Второй раз нам повторять было не нужно поэтому, глубоко вздохнув, я первым шагнул в проход, впуская перед собой несколько ярких светлячков, озаривших длинный коридор. Как только мои спутники прошли внутрь здания, дверь за нашими спинами закрылась. Обернувшись, увидел позади себя только монолитную стену, без каких-либо упоминаний о двери.
— Надеюсь, этот старик не обманул нас и не отправил на съедение к своему приручённому монстру, — проворчал Сергей, призвав свою булаву и удобнее её перехватив, двинулся по тёмному пустому коридору первым.
Ничего примечательного тут не было. Голые стены из тёмного кирпича, покрытые каким-то мхом, с потолка свисала местами паутина, а ноги буквально утопали в слое многовековой пыли. Мы прошли несколько поворотов и одну развилку, но ничего, что могло бы хоть как-то указать на то, что в пределах видимости где-то находится телепорт в Школу, не было.
— Чтоб его тело муравьи до самых остатков засушенного костного мозга выели, — внезапно послышался голос Павла.
— Наконец-то я тебя слышу, — выдохнул я.
— Да я этому старикашке при следующей встрече проломлю его призрачный череп, чтобы не смел больше меня глушить! — взвился Павел. — Да я бы сразу это сделал, просто был не готов к подобному. Я чуть не поседел, когда понял, что не могу тебе ничем помочь. Да и тут, в этом лабиринте, мои силы ограничены до первого уровня. И нет, это духовное воплощение старого маразматика, который считал себя мастером-Стражем, не врал. Телепорт был действительно заблокирован с той стороны. И в ближайшее время вы при любом раскладе не смогли бы вернуться, потому что сделано это очень топорно, и теперь новый путь придётся прокладывать чуть ли не с нуля. — Выдохся, наконец, он. — И…
— Ложись! — услышав щелчок и характерный свист, я воздушным кулаком отправил оборотня в полёт, а сам навалился на Милу, падая вместе с ней на каменный пол. Над нашими головами, обдувая нас лёгким ветерком, пронеслось около сотни стрел, которые я увидел воткнутыми в стену за нашими спинами, когда поднялся и осмотрелся.
— Что это было? — простонал оборотень, потирая грудь, которую ушиб после падения.
— Ловушка. Довольно примитивная и слабая, — пояснил я. — Но и мы отошли не так далеко от входа. Чувствую, что чем дальше будем идти, тем встретим что-то действительно опасное.
— И что нам делать? — поёжившись, спросила Мила. — Похоже, идти сюда было не слишком разумной идеей. Тем более что настоятель предупреждал нас.
— Будем идти аккуратнее и медленнее, — проговорил я. — Я иду первым, вы за мной шаг в шаг.
Увидев, что друзья хмуро кивнули, я вышел вперёд, активируя зрение душ. То, что это место сотворили Стражи, которые использовали магию душ, мне помогло. Теперь я видел некоторые магические ловушки, расставленные по стенам и полу в виде серебристых клякс. Но физические, разумеется, различать не мог. Завернув за очередной поворот, я активировал какую-то ловушку. Поэтому струями огня, которые вырвались из стен с двух разных сторон, меня чуть не зажарило до состояния хрустящей корочки.
Благо щит душ, помощь от Павла и резкий рывок назад дали мне несколько спасительных секунд, которые позволили избежать серьёзных последствий. Так что я отделался лёгким испугом, парой обугленных ботинок и небольшим ожогом спины, образовавшимся от истлевшей за мгновение рубашки.
— А теперь посмотри сюда, — буркнул Сергей, кивая на пол, где остались наши следы, ведущие вглубь коридора, из которого я только что выскочил. — Это действительно лабиринт, и мы сделали круг, выйдя туда, откуда пришли.
Не поддаваясь коллективной панике, которая начала набирать обороты, я сел на пол и проведя ритуал, вызвал трёх своих двойников, направляя их по всем коридорам не только для разведки, но и для активации некоторых ловушек. Я следил за каждым своим двойником, направляя их через стены, по коридорам и поворотам, в конечном счёте отозвав их и поднимаясь на ноги.
— Телепортационная площадка действительно есть, и находится она совсем близко. Но как до неё добраться не имею ни малейшего понятия. Каждый переход заканчивается тупиком или пространственной ловушкой, которая возвращает в исходную точку или в соседний коридор, — хмуро посмотрел я на своих друзей. — Похоже, нам нужно вернуться и попросить помощи у настоятеля. Моих знаний явно не хватает, чтобы понять, как преодолеть эти препятствия. Мы через стены, в отличие от моих призрачных двойников, проходить пока не можем.
— Слышишь? — прикоснулась к моему плечу Мила, озираясь по сторонам. Слабый, едва уловимый слухом шорох начал раздаваться со всех сторон, но источник звука определить не смог.
— Крысы, — прорычал оборотень, удобнее перехватывая свою шипастую дубинку. — И много. Очень много.
Проговорив это, он замахнулся и сильным ударом откинул бросившегося на него грызуна. Теперь я видел то, о чём говорили мои друзья, являющиеся не совсем людьми. Стены и потолок вокруг нас были буквально усеяны крысами, превращая кирпичную поверхность в своеобразный ковёр из мохнатых едва шевелившихся тел.
