Чеслав сел и, закашлявшись, попытался прижать правую руку к груди. Руку пронзило болью, и оборотень, охнув, уронил ее.
Перевел дыхание, приходя в себя от неожиданной вспышки боли и, упираясь левой рукой в пол, попробовал встать на ноги… Левую ногу пронзило болью еще более сильной, чем в руке, и оборотень, вскрикнув, упал обратно.
— Маленький дьявол… — хрипло, с нескрываемой ненавистью и, почему-то — с восторгом, — прошипел он, — Сломал мне руку и ногу… Проклятый мальчишка, если бы я знал, что он настолько силен!..
Бешенный изумленно вскинул брови — такого поворота он совершенно не ожидал.
— Анри сломал тебе руку и ногу? Когда потолок обвалился, что ли?
— После, — Чеслав тяжело вздохнул, — Когда я пытался одолеть его, а он… даже не дал мне шанса ответить. Завалил камнями, сломал поднятую руку, потом ногу… Я даже не помню, как отключился. Не ожидал такого.
— Небо и земля! — Чарли восхищенно прищелкнул языком, — Молодец, мальчик, далеко пойдет!
— В пираты, — слабо огрызнулся рыжий, — Ты должен быть на моей стороне, Чарли, а не на его.
— Черта с два, — легко парировал пират, — Я никогда не буду на твоей стороне, проклятая каракатица, а помогаю тебе только из-за твоего заклятия, ежа морского тебе в ноздри!
Чеслав с видимым трудом пожал плечами. Ему было все равно.
— Мне сейчас любая помощь хороша, — хрипло и тихо признался он, — Будь здесь Альжбета… и от ее зелий не отказался бы. Ты сможешь найти, привести ее?..
Бешенный с искренним изумлением приподнял бровь. Такого расклада он тоже не ожидал.
— В смысле… зачем? — он покрутил головой и недоверчиво нахмурился, — Ты же способен вылечить себя сам, всегда был способен… забыл, что ли?
Оборотень неожиданно закашлялся и, рефлекторно попытавшись коснуться груди правой рукой, застонал, сгибаясь пополам.
— Не… могу! — выдавил он, — Слаб… я так слаб… Я пытался призвать Нейдр… тогда, перед Анри, но не смог… Слишком много потратил на разрушение замка, не смог… не успел… восстановиться. И теперь еще… — он покачал головой, — Я не могу, Чарли, мне не хватит сил. Не смогу даже срастить переломы… Позови Альжбету.
Чарли тяжело вздохнул, и неожиданно насмешливо улыбнулся.
— Вот бестолочь сухопутная, — покровительственно заметил он, — Альжбету ему подавай, магией лечиться хочет! А то, что рядом с тобой врач с немалым стажем имеется, подумать не пробовал, осьминог ты продырявленный? Давай руку! — он поморщился и, придвинувшись ближе, опустился рядом с пациентом на одно колено, буркнув при этом, — Осмотрю.
Анхель влетел в дом старого друга, едва не сорвав с петель дверь и, тяжело дыша от злости, упал в мягкое кресло. Чеслав, как раз пьющий чай, едва не облился от неожиданности и непонимающе воззрился на него.
— Неужели не сработало?
Ворас промолчал, сжимая пальцами подлокотники кресла, едва не прорывая обивку. Оборотень недоверчиво покачал головой.
— Ничего не понимаю… Нет, я заметил, что время словно на миг сжалось, а потом я вдруг очутился в другом месте, но, черт возьми, Ан! У тебя же все было продумано, граф тебе верил, он должен был…
— Я сам знаю! — прорычал взбешенный Анхель, — Он должен был, Чес, должен! Он согласился на поединок, клялся, что будет биться до смерти… А в результате узнал, видите ли, стиль своего потомка, растрогался и швырнул в меня кинжал!
Рыжий длинно присвистнул. Такого поворота он совершенно не ждал.
— Значит, им удалось переманить графа обратно на свою сторону? Значит, все твои планы…
— Я сказал ему, что свои дни он окончит в одиночестве, — прозрачно-зеленые глаза злорадно сверкнули, — Сказал, что сына ему не спасти! Я обратил его в вораса, Чес, ты можешь себе это представить? Дал силу, а он… он… он и это обратил против меня! Обвинял меня черти в чем, говорил, что я всегда ему лгал… Глупец, — мужчина потянул носом воздух и заставил себя успокоиться, — Ладно, что уж теперь… Они прибыли, чтобы узнать у Рейнира, как одолеть магию дыхания и как победить тебя, но старик не может знать этого. В будущем ты мне сказал, что даже сам не знаешь, как можно тебя одолеть, значит, их путешествие было напрасным…
— Значит, теперь они вернутся обратно, — Чеслав нахмурился, — Опять в настоящее, при помощи силы хранителя памяти, пройдут через портал времен… Ан, ты должен быть там. Если ты не успеешь проскользнуть следом за ними, ты останешься здесь навсегда, потому что старик вряд ли пожелает оказать тебе такую милость!
— Сам знаю, — буркнул ворас и, еще раз глубоко вздохнув, неожиданно огляделся, — Где Курк?
Оборотень оторопело замер, непонимающе моргая — до сей поры друг пребыванием их крылатого помощника особенно не интересовался.
— На крыше, кажется, — неуверенно отозвался он, — Не уверен… Но я могу позвать его, зачем тебе?
