- Что за конспекты? – Дрей заглянул в записи через плечо подруги. - Ну и почерк у тебя… - начал, было, он ехидный комментарий, но внезапно замолк, вчитался в написанное и поднял на бывшего врага ошарашенный взгляд. - Мерлин великий! Это же… твоим записям цены нет! Где ты всё это откопал?
- В ваших библиотеках, уважаемые лорды. Кстати, насколько я понял, многие из нынешних представителей чистокровных семей даже понятия не имеют, что хранится в их тайниках и хранилищах. И, прости меня Драко, им просто не хватит ни ума ни Силы использовать на практике эти заклинания.
- А ты значит, использовал?
- Разумеется.
Дрей помолчал, что-то обдумывая. Он явно хотел задать какой-то вопрос, но колебался, стоит ли это делать. Наконец, блондин решительно поднял глаза:
- Ты позволишь посмотреть твои записи?
- Пожалуйста. Только учти, я не все заклинания списывал дословно, некоторые после проверки действия переделывал. Даже парочка новых получилась.
- Маркус!
- Что, Герми?
- Ты создавал новые заклинания?!
- Ну да, если старые меня не устраивали. А что?
- Ну, ты даёшь, Поттер! Большинство волшебников на это вообще неспособно. Ты же читал в учебниках, что многие заклинания используются больше тысячи лет. В каждом поколении есть лишь единицы магов, способных создать что-то новое! Единицы!!! Поттер! А ты даже не понимаешь, о чём я говорю.
- Да ладно тебе, Дрей. Хватит. Надо что-то решать с этим огнём. Герми?
- Маркус, позволь я попробую?
- Давай, Миона, а мы с Поттером тебя прикроем.
Герми вышла на середину коридора и остановилась в трёх шагах от огненной завесы, губы её шептали какие-то слова, а рука с палочкой совершала замысловатые движения. Вдруг девушка замерла, а в следующее мгновение как будто порыв ветра пролетел по тоннелю.
- Миона, осторожней!
Но девушка даже не слышала Драко, она выпрямилась, впитывая в себя невидимые потоки магии. Огонь в коридоре постепенно начал угасать, и через пять минут от него ничего не осталось. Гриффиндорка стояла, покачиваясь, на губах блуждала довольная улыбка. И ни в лице, ни в фигуре не было заметно того налёта всепоглощающей усталости, сопровождавшей их в течение последних суток.
- Маркус, как же хорошо! Я как будто заново родилась! Никаких следов усталости! Я готова взлететь!
- Будь осторожна, Герми, это ощущение обманчиво, оно притупляет бдительность, и маг попадает в ловушку. Кроме того, оно, подобно наркотику, вызывает зависимость.
Девушка помотала головой, сбрасывая наваждение:
- Простите, ребята. Я уже в порядке. Пойдём дальше?
И они осторожно двинулись по коридору. Дальнейший путь был сложным, но не смертельно опасным. Сначала им попались Дьявольские силки, с которыми виртуозно расправился Драко, потом – огромная змея, которую «уговорил» Маркус, потом ещё парочка ловушек не из самых распространённых, но ребята и с ними справились. И вот, наконец-то, появилась заветная дверь. Маркус подошёл к ней и, приказав друзьям не вмешиваться, что бы ни случилось, уже знакомым нам жестом поднял руки на уровне груди ладонями к двери.
Дрей и Герми ощущали потоки магии, обрушивающиеся на Маркуса, но обещание своё держали и не вмешивались. Наконец, вихри и водовороты, рассыпающие в разные стороны фейерверки магических икр, стали стихать, и наступила абсолютная тишина. Все замерли. Минуту ничего не происходило, а потом массивная каменная дверь, украшенная затейливой резьбой, просто растворилась в воздухе, открывая им путь в замок.
Трое друзей осторожно поднимались по вырубленным в скале ступеням. Кое-где в стенах коридора были ниши, в которых стояли рыцарские доспехи, приветствовавшие радостным лязгом вернувшегося, наконец, хозяина замка.
- Мд-а-а! Ни о какой секретности проникновения речь не идёт, - задумчиво проговорил Маркус, и юная троица, уже не скрываясь, продолжила подъём по лестнице. Широкий восходящий тоннель с удобными ступенями прихотливо извивался в скале, периодически меняя направление. Вот, наконец, они вышли на прямой участок и уткнулись в массивную дубовую дверь. Правда, та открылась под действием обычной «Аллохоморы». Усталые путники ввалились в большой зал, освещённый целым рядом высоких стрельчатых витражных окон. Когда-то, судя по всему, помещение было богато обставлено и украшено. Сейчас же вокруг толстым слоем лежала пыль и обломки полусгнившей мебели, дорогие ткани расползались в руках, грязные окна пропускали лишь тусклый свет, усиливая и без того гнетущее чувство запустения.
- Малый Парадный зал.
- Что?
- Я говорю, что, судя по всему – это Малый Парадный зал Сноукастла. Кстати, с этой стороны дверь в тоннель абсолютно незаметна.
- Как грустно видеть всё это великолепие в таком запустении, - Герми попыталась осторожно поднять резной стул, но тот рассыпался в ее руках. - Если и хранилище в таком же состоянии, то мы зря проделали наш путь.
Они стояли и разглядывали помещение, пытаясь понять, в какой части замка оказались, когда расслышали за спиной едва слышный хлопок и скрипучий, как будто сто лет не использовавшийся голос восторженно проскрежетал:
- Мой Лорд вернулся!
