– Да. Таких магов я еще не видела, но много о них слышала. Если бы Квинн показала мне, как она это делает, я бы, наверное, смогла повторить, вот только сомневаюсь, что она согласится. – Содья криво усмехнулась, но ее глаза были печальны. – Я бы тоже смогла ее кое-чему научить. У Квинн сильная родословная и наверняка неплохие способности к магии.
– А ты у нас видишь в темноте, приводишь в чувство пьяных в стельку, и тени тебя слушаются как миленькие. – Толк сдавленно хихикнул. – Она бы от такого учителя не отказалась. Если не прирежет тебя в порыве гнева, – думаю, сработаетесь.
– Это если Квинн еще жива, – вставил Фин.
Подойдя к дверному проему, он высунул голову в коридор и принюхался. К вони гниющего мяса примешивался слабый запах древесных углей. Фин шагнул в коридор:
– За мной. Пойдем прямо по следам.
– Погоди-ка. – Толк бочком проскользнул в коридор сразу после Содьи. – Ты сказала, у этого света преимущественно полезные свойства. А какие у него недостатки?
– Их всего два, – ответила Содья. Она обогнала Фина и остановилась, направив луч фонаря вперед. – Предметы, на которые он падает, выглядят плоскими и теряют свой цвет. Все становится серым, и деталей не разобрать.
– Этот фонарь даже не отбрасывает тени, – заметил Фин.
– Потому что тени отбрасывают на него собственный свет. Мы называем его просто – мрак. Отраженный свет царства теней, который, по сути своей, является отражением отсутствия света в физическом мире.
– Допустим, я понял, – сказал Фин и услышал за спиной приглушенный смешок Толка. – А второй недостаток?
– Призрачные тени. – Содья свернула в боковой коридор, ведя мужчин за собой.
– Привидения, что ли?
– Почти. В сумеречном свете можно увидеть обитателей царства теней. Обычно это эйдолоны – ожившие тени, демоны, – но иногда проявляются и более сложные существа. – На несколько секунд девушка умолкла, а потом добавила: – Просто держитесь от этих тварей подальше, ладно? Это для вашей же пользы.
– Ясно.
С полминуты они молча шагали друг за другом по следам, оставленным надзирателями.
– Следы ведут наверх, – сказала Содья, когда они подошли к лестнице. – Вон к той двери.
Они поднялись по скрипучим ступеням. Фин осторожно приблизился к двери и обнаружил прямо перед ней натянутый металлический шнур с острыми шипами.
– Есть. По крайней мере одна ловушка. – Фин перекусил шнур крошечными острогубцами, спрятал их в нагрудный карман и вынул оттуда набор отмычек. – Очень может быть, что ребята за этой самой дверью.
Он сунул одну из отмычек в замочную скважину, и уже через несколько секунд раздался характерный щелчок.
– Надеюсь, что так, – прошептал Толк.
Фин легонько толкнул дверь, и луч призрачного света из фонаря Содьи скользнул в комнату, выхватив из темноты самый настоящий кошмар.
В комнате висел человек. Его плечи, предплечья и кисти были проткнуты крюками, приделанными к цепям, каждая из которых крепилась к потолку, а из нижней челюсти торчал знакомый всем троим багор, чье древко тоже держалось у потолка. Кожа с тела была начисто содрана.
– Кеос, это же Поли, – выдохнул Фин.
Толка вырвало.
Содья даже глазом не повела. Ничего удивительного. Риста сделал свое мерзкое дело и, забрав с собой свой чудовищный арсенал, переместился в следующую комнату – точнее, следующую камеру пыток. О да, Риста был настоящим трудоголиком – всегда отдавался пыткам без остатка, посвящая очередной жертве все свое время и внимание.
Она осмотрела залитый кровью пол: естественно, отпечатков сапог Ристы на нем не обнаружилось – его следы мастерски переплетались с многочисленными следами надзирателей, слабо мерцающими в призрачном свете фонарика.
– Позади тела есть еще одна дверь, – произнесла Содья, стараясь не показать охвативших ее эмоций. Почти прижимаясь к стене, чтобы не наступить в лужи крови, она двинулась к дальней двери. – Риста здесь точно проходил.
– Он через нее вошел или вышел? – осведомился Фин, глядя дикими глазами то на дверной проем, через который они сюда попали, то на труп Поли.
– Этого я не знаю.
– Стойте. – Толк вытер ладонью рот. – Слышите? Как будто что-то… лязгает?
Фин прислушался.
– Да. Это где-то над нами.
– Значит, здесь еще кто-то есть, – сказала Содья. – И он пока жив.
– Боги, будьте милосердны! Скорее туда!
Фин указал на подвешенный труп:
– А как быть с Поли?
– Мы обязательно за ней вернемся. Развеем ее пепел над морем. Ей бы это понравилось, я знаю. Здесь мы нипочем ее не бросим.
– Согласна. – Содья толкнула дверь – та оказалась не заперта. – За мной.
Пока они петляли по коридорам, странное клацанье усилилось, а потом почти затихло. Приблизившись к очередной лестнице, Содья внимательно осмотрела ступеньки: в каждой оказалось просверлено несколько крошечных отверстий, в которых поблескивали иглы шприцев, наполненных смертельным ядом. Девушка указала мужчинам на шприцы и взлетела по ступеням. Грохот металла становился все громче.
– Осторожно, – предупредил ее Фин. – Возможно, это ловушка.
– Наверняка так и есть, – ответила Содья, не сбавляя шага. – Но Квинн и Сиджу нужна помощь. На осторожность у нас нет времени.
