Денег, взятых у Питера, хватило, чтобы расплатиться с шофером, пара купюр ушла в аппарат для оплаты парковки. Пока я возился с машиной, моя птичка-шпионка прислала картинку с изображением высокого серого дома. Я прикинул направление — где-то на севере от меня — и расстояние, затем попросил птицу поставить там метку для портала. Найти ее очень трудно даже сильному магу, если не знать точно, что она существует, и где именно с точностью до квадратного метра.
До адреса из карточки ювелирной девушки я добрался пешком за десять минут. Нумизмат обосновался в полуподвальном помещении многоквартирного дома. Я выяснил это не сразу. Сперва я подошел к парадному подъезду, увидел там домофон с колонкой кнопок, возле каждой было написано чье-то имя. Филиппа Ченинга я среди них не нашел, так что решил поискать его в другом месте и, обойдя дом, увидел дверцу цокольного этажа с кнопкой звонка, на этот раз безымянной.
Я позвонил, подождал пару минут и снова позвонил, теперь уже настойчивее и наконец хриплый мужской голос поинтересовался, чего я хочу. Я сообщил, что хотел бы поговорить с мистером Ченингом. Дверь наконец открылась, и я вошел.
Пожав мне руку, хозяин подвала прошел по короткому коридору в относительно просторную комнату, где сразу и с заметным облегчением запорхнул за стойку. Здесь было гораздо светлее, чем в прихожей, я смог его рассмотреть. Филипп оказался моложе, чем я ожидал по голосу, не старше сорока лет, тощий, рыжий, с хитрым лицом, напоминавшим лисью мордочку.
— Итак, кто вы такой и откуда узнали о моем существовании? — спросил он вполне приветливо.
— Меня зовут Питер, — я решил использовать не только облик, но и личность незадачливого убийцы, — ваш адрес мне дала усталая девушка, разрывавшаяся между добрым десятком звонящих телефонных звонков в разгар распродажи в Саксе.
— Очень похоже на Миру, — улыбнулся Филипп. — Что же вы хотите, Питер?
Я выложил на прилавок три золотых монеты из разных стран метрополии, включая сайшанский дум. У него больше шансов засветиться в этом мире, раз уж завры так плотно взялись за Землю Сорок Два.
— Что это, — заинтересовался Филипп. — Никогда не видел раньше. Какая-то частная компания?
— Нет, это валюта из очень дальних стран, реально далеких, если вы меня понимаете.
— К сожалению, не понимаю, — пожал плечами нумизмат.
Мистер Ченинг взял одну из монет, начал тщательно ее рассматривать, вставив в глаз лупу. Потом достал из ящичка химикаты. Я понял, что он пытается определить пробу золота. Я тоже так умел, хотя препараты у нас наверняка разные.
Закончив проверку, Филипп вернул монету на прилавок.
— Это явно не антиквариат, чеканка современная, состав очень чистый. Явный новодел, Питер. Я не представляю ее ценности для коллекционеров. У меня вот какое предложение: сейчас я вам заплачу столько.
Мистер Ченинг написал на бумажке цифры, пододвинул ее ко мне по столешнице.
— Это за одну монету или за все? — спросил я, взглянув на записку.
— За три монеты, — пояснил Ченинг.
— Я не сильно в курсе местных цен, но мне кажется, что вы хотите заплатить по цене золотого лома.
— Нет, наценка за чеканку включена в стоимость, но я понимаю, что сумма не столь велика, как вы, возможно рассчитывали, — сказал Филипп успокаивающим голосом, но тут же ткнул в сторону потолка указательным пальцем. — У вас есть еще такие монеты?
— Найдутся, — кивнул я.
— Тогда я проконсультируюсь с коллегами. Мой дядя Айзек знает куда больше меня об экзотических валютах. Если он или его друзья по клубу найдут эти экземпляры интересными, они охотно доплатят и за образцы, и за всю партию. Такой вариант вас устроит?
— Почему бы и нет, — согласился я.
— Ну вот и отлично, — обрадовался Филипп. — Как я могу с вами связаться?
— Боюсь, что это затруднительно. — ответил я. — Лучше вы сообщите телефон, по которому я смогу до вас дозвониться.
Филипп на той же бумажке написал номер, и положил сверху несколько купюр, соответствующих сумме на листке.
— Я позвоню вам завтра, — сказал я.
— Возможно, потребуется больше времени, — замялся Ченинг.
— Если консультация затянется надолго, мне проще и спокойнее найти другого нумизмата. В конце концов, вы — первый в этом городе, к кому я обратился.
— Понимаю и принимаю, — кивнул Филипп. — Тогда жду вашего звонка завтра после пяти часов вечера. Это годится?
— Вполне, — сказал я, забрал деньги и ушел.
Выйдя из подвала, я задумался, чем заняться дальше. Тут меня посетила идея, и я вернулся к домофону мистера Ченинга.
— Простите за назойливость, у меня появился еще один вопрос, уже не про монеты.
— Заходите, конечно, — любезно ответил нумизмат.
Дверь отворилась, и я проследовал обратно к прилавку.
— Чем еще я могу быть вам полезен? — спросил Филипп.
— Я сам немного балуюсь ювелирными поделками. Не в коммерческих масштабах, а чисто для себя и друзей. Дело в том, что я прибыл в Америку налегке, где бы я мог приобрести хороший набор инструментов?
— Я бы с удовольствием вам помог, но здесь у меня нет ничего подходящего. Но я сейчас позвоню Мире, той самой девушке с телефонами, что вас прислала ко мне.
— Я помню.
