, может тоже поленилась почистить. После этого нехитрого действия, которое впрочем неплохо отвлекало от навязчивых мыслей, Шепард уселась за личный терминал, проверить есть ли что-то новое от ученых, работающих на Агебинии. После нескольких часов изучения информации, которая никак не приоткрывала завесу тайны, коммандера уже тошнило от отчетов и всяческих данных. Девушка искренне удивлялась, как Лиара могла часами без устали рыться во всем этом и еще получать удовольствие. Шепард бы предпочла лучше надрать пару задниц, чем перелопачивать тонны информации в поисках интересующих крупиц. В роли Серого Посредника Т`Сони явно была на своем месте. Коммандер слегка мотнула головой, пытаясь выбросить из нее мысли об азари, и почувствовала, как громко заурчало в животе. Вспомнить, когда последний раз твердая пища, а не виски посещала желудок, ей не удалось, поэтому она направилась на кухню.
При виде капитана в столовой несколько поглощающих еду солдат подскочили с мест, отдавая ей честь. Вздохнув, Шепард сказала им “вольно” и молча прошла в пункт своего назначения. И нескольких минут не понадобилось, чтобы жилая палуба опустела. Похоже, экипаж неловко чувствовал себя в присутствии “героини галактики”, хотя она была ничуть не против уединения. Задумчиво жуя бутерброд, потому что это все, на что хватило кулинарных навыков, коммандер размышляла, почему на борту нет повара, хотя в числе экипажа во время работы с Цербером он числился. Конечно, чтобы взять готовый паек и разогреть его большого таланта не нужно, но девушка все же подумала, что это нужно обязательно исправить. Шепард размяла шею, хрустнув позвонками. Заняться было особо нечем, поэтому она решила сбросить напряжение, поколотив грушу, которую давно приметила на нижней палубе.
Как только двери лифта распахнулись на нужном этаже, до ее слуха донесся звонкий смех Хелли. Капитан подошла поближе, с улыбкой наблюдая за развернувшейся картиной. Райз сидела на ящиках неподалеку от “Кадьяка”, в котором как всегда ковырялся Кортез, а Гаррус что-то рассказывал, бурно жестикулируя.
— ... и мы летим с этой горы прямо в пропасть, у меня тогда чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Признаться, я подумал, что нам конец, Лиара тоже была в ужасе, никогда я еще не видел таких бледных азари, — турианец в усмешке дернул мандибулами.
— Ого! — восхищенно воскликнула девушка. — А что же Шепард?
— О-о-о-о, — протянул Вакариан, — она не то, что и мускулом не повела, она испытывала наслаждение от всего этого. А когда мы чуть не разбили “Мако” об острые валуны, на которые приземлились, хорошо, что сработали генераторы полей эффекта массы, и мы отскочили, как мячик, чудом не перевернувшись на крышу, она сказала, что так и было задумано.
Райз расплылась в мечтательной улыбке, представляя эту картину, когда Шепард неожиданно выплыла из темноты со словами:
— Потому что так оно и было.
— То есть ты хотела всех нас прикончить? — усмехнулся турианец.
— Эй, вы же все еще здесь, — подмигнула ему девушка и шутливо ткнула в бок.
Опомнившись от своих мечтаний, Хелли тут же вскочила при виде Шепард, виновато покосившись на свою правую руку, в которой держала бутылку пива, не позволяющую отдать честь.
— Да расслабься, солдат, — ободряюще улыбнулась коммандер. — Ты отлично поработала и заслужила отдых.
Райз явно была смущена, считая, что капитан поймала ее за чем-то неприемлемым, но как ее можно было судить, когда Шепард сама частенько грешила гораздо более крепким алкоголем. Хелли все еще стояла, словно оцепенев и глядя широко раскрытыми глазами, которые снова поменяли цвет с голубого на зеленый, показывая, насколько она испугана внезапным приходом старшего по званию.
— Я как раз рассказывал Хелли, как ты “виртуозно”, — Гаррус специально акцентировал внимание на этом слове, изобразив в воздухе кавычки своими трехпалыми руками, — водишь Мако.
