Из-за ограниченного количества кислорода у высших, замурованных в опасной для жизни ловушке, появились проблемы с дыханием. Не известно, сколько ещё требовалось для освобождения, Аран работал сверх своих способностей и прорыл приличный тоннель шириной чуть больше половины метра и длинной с половину своего роста. Утешает тот факт, что на данном этапе грунт уже мягкий, что облегчает раскопки. Преодолевая постепенно проявляющуюся боль, смешанную со слабостью и тошнотой, мастер сплавов старался как можно меньше использовать оставшийся кислород. Юноша стойко добывал выход на свободу и вот, казалось бы, что надежды уже сосем никакой, одна из его рук перестала нащупывать землю. В подтверждение своей догадке он увидел тёплые цвета заката, по которым так успел соскучиться. Слёзы непроизвольно потекли по грязному лицу, оставляя после себя мокрые полоски. «Мы спасены, Седж, я смог!» — радостно сообщил молодой человек и продолжил работать над тоннелем. Теперь можно не волноваться о проблеме нехватки кислорода. На счастливый голос товарища алхимик слабо улыбнулся. За прошедшее время он молодой человек потерял очень много крови и уже чувствовал холод, распространившийся по всему телу. Тем не менее он даже не подумал рассказывать об этом горе ученику, дабы не отвлекать того от действий. Мастер алхимик видел проход, через который ему пролезть уже вряд ли суждено. Выпив залпом парочку слабых зелий заживления, упомянутый горе ученик дал среднее своему другу и наставнику, осторожно принявшись вытаскивать «осколок». Затем он повернулся спиной к вырытому тоннелю и собрался вытаскивать обоих наружу, как услышал звук съезжающей вниз стены. Пробраться удалось, но в последний момент очередное препятствие угодило алхимику на ступни, тем самым прерывая движение. Однако алхимик даже не вскрикнул, высший уже не чувствовал боли, лишь сковывающий всё тело холод.
— Всё. Забирай мои вещи.
— Нет!
— Не слушаешься своего учителя? — Хохотнул Седж, роющийся в своей сумке в поисках колб.
— Ты же знаешь, я упрямый! Наставник хорошо меня обучил! — Горько ответил плачущий юноша.
— Ну и что ты ревёшь, как дама какая-то? Соберись, ты мужчина в конце концов!
— Мне всё равно! — Светлый алхимик усмехнулся, вспомнив подобный момент из далёкого прошлого. Одновременно с этим он, с помощью осколков стекла, не заметно для Арана, вырезал из ноги камень душ.
— Сентиментален, прям как я.
— Не волнуйся, я тебя вытащу!
— Надоел, оставь меня уже здесь! Неплохая могила!
— Выберемся и я самолично тебя придушу! — Рыкнул обозлённый товарищ.
— Хе-хе, договорились, только сначала держи, не дай стараниям двух хороших людей пропасть зря. — Светлый высший из последних сил протянул окровавленный артефакт другу. На лице застыла последняя улыбка.
— Что это? Погоди, это же не то, о чём я думаю? Ты вырезал из себя камень, будучи живым? Совсем с ума сошёл? Седж!?.. Седж?
Наставник не ответил, заставляя парня паниковать. Трясущимися руками он проверил дыхание первого и единственного человека, по праву названного настоящим другом и заметил его отсутствие. Большая утрата, ударившая в самое сердце, тем самым зародив неимоверные печаль и злобу, целиком и полностью заполнила одинокого молодого человека. Молодой человек не мог остановить льющиеся из глаз слёзы, оставаясь у тела умершего. «Не дай стараниям двух хороших людей пропасть зря.» — промелькнуло у высшего в голове, дав вспомнить о ситуации, которой он всё ещё не избежал. «Слушаюсь, наставник. Но ты знаешь, я человек по натуре эгоистичный, потому попрошу простить, позволь мне отомстить за тебя и твоего учителя!» — Аран поклялся сам себе, находясь у ещё не остывшего тела товарища. Забрав вещи и артефакт друга, он выполз наружу и завалил тоннель. На этом странные действия юноши не закончились. Разбив одно из зелий, он принялся резать себя осколками, ровно под своим камнем, после чего приложил туда оставленный от Седжа артефакт. Начало происходить слияние, вновь меняя тело высшего. Чувствуя происходящие странности, молодого человека вырвало на месте, после чего он быстро скрыл сие «преступление», дабы враг, в случае чего, не смог его слишком быстро обнаружить. Сразу же следом последовала температура, незадачливого высшего стало шатать. «Это не дело, необходимо срочно найти укрытие и передохнуть!» — заволновался мастер сплавов, закидывая все вещи на плечи. «Неужели в первый раз было так же ужасно?».
Прошло много лет.