Она так увлеклась работой, что не заметила, как я подошел к ней со спины, хотя я вовсе не крался. Милая девушка, не без способностей, хотя игра с подобными сущностями говорит о не слишком большом уме. Впрочем, амбиции молодости всегда перевешивают здравый смысл, которым еще обзавестись надо.
— «Око дракона» работает не так, — прокомментировал я ее усилия.
Блондинка от неожиданности подпрыгнула и чуть не выронила артефакт, который, впрочем, вряд ли бы разбился.
— Я вас не знаю, вы новенький? — блондинка быстро взяла себя в руки, что свидетельствовало в ее пользу.
— Я не служу в Инквизиции, если вы об этом. Я просто проходил мимо и заметил, что вы не умеете обращаться с этим прибором.
— Да что вы об этом знаете? — вспыхнула блондинка.
— Довольно много, — тут я задумался, не говорить же первой встречной, что это я создал Око пару сотен лет назад. — Я был знаком с создателем этого артефакта и имел возможность его изучить.
— Зачем так глупо врать? — Блондинка поморщилась, — Его создали Предвечные. Вы не могли с ними встречаться.
— Это опасная вещица, — не стал я спорить. — Чего вы хотите добиться?
— Оглянитесь вокруг. Этот город нуждается в легкой реморализации.
Два джентльмена в не самой чистой одежде и с еще более грязными намерениями попытались к нам подобраться, но почувствовали ауру, исходящую от нас и от прибора, и сочли за благо убраться в ближайшую подворотню.
Блондинка попыталась подчинить меня, частично магией слова, но главным образом с помощью «Ока», который можно было так использовать, хотя на мой взгляд это все равно что забивать гвозди микроскопом.
— Все, чего вы добьетесь при такой настройке — выжжете мозги каждому в округе. Извините, юная леди, но я должен принять меры.
Сказано — сделано! Мне не составило труда отключить прибор, благо я знал «где у него кнопка», магическая, конечно же, а не физическая.
Девушка ощутила, что могучий артефакт в один момент превратился в бесполезную стекляшку.
— Что? Что вы наделали? — залепетала она, потеряв весь свой молодой апломб.
— Спас население Атлантик-Сити от безумия, а заодно избавил нас с вами от неприятнейших проблем. И возможно это не слишком по-рыцарски, но вы мне должны, юная леди, как минимум чашечку кофе и получасовую беседу.
Больше всего на свете блондинка хотела сейчас оказаться на другом побережье, а не точить лясы со старпером, поймавшим ее за руку. Хотя я сейчас пребываю в облике Питера, а он выглядел очень даже презентабельно. Парень был похож на кинозвезду. Я видел ее колебания, а поскольку трущобы города мне уже изрядно надоели, я был вынужден применить силу, точнее Голос.
— Ну же, леди, полчаса беседы— не самая большая цена за баловство с могущественным артефактом. Идемте уже.
— Ну ладно, — сдалась блондинка.
Мы вернулись на берег, я предложил девушке выбрать кафе, но попросил, чтобы оно было с видом на океан. Я в ней не ошибся, место казалось приятное. Ладно, еще попробуем вашу кухню.
— И как же тебя зовут, прелестное дитя? — поинтересовался я, когда мы устроились.
— Элисон, — красотка, немного кокетничая, протянула мне руку, которую я с удовольствием пожал, — для тебя просто Элис.
Правда, мерзавка опять попыталась починить мою волю, теперь через контактное заклинание, которое я попросту проигнорировал.
— Кто же ты такой, случайный прохожий? — Элис принялась оценивающе меня рассматривать. — Откуда ты знаешь, как работает «Манипулятор Этерна»?
Вот она, слава мирская, «Око дракона» переименовали в мою честь. Ну хоть не приписали авторство какому-нибудь прощелыге.
— Сперва ты! Расскажи, зачем ты решила свести с ума целый город?
— Мерзкое место, разве ты сам не чувствуешь? Оно отняло у меня слишком много…
Элис ушла в себя, я решил пока не допытываться, что произошло с ней в Атланте. Не так уж мне было интересно если честно. Игорный бизнес погубил многих, и все они были сами виноваты. Жадность до добра не доводит.
Тут нам принесли кофе и какие-то пирожные, что выбрала Элис. Не самые вкусные сладости в моей жизни, но девушке вроде бы понравились. Отвлекаясь на еду, она рассказала о себе.
Инквизиция хотя и не стремится развивать магию, но все же талантливых деток отбирает и кое-чему обучает. В основном, увы, не высокому искусству, а методологии работы с артефактами и огромному списку высосанных из пальца запретов.
— Запрет играть с особо опасными приборами не такой уж надуманный, — не удержался я от шпильки, на что Элис только поморщилась.
Элис тоже отобрали для обучения. И ее так раздражали ограничения, что она выкрала артефакт, пококетничав с «пускающем слюни» послушником более высокого ранга, которого она ни в грош не ставила. По меркам убогой инквизиторской академии девушка стала звездой и не в грош не ставила таланты и умения окружающих.
Короче говоря, она решила, что покажет всем этим бездарностям, как надо обращаться с силой. В себе она была уверена потому, что почувствовала связь между собой и «Манипулятором». Меня этот факт заинтересовал. Ей действительно удалось подключиться к «Оку», хотя это не так и просто, уж точно не для ученицы. Возможно, из девушки выйдет толк.
