Девушка неохотно и с трудом все же поднялась на ноги, осознавая свое не самое выигрышное положение. Один из мужчин нажал несколько кнопок на своем омни-туле, и решетка с тихим скрипом открылась. Сейчас редко можно было увидеть двери на петлях, это считалось пережитком прошлого. Все четверо направили на пленницу дула пистолетов.
— Выходи! Только без глупостей! — все также грубо приказал мужчина.
Шепард покорно пошла вперед, оценивая ситуацию. Шансы были совсем не в ее пользу, но ей не впервой совершать безрассудные поступки. Тело соответствующе отреагировало на ее намерения, адреналин, растекающийся по крови, постепенно приводил ее в форму. Свинец словно растворился в небытие, оставив лишь приятное ощущение напряженных мышц. Лиара и Хелли с ужасом наблюдали за происходящим.
— Куда вы ее уводите? — гневно спросила азари, но ее проигнорировали.
Когда коммандер оказалась достаточно близко к одному из мужчин, воспользовавшись удобным моментом, она резко и сильно ударила его в шею, молниеносно выхватив у него пистолет, пока его туша оседала на пол. Шепард сделала несколько выстрелов, но все они поглотились кинетическими щитами противников. И все-таки одурманенное наркотиком тело не выдало необходимой скорости и реакции. Солдаты быстро сориентировались, и двое из них направили свое оружие на Лиару и Хелли. А третий целился прямо в голову коммандера. На ней не было брони и генератора щитов, поэтому одного выстрела было достаточно. Азари собрала пучок биотической энергии в руке.
— Не стоит, — покачал головой мужчина, глядя на нее. — Ты не сможешь поразить всех.
Т`Сони крепко сжала челюсть, понимая, что он прав, а Шепард там была открытой мишенью. Защитить ее через решетку вряд ли получится. Она отбросила эту мысль, погасив заряд.
— Опусти пистолет! — потребовал солдат, который целился в нее. — Иначе мы пристрелим их!
Коммандер напряженно направляла на него оружие, осознавая, что ей не удастся вывести из строя всех троих достаточно быстро, чтобы ни Лиара, ни Хелли не пострадали. После недолгих раздумий она все же развела руки, показывая, что сдается, и медленно опустила пистолет на пол.
— Правильный выбор, — оскалился мужчина. — Пни его сюда.
Шепард покорно подтолкнула оружие к нему, разбив босую ногу до крови.
— На колени! — приказал он.
Коммандер бросила на него взгляд, полный ненависти, едва сдерживая бушевавший гнев, но все же подчинилась и медленно опустилась на пол. Презрительно улыбаясь, мужчина подошел к ней и нанес сильный удар рукояткой пистолета прямо в висок. Девушка мгновенно потеряла сознание, повалившись на пол.
— Шепард! — крикнула Лиара, с трудом удержавшись, чтобы не схватиться за решетку.
Мужчина подхватил коммандера, перекинув ее через плечо, двое других взяли под руки бездыханного товарища, и все трое двинулись к выходу. Азари охватило голубое свечение, и она послала биотический заряд в их сторону. Из-за ограниченного пространства пучок энергии не попал в цель.
— Нет! Шепард! — в отчаянии кричала Т`Сони, уткнувшись в стену.
— Лиара, все будет хорошо, — Хелли попыталась успокоить бьющуюся в истерике девушку.
— Она не стала сопротивляться, — немного успокоившись, прошептала азари. — Из-за нас она сдалась...
— Коммандер хотела защитить нас, — грустно пробормотала Райз.
— Что они с ней сделают? — опустившись на пол и обхватив колени руками, задала скорее риторический вопрос Т`Сони.
— Лиара, это же коммандер Шепард, она не сдастся просто так! — уверенно сказала Хелли, упорно не желая верить, что возможен иной исход. — Мы выберемся!
— Похоже, ваша Шепард не так крута, да? — послышался голос старпома “Оризабы”.
— Заткнись, ублюдок! — прошипела Лиара.
Больше никто не решался сказать что-либо, замученные пленники, похоже, совсем отчаялись.
Шепард пришла в сознание, снова прикованная к кушетке. На левом виске она почувствовала запекшуюся кровь, а голова словно пульсировала от боли. Она с трудом сглотнула, в горле по-прежнему все пересохло. Поморщившись от боли, девушка предприняла несколько слабых попыток освободиться, будто желая очистить совесть, прежде чем сдаться.
— Зачем вы ее ударили? — донесся до коммандера грозный голос матери.
— Она напала на нас! — оправдывался мужчина. — Неизвестно выживет ли Симмонс.
— Она получила убойную дозу наркотика всего несколько часов назад, — процедила сквозь зубы Ханна. — Как так получилось, что она одолела вас, отобрав оружие?
— Да она просто зверь!
— Именно поэтому она так важна для нас, — улыбнулась женщина. — Каковы прогнозы для Симмонса?
— Есть небольшой шанс, что он выживет.
— Устрани его, — холодно приказала старшая Шепард.
— Но, ты не думаешь, что это не лучшая идея? У нас не так много ресурсов, — попытался возразить мужчина.
— Вот именно, нечего тратить на него силы, избавься от него, — со стальным спокойствием ответила Ханна, заметив, что девушка пришла в себя.
Взяв со стола бутылку с водой, женщина подошла к кушетке, повернув голову Шепард, чтобы осмотреть рану на виске. Та резко дернула головой, скидывая с себя руку, что вызвало лишь снисходительную улыбку матери.
