У входа возвышались два вооруженных парня в лыжных масках. Еще двое наставили пушки на работников банка. И еще один с автоматом в руках, стрелявший в люстру. Все пятеро были с ног до головы одеты в черную одежду, с накинутыми поверх кожаными куртками под цвет. Парень, стрелявший в люстру, не спуская пальца с крючка автомата, ехидно заявил:
— Готовьте ваши денежки, не то набью ваши черепушки свинцом! — После чего разразился хохотом, паля из дула автомата по люстре. Под аккомпанемент криков, осколки разлетались в разные стороны, травмируя всех, кто оказался поблизости. Даже сквозь маску на его лице было отчетливо видно, как он скалится. Глаза, искаженные жадным блеском, расчетливо забегали по помещению.
— Руки вверх! Все руки вверх, я сказал! — властно прокричал другой парень. В обеих руках он держал по автомату. Он перемещался по залу, точно пантера; невероятно высокий и гибкий; он внушал страх. Его басистый голос эхом раздавался по помещению.
Все незамедлительно повиновались. Гермиона, стоявшая возле часов, оказалась вне поле зрения грабителей. На цыпочках прокравшись к колонне и спрятавшись за ней, она стала обдумывать план своих действий.
Под прицелом автоматов девушки, находившиеся за кассой, уже выкладывали пачки купюр. Один из грабителей складывал все в большую черную сумку. Те, что на шухере, так и стояли возле дверей, следя за происходящим на улице. Остальные двое рассредоточились по залу, тыча пушками в лицо каждому, кто не повинуется их приказам. Действовали они как единый, четко слаженный механизм. Гермиона сразу поняла, что это необычные грабители. Они профи и знают, что делают.
Краем глаза Гермиона заметила, как потеющий толстяк в костюме в полоску, с бейджиком на груди с надписью «управляющий», скукожился в три погибели за спиной пожилой женщины и пытался вызвать полицию. Смелость это или трусость? Прятаться за спиной пенсионерки и пытаться спасти свою задницу от банкротства? Странно, но Гермиона больше склонялась к второму варианту.
Достать палочку и применить магию? Тем самым впутав себя в историю с непредсказуемой концовкой, или же переждать и обойти эту ситуацию стороной? Гриффиндорская натура не могла позволить поступить по второму сценарию.
Раздался еще один оглушительный выстрел. Из толстых ладоней управляющего, под звон выстрела отскочил мобильник, чудом не задев плоть. Надо отдать должное, меткость у стрелявшего — что надо.
— Ты либо мертвый герой, либо живой трус. Выбирать тебе, — равнодушным тоном проговорил один из грабителей, наставив на толстяка пушку. Из-под прорезей для глаз можно было увидеть миндалевидные глаза и темную кожу. В его взгляде сквозила убийственная уверенность. Он не шутил.
Толстяк весь вспотел, лихорадочно помотав головой и что-то невнятно пробормотав, склонился под прицелом ружья. Парень приказал ему лечь на пол. И тот мгновенно выполнил приказ.
Палочка никак не хотела вылезать из клатча; она застряла между пачкой денег и ключами от машины. Гермиона изо всех сил пыталась не выдать себя; привалившись боком к колонне, она лихорадочно шарила в клатче. Ладони вспотели, а стук шагов грабителей, вышагивающих неподалеку, наводил панику.
— Все выкладывай, сучка! Почему так мало?! — послышался гневный рев грабителя, что чистил кассу.
Слегка выглянув из-за колонны, Гермиона осмотрела обстановку. Девушка, что обслуживала ее до нападения, под дулом автомата выкладывала большие пачки денег из сейфа. Ее руки тряслись, а прическа растрепалась. Парень, паливший по люстре, опустил дуло ей в декольте, тем самым сдвигая ткань в сторону и оголяя ткань кружевного бюстгальтера.
— А ты ничего так, чиркни мне еще свой номерок...
— Эй, Тигр! — крикнул ему напарник. — Ты, блядь, рехнулся?
— Нет, Дракон, ты только взгляни на эту куколку, обо всем на свете позабыть можно, не кипятись...
«Гангстерские клички...» — подумала Гермиона.
Перекинувшись парой ругательств, Тигр под напором Дракона сдался и перестал отвлекаться на пикап.
— Ну же, давай! — шепотом молила Гермиона. Палочка почти поддалась и готова была уже выскользнуть, как вновь зацепилась за что-то. Грейнджер испустила тяжелый вздох разочарования.
Вдруг за спиной она почувствовала чье-то дыхание.
— Интересно, — раздался голос за спиной.
Сердце забилось чаще, и Гермиона хотела было обернуться, но сильные руки окольцевали ее с двух сторон и прижали к твердой груди. В одной руке он держал пушку, но почему-то не стал приставлять ее к ней, а только прижал ребром к груди, вместе со своей рукой. От него исходил знакомый запах. Он пах свежо, но в то же время с капелькой остроты.
— Лучше не доставай ее, проблем потом не оберешься, — шепнул парень в маске ей на ухо.
Откуда он знает о ее палочке? Может, эти грабители — волшебники?
И тут ее осенило, и она поняла, с кем имеет дело.
Она его убьет.
