Одрик собирал лесную полуденницу и злился на стервозных девиц, но когда на языке этот чудный вкус долго злиться ни у кого не получится. Вдруг из леска он услышал визг, ему показалось, что визжала Мара. Он вскочил на ноги, сделал два шага в ту сторону, и тут, словно радующий жителей Каравача в дни богов, фейерверк взорвался в его голове…, и солнечный летний денек погрузился во мрак.
Потом Одрик смутно чувствовал, как кто–то начал его ворочать, как что–то сзади стянуло его руки и опутало ноги. Одрик стал приходить в себя от боли, пронзившей его бок. Он медленно открыл глаза. Он лежал на боку и видел перед собой траву и раздавленные крупные ягоды полуденницы, милой его сердцу лесной полуденницы. На них, как на пятнах крови, стояли чьи–то сапоги. Одрик попытался освободиться, от пут, что стягивали его руки и ноги и сильно врезались в кожу. Сапог поднялся, размахнулся, и удар обжег его бок и сломал несколько ребер.
— Лежи тихо, щенок, и может, жив останешься… Может тебе повезет больше, чем твои подружкам.
Одрик попытался закричать, но стоило ему открыть рот, как еще один удар сапога по животу выбил из него весь воздух.
— Да не бей ты его сильно, а то попортишь товар. Как мы его в Халифат продадим, если ты ему внутри что–нибудь важное отобьешь? Ты если уж очень сильно захочешь его ударить бей между ног, поскольку то, что у него там есть, в Халифате ему точно не понадобится.
Раздался дружный гогот.
Мы с Торканной сидели на бревнышке спина к спине и лениво что–то обсуждали, азарта, как в первые дни не было, стоящая жара разморила, и я совсем уже думала прилечь, отдохнуть, как вдруг прервалась моя связь с Марой. Я настолько привыкла к тому, что всегда чувствую, где она и что делает, что она всегда рядом, что неожиданный обрыв связи сперва вызвал шок. Я так резко вскочила с бревна, что Торкана, опиравшаяся на мою спину чуть не упала.
— Ты что? Предупредить не могла? Я ж чуть не упала! — Возопила подруга.
— Ставим щиты. БЫСТРО! Щит, как вчера сферический! БЫСТРО! И вообще все щиты, что есть… Где Одрик?
— Там. — Сказала Торкана и ткнула пальчиком в сторону лужка, где должны были пастись наши варги.
— Не успеем…
— Что не успеем?
— Не успеем подключить защиту к нему, и добежать до него не успеем. Держи плетение, я накачаю его силой, сколько смогу. Ближе ко мне, ближе! Прижмись ко мне и держись за пояс. Пока мы рядом, эту защиту фиг пробьешь, поэтому делай, что хочешь, но не отходи от меня не на шаг.
Вот что у Торканы не отнять — в критической ситуации сразу действует правильно. Молча подошла ко мне вплотную и схватилась за мой пояс на брюках. Промедли она еще чуть–чуть, начни задавать вопросы или еще чего, и было бы поздно. Нас накрыл магический шквал. Земля закачалась, и я непроизвольно расставила ноги пошире и вцепилась в куртку Торканы. Сферически щит, наше совместное творчество, стал прогибаться и истончаться, я вливала и вливала в него силы. Еще одно плетение мага земли и я буду отрезана от воды, от источника своей магии. Придется черпать силу в росе и в тех остатках утреннего тумана, что остались в воздухе, и находятся внутри щита и рядом. Сколько же магов на нас навалилось? Как сильно давят, если бы не круглая форма щита, давно бы уже продавили, или обошли. Они же не только с боков давят, они еще и сверху и из–под земли пытаются до нас добраться. Еще немного и будет пипец котенку…
— Торкана, попытайся хоть немного поддержать щит одна, надо дать им отпор, а то просто голой силой задавят. Дай мне хоть пару минут, надо сбить их схему атаки, а то нас размажут. Много не вливай, просто постарайся поддержать, чтоб не развалился. Ну, давай…
Торкана мужественно начинает вместо меня вливать свои невеликие силы в щит, у меня–то хоть какие–то источники рядом есть, были…, а у нее только внутренний резерв и то, что накоплено в амулетах. Хорошо, что они заряжены Одриком под завязку, но надолго их не хватит. Одно радует, нападающие уже перестали наращивать давление, сила же у них тоже не бесконечная.
Без паники! Сперва маг земли, для меня он самый сложный, он умело отрезает меня от моего источника, от воды. Вон она рядом, а не дотянешься, кругом его хитрые плетения. Но я тоже не пальцем деланная, выпускаю наружу плетеную змейку из амулета. То, что было непроницаемо для простых силовых нитей, вполне даже поддается плетеной змейке. Пробиваю оранжевые заградительные порядки и через змейку подключаюсь к источнику, накачиваюсь силой, сколько могу. И перехватываю подпитку щита у Торканы, ее амулеты почти все пусты, остался один или два, но это стратегический резерв. Она еле держится на ногах, и стоит только за счет того, что прислонилась ко мне. Пока хватает сил, надо выпустить еще две–три змейки, а то еще чуть–чуть и меня опять отрежут от воды. Еще две плетеных змейки отправляются к ручью, а одну заставляю пробиваться вниз, к водоносному слою.
