Три флакона, весь мой запас, заставили пламя подняться передо мной к небу стеной, но я сильно сомневался, что этого будет достаточно. Нужно больше, жарче, и сильнее. Больше хо в топку, больше мощи в магию! Его Шаг почти гарантированно выше моего, и опыта определённо тоже больше. Выжечь всю растительность вокруг, уменьшая его возможности, и увеличивая свои, пока "Тюрьма Зейна" ещё держится, накопить силы для удара, когда она разрушится!
Я бросил свой план ученицам, и в моё пламя немедленно полетели светляки… низшие духи, призванные Сакурой. Огонь продолжал разгораться, заливая всё вокруг колышущимся серым маревом.
Стена Тюрьмы со звоном лопнула, и весь куб растаял. Волна пламени, сжавшись в копьё толщиной с колонну, ударила в "Зелёного Охотника". Я был полностью уверен, что этого хватило бы сжечь все мои защиты и всю мою хо, а если превратить в обычный огонь — то и испепелить тело, вероятно.
Огненное копьё рассыпалось угасающими на лету искрами, столкнувшись с почти невидимой волной.
И в то же время я активировал два ударных амулета. Копьё Зоя и Бомба Даро, оставшиеся козыри на крайний случай.
То и другое было "осадными" заклинаниями, используемыми против крепостей — и я имею в виду приличных крепостей, обладающих магической защитой, а не только крепкими стенами. Распад материи и пространственные искажения, два разных типа атак вдобавок к моему собственному пламени.
Зелёный пошатнулся, и смахнул пальцем каплю крови из ноздри.
— Однако… Впечатляет — с неким недоумением произнёс он.
А мой взгляд застыл на сообщении Системы.
"Кровь: Высший Эльф, 100 %. Путь: Первичный — Чародей, Вторичный — Творец, Тропа Химеролога. Шаг Возвышения: Восьмой".
…Откуда в начальной зоне рейд-босс?..
Секундного замешательства противника Розе оказалось достаточно. Я не понял, как она смогла практически мгновенно оказаться там, вне его поля зрения, но её меч ударил в шею эльфа сзади.
И оказался остановлен тонким зелёным стеблем, вытянувшимся откуда-то из зелёной одежды. Растение моментально обвилось вокруг клинка и молниеносно протянулось по нему к Розе, но та успела выпустить оружие и отпрыгнуть — как раз перед тем, как в эльфа со всех сторон ударили слабые, но многочисленные заклинания огня, молнии и "силы".
И два значительно более мощных.
Увы, но даже накачиваемые Веретеном техники, связанные с духами-камикадзе, были значительно слабее использованных мной амулетов, и их эффект… я не уверен, был ли хоть какой-то.
Стремительно выросший зелёный стебель так же стремительно увял и осыпался; то ли одноразовое заклинание, то ли эффект "Прокола души". Меч влетел обратно в руки Розы.
Зелья, амулеты, заклинания… Что ещё у меня осталось? Что я могу взять у Системы, чтобы иметь шанс?
Боюсь, ничего. Но не пытаться не могу.
Остатки моего огня вновь вспыхнули, питаемые моей хо и новой порцией светлячков Сакуры. И метнулись наперерез направленной в девушку волне.
После прошлого столкновения я имел возможность оценить и сравнить силы, и сейчас отчётливо понимал, что в этот раз моего огня недостаточно. Но всё, что мог — попытаться вложить в него больше, всё, что есть, сделать его
И самому тоже броситься наперерез, доверившись защитным амулетам.
Серый огонь вновь разлетелся угасающими искрами, столкнувшись с волной. Мои защиты одна за другой последовали его примеру… а почему я смотрю в небо?
— Нехорошо получилось — голос почёсывающего затылок эльфа звучал несколько смущённо. Я попытался подняться, и обнаружил, что девушки лежат рядком, без сознания, но определённо живые. — Простите уж.
Я потёр глаза, ощущая страшную усталость, физическую и моральную. Хо едва достаточно, чтобы шевелиться, о магии и речи нет… хотя чувствую этакую струйку приятной,
— Могу я узнать, откуда это у вас? — осведомился эльф, ткнув пальцем в сторону браслета.
— Подарок в ответ на помощь — автоматически ответил я. — Могу я узнать, что за… что произошло?
— Переосторожничал я — ответил он.
У всех книжных попаданцев — эльфийские принцессы. А у меня вот — эльфийский дедушка, который едва не вышиб мне мозги.
Ещё несколько вопросов, и картина начала проясняться.
Вероятно, начать следует не с начала, а с причины, почему мы остались живы. И причина эта в том, что в свою последнюю контратаку я вложился по максимуму, не оставив ничего на поддерживаемые обычно чары, вроде повышения выносливости, силы, или сокрытия души.
Собственно, последнее нас и спасло.
Нельзя сказать, что эльф на моей стороне, но как и я, он относится к тем, кого местные боги обозначили "уничтожить при обнаружении". При воцарении богов часть эльфов приняли новый порядок, в основном встав под стяги "своего" божества, но очевидно среди долгоживущих, помнящих старые порядки существ, нашлось достаточно тех, кто выступили против.
Их назвали "тёмными" и стали преследовать. И выбивать группами и по одному.
