— Скорый поезд из Ростова-на-Дону прибыл на третий путь! — послышалось с перрона.
Я впопыхах собрал чемодан и уже через несколько минут стоял на платформе. Размах столицы даже по сравнению с немаленьким Ростовом впечатлял. Вокзал в разы больше и некоторые «удобства» гораздо продуманнее.
Например, повсюду стояли автоматы, в которых можно было купить самые дешёвые свитки с заклинаниями. Такие свитки были набраны обычным машинным текстом, и заклинания в них были самые элементарные, в основном связанные с досугом.
Правда, встретился автомат и с более сложным функционалом. В нём можно было нанести собственное заклинание машинным способом за умеренную плату. Ещё один довольно нетривиальный способ использования кристаллов.
Я на секунду задумался, насколько эффективнее было бы ведение этого бизнеса при помощи моего изобретения.
— Господин, ваши документы! — не успел я сделать и нескольких шагов, как по обе руки от меня выросли стражи правопорядка.
— Господа, а на каком основании? Меня зовут Вавилов Константин Фёдорович, дворянин, из Ростова-на-Дону.
Я знал, что проверка дворян без оснований в империи строго-настрого запрещена.
— Операция «Скорпион», — пояснил полицейский. — Мы проверяем всех прибывающих, включая дворян.
Чтобы не быть голословным, полицейский достал копию приказа, протянул мне.
— Ознакомьтесь.
Я пробежался по строкам, скользнул взглядом по печати — не врут.
— Прошу на площадку для досмотра! — позвал меня полицейский.
Ладно, раз у них операция, то можно и пройти. Но прежде я всё же попросил показать нагрудный жетон обоих полицейских. Возражений не последовало, жетон мне продемонстрировали.
— Куда идти?
Меня провели в обход здания вокзала, где по идее находился участок, только… его там не было. Мы оказались в банальном тупике, заканчивающимся непонятной дверью без опознавательных знаков.
— Чемодан открывайте и выкладывайте его содержимое для досмотра, — потребовал полицейский.
— Протокол досмотра и понятых, — потребовал я в ответ, чувствуя подвох.
Ну а дальше уже всё встало на свои места.
— Взять его, — послышался знакомый голос первого переговорщика.
Дверь распахнулась.
Вот козёл-то! Захотел обманом выманить у меня гримуар! А вот хрен тебе на воротник!
Полицейские, оказавшиеся липовыми, перегородили мне выход. Видимо, меня решили банально обокрасть. Мол, не захотел по-хорошему — будет по-плохому. Однако вслед за «комодом» из двери появился брюнет, державший в руках свиток с заклинанием.
Я мигом оценил обстановку и приготовился произнести слово-активатор, но… не успел. Неподалёку от дверей начала твориться волшба. Воздух завертело в крутых потоках смерча, из них начали постепенно материализовываться ветряные жгуты.
Бросок.
Несколько жгутов схватили за щиколотки полицейских, «комода» и брюнета-заклинателя. Повалили наземь и поволокли к воздушной клетке, где прутьями стали смерчи.
Мгновение.
И все четверо уже сидели внутри клетки. Судя по их открывающимся ртам, они что-то выкрикивали, но из-за ветряных потоков ничего не было слышно.
— Вот же разбойники пошли! — в проходе тупика показался Рамеев.
Неожиданная бдительность, это целое умение оказаться в нужное время и в нужном месте. По умолчанию буду считать совпадение стечением обстоятельств. Следом за Русланом Султановичем в проход ворвались ещё одни полицейские. Теперь уже настоящие.
Рамеев щёлкнул пальцами, и воздушная клетка исчезла так же быстро, как и появилась. Четвёрку несостоявшихся похитителей задержали, на руки надели наручники. Я проводил взглядом удаляющийся конвой и посмотрел на Рамеева, стоявшего с выражением полной невозмутимости на лице.
— Вам бы охрану нанять, Константин Фёдорович, — сухо сказал он. — Я заклинатель высшего ранга, и ещё ни один человек не смог выбраться из этой клетки. Но эти люди отчаянно сопротивляются.
Намёк был толстый и максимально прозрачный — не окажись Рамеев в переулке — случилось бы не поправимое. То, что он из высших — не знал.
— Вы не подумайте, я искренне переживаю. Просто такое изобретение! Мало ли что может случиться ещё…
— Спасибо, получилось действительно неожиданно, но смею вас заверить — я держу ситуацию под контролем.
Рамеев прищурился.
— Возможно, наш господин выдвинет какое-то другое предложение, не исключаю, что более интересное. Не хотелось бы обрывать с вами связь, — сказал он.
— Полагаю, что я уже озвучил свои условия, сударь, — напомнил я.
— Ничего нельзя исключать, в том числе согласования ваших условий, господин Вавилов. Может быть, позволите мне вас проводить до патентного бюро?
— Нет, прогулки предпочитаю совершать в одиночестве, — вежливо отказался я.
— Тогда вынужден откланяться, прошу прощения за беспокойство.
Рамеев ушёл, а я покосился на чёрные воронки смерчей на земле, где была воздвигнута воздушная клетка. Неплохо, заклинание явно авторское, многоступенчатое.
