– Хорошо, – просто согласилась Мария. – На самом деле, тебе сейчас деньги нужнее. Тем более, что у тебя на свадьбе на твои подарки деньги буду собирать я!
– Маша!
Подруги еще долго обсуждали все тонкости предстоящей свадьбы, и только перед самым уходом Маша решила опустить подругу на землю:
– Тонь, ну а на самом деле – вспомни, как вчера произошло это отравление? Ведь ты ж понимаешь, кого-то хотели отравить. И не просто так, а до самой смерти.
Как Тоньке не хотелось переключаться на неприятную тему, но Мария была права.
– Маш, да я ничего толком сказать и не могу. После того, как Юрка мне сделал предложение, я вообще… я и до этого – то, немного выпила шампанского, голова куда-то уехала, а потом… И ведь тут сложно все сказать. Я плясала быстрый танец, и вовремя танца подбегала к столу и пила со всех фужеров. Я даже на дальний край стола бегала!
– Зачем?
– ну, потому что Юрка сказал, что я… как бабочка – везде порхаю. Мне и захотелось ему показать, что я и правда, как бабочка.
– он хотел сказать, как бабушка.
– ладно тебе… – не обиделась Тонька. – В общем, Маш, я не помню точно. И ведь этот яд мог подействовать не сразу. Например, я выпила из твоего бокала, потом из Танькиного, потом из Федькиного, а потом меня шарахнуло. И вот думай сама – в каком фужере был яд?
– А яд точно был? – на всякий случай уточнила Мария.
– Да, Маш, точно, – потупила взор Тонька. Она, как будто считала себя виноватой, что какой-то гад подсыпал яд в такой день. – Мне врачи сказали. Они сказали мудреное название, но я не запомнила. А потом врач так усмехнулся и сказал: «Вас, милочка, хотели отравить, поздравляю!».
– Действительно, а чего б и не поздравить, – кивнула Маша. – Но… скорее всего, хотели отравить не тебя.
– Конечно! меня-то за что? – искренне удивилась Тонька. – Я вообще не переживаю. Кстати, ты не знаешь, в моем возрасте прилично будет идти под венец в таком пышном белом платье и под фатой?
– Тоня, на кой черт тебе пышное? Юрка потом тебя в этом пышном платье будет до серебряной свадьбы искать. И… я бы на твоем месте пока не торопилась с платьями. Сначала заявление в ЗАГС подайте.
– А это мы во вторник, – кокетливо поиграла глазками Тонька. – Загс ни в воскресение, ни в понедельник не работает. Все! Побегу. А то… Ой, у меня столько дел. Да еще Юрка обещал зайти. Прям не знаю, ходит и ходит…
Подруга унеслась, а Мария осталась думать – кто же это такой крутится рядом, делает всякие мерзости, а поймать себя не дает?
В понедельник Федор ушел на дежурство. Он еще с вечера предупредил, что завтра у него дежурство и, чтобы Мария весь понедельник никуда не выходила. Иначе он ведь может и… в общем, кто бы его боялся. Однако, чтобы успокоить постояльца, Маша решила заняться в этот день заготовками. И в самом деле – на улице стоял уже конец лета, а в подвале прекрасной хозяюшки Машеньки не было ни одной новенькой баночки. Красовались только банки с прошлогодним вареньем, да закатанные баклажаны. Вот и к чему она их делала, если сама их терпеть не может? Кстати, надо будет Федьке скормить.
И все же, новые засолки пора было делать.
Сегодня Маша решила заняться огурцами. Перерастают уже, а куда потом такие бочонки пихать, ни в одну банку не влезут. Да и вообще – Маша любила маленькие корнишончики, а не обычные здоровенные огурцы.
Вообще, Маше нравилось консервировать. Руки делают свое дело, а голова спокойно обдумывает какие-то свои проблемы. Правда, вот стерилизация банок – это было совсем нудно. Но что делать!
Мария нагрузила полные руки банок, потащила их из сарая, отпинывая ногами Гришку. Григорий тоже любил заготовки. Ему постоянно перепадала то морковка, а то и сладкий перчик. Вот он и напоминал о себе, как мог – крутился под ногами. Дарик, тот поумнее был. Он видел, что в такой ситуации к хозяйке лучше на глаза не попадаться. Но Гриха считал себя любимкой номер раз, поэтому мог позволить. Как ему казалось.
– Гриша!! Да чтоб тебя! Из-за тебя чуть не расстелилась! – споткнулась о собаку Маша. – Гуляй давай, не крутись под ногами.
Как ни старался Григорий просочиться на кухню, хозяйка его в дом не пустила.
Погодка замечательные, говорят, что последние деньки такие стоят. А дома все кипит, бурлит, варится…
Консервация шла полным ходом.
– Девки, сглупила, я вышла за дебила… – мурлыкала себе под нос какую-то песенку Маша. – Он мне цветочки не дарит, носки в меня кидает… Так, а уксус я не забыла? Нет, все нормально теперь можно и закатать…
Банок сегодня было много. На одну стерилизацию ушло больше двух часов. А уж все эти засолки, закатки… Зато, когда Мария без сил свалилась на диван, в прихожей красовалась целая гвардия баночек с различными засолками.
– Обалдеть, – довольно покачала головой Маша. – Скажу Тоньке, от зависти похудеет. Сейчас надо бы что – то на завтра сварить. Федор утром придет, а есть нечего…
Вот и чего эта Тонька так радуется, что замуж выходит? Столько мороки! Когда Маша была одна, она бы завалилась, да и спала бы до утра. А сейчас никого не интересует, что ты весь день делала, чем занималась. Мужику надо варить обед, и хоть ты развались!