— Да без проблем, покажу, как делал, только ничего особенного в этом нет, мясо как мясо, — заключил я, довольный завтраком.
Наш разговор прервал спускающийся со второго этажа Рон.
— Завтракаете в такое время? — удивился он, — повара же раньше одиннадцати не встают.
— Какого-то ты неправильного барона ко мне привёз, Рон, — задумчиво смотря на меня, заключил Ортега, — ты уверен, что он дворянин?
— Говорил я тебе вчера, что он неправильный, а ты мне не верил, — с усмешкой ответил нубиец, плюхаясь на скамью. — Дворянин он, я бумаги видел.
— М-да, а я уж думал, что всё на своем веку повидал, — заключил гигант. — Это он завтрак приготовил.
— Блин, сожрали всё, ни крошки не оставили, — полным грусти голосом заявил нубиец, увидев наши пустые тарелки. — Я ничуть не удивлён, Ортега, при мне он куда более интересные вещи делал.
— Да ну? — удивился гигант.
— Ага, представь себе, он и десять недавних деревенских олухов полностью разгромили отряд таронских наёмников в пятьдесят клинков, — подмигнув мне ответил негр.
Хозяин недоверчиво посмотрел на Рона и сказал:
— Рон, ты ври, да не завирайся, не смогли они наёмников перебить.
— А ты послушай, что он придумал, — улыбнулся Рон и вкратце пересказал историю моего противостояния с местным дворянством.
Ортега сначала недоверчиво хмурился, а потом уже смеялся в полный голос. Правда, после того, как Рон закончил, он прервал смех и покачал головой.
— Думаю, нашего малыша ждут неприятности, — мрачно сказал он. — Мы оба помним герцога по прошлой службе Макс. Самая злопамятная гадина из всех, что я встречал на своём пути. Боюсь, ты связался не с тем человеком.
Его слова посеяли в моём сердце тревогу, но, стараясь не подать вида, я ответил:
— Да ладно, Ортега, может, и забудет он про этот случай. Я ведь просто мелкий барончик.
— Будем надеяться, что так и произойдёт, — в сомнении покачал он головой. — Ладно, у вас какие планы?
— Пожрать бы, — протянул Рон.
— Нечего, — отрезал я, — до обеда потерпишь, тем более нам нужно во дворец ехать.
Рон оскалился и сообщил:
— Кто-то сильно пожалеет, что не покормил своего учителя вовремя.
— Рон, после поездки во дворец я накормлю тебя всем, чем захочешь, — пошёл я на попятную. От злопамятного нубийца всего можно было ожидать.
— Ладно, за язык тебя никто не тянул, — радостно сообщил он мне и пошёл готовить бричку.
Ортега с удовольствием слушал на нашу перепалку, и когда Рон вышел за дверь, сказал.
— Держись нубийца, парень, он за своих голову отдаст, уж я-то знаю.
— А что с ним случилось, почему он службу покинул? — жадно вцепился я в его слова.
— Он тебе не рассказывал? — удивился Ортега.
— Вскользь упоминал, без подробностей, — немного схитрил я, — расскажи, пожалуйста.
— Было это лет пять или шесть назад, — начал гигант. — Так получилось, что пираты Вольных островов прислали в качестве подарка, в наложницы королю, нубийку, пойманную ими где-то в море. Король сразу на неё запал, она была красива, юна и необычна для наших мест. Правда, насытившись ею, он вскоре подарил её известному тебе герцогу Наригу. Тот оказался садистом и всячески измывался над бедной девушкой.
Ну так вот, в один прекрасный день Рон, неся службу, встретился с ней, герцог, не выпускавший поначалу свою игрушку из покоев, в тот раз послал её с каким-то поручением. Оказалось, что Орсика была первой и безответной любовью нашего грозного и сурового нубийца, ещё на его родине, и встретив её теперь во дворце, да ещё и наложницей герцога, он решил похитить её, чтобы увезти домой.
К сожалению, это у него не получилось. За день до назначенного побега, во время очередных игр с наложницей, герцог перестарался и убил её.
Рон был в ярости и только тот факт, что многих нубийцев ждала бы отставка из гвардии короля, если бы он убил герцога, останавливал его от убийства.
Поэтому он решил по-тихому исчезнуть из дворца и попытаться достать герцога в одиночку. С тех пор его никто не видел. Поэтому я был удивлён, что он снова появился в столице, да ещё и на службе у дворянина, — закончил Ортега свой рассказ.
— Спасибо Ортега, — поблагодарил я хозяина, — хоть что-то проясняется с моим вечно недовольным телохранителем.
— Лучше не проболтайся ему, что я тебе всё рассказал, — спохватился гигант. — Рон скор на расправу.
— Это точно, — ответил я, вставая из-за стола.
— Несс, иди сюда, — внезапно позвал хозяин парня с которым я подрался. Тот всё это время слушал нас, открыв рот.
Парень подошел к нему.
— Несс, познакомься, это барон Максимильян, — сурово произнёс Ортега. — Макс, это мой сын, — сказал он обращаясь ко мне.
Несмотря на его суровый голос, я почувствовал в нём нотки гордости.
Пацан потёр расплывающийся синяк на челюсти и хмуро сказал.
— Мы уже познакомились.
— Поспорили по поводу кулинарии, — перехватив удивлённый взгляд Ортеги, сказал я.
— Ну, тогда ладно, — ответил он мне и сурово приказал сыну. — А ты марш будить поваров.
Парня как будто ветром сдуло.
— Во дворец, — распорядился я, сев в бричку. Нубиец хмыкнул, но промолчал, поскольку рядом находились несколько слуг.
