Честно говоря, он даже не удивился. С приближением летнего фестиваля Зак становился все более нервным, что было особенно заметно во время их ежедневной практики. При этом он ни словом не обмолвился о приближающейся угрозе, как бы Зориан не старался выведать хоть что–нибудь. В последние дни старший путешественник неоднократно расспрашивал о планах Зориана на летний фестиваль, неуклюже намекая, что остаться в комнате — не самая лучшая идея. Зориан был склонен с ним согласится — он все еще отчетливо помнил, как падающая звезда разметала общежитие в щебенку. Вот только Зак ему не верил — и, похоже, собирался вновь принять меры, чтобы Зориан пришел на танцы. Серьезно, что же все–таки произошло между Заком и его прошлым воплощением? Неужто до временных петель он был настолько упрям?
Он подошел к Заку, отрешенно сидевшему на корточках и глядевшему на что–то в руке. Нет, не в руке — над рукой: подойдя, он разглядел лениво вращающийся над раскрытой ладонью карандаш. Похоже, Зак тоже знал это упражнение и коротал время, тренируясь. Зориану сразу захотелось кинуть шарик ему в лоб и потребовать начать сначала — но он сдержался.
У него с собой не было шариков.
— Привет, Зак, — сказал Зориан, возвращая приятеля к реальности. — Меня ждешь?
— Ага, — Зак открыл было рот сказать что–то еще, но заметил Ибери, следующую за Зорианом, и закрыл обратно. — Я не вовремя?
— Да нет, все в порядке, — вздохнул Зориан. — Я зайду за реагентами и потом собираюсь приготовить кое–что для мисс Амберкомб. А что ты хотел?
— Это может подождать, — отмахнулся Зак. — А что собираешься готовить? Могу помочь, я довольно хорош в алхимии.
— Есть ли что–то, в чем ты не хорош? — фыркнул Зориан.
— Ты не поверишь, — пробормотал Зак.
Ибери молча слушала их пикировку, но харизма Зака взяла свое — к моменту, когда Зориан вернулся с коробкой реагентов, эти двое уже вовсю разговаривали. В основном о том, что случилось с Ибери.
— Боги, Зориан, я и не знал, что твой брат такой козлина, — заметил Зак. — Неудивительно, что ты вырос таким… э…
Зориан приподнял бровь, и Зак замолчал. Зато Ибери молчать не стала:
— Он вовсе не козлина! Он нечаянно.
— Тогда он должен был все исправить, — настаивал Зак. — Нечаянно или нет, это его вина. Нечего перекладывать ответственность на младшего брата.
— Никто не заставлял Зориана, — ответила Ибери. — Он делает это по собственному желанию. Правда, Зориан?
— Ага, — согласился Зориан. — По собственному.
Само собой, в споре он был на стороне Зака. Но если он что–то узнал об Ибери за прошедший месяц — так это то, что она без памяти влюблена в его брата. Понятно, что если при ней ругать объект ее воздыханий, ничего хорошего не выйдет. Да и сказать по совести, Зориан понимал, что необъективен по отношению к Фортову. Между ними слишком много давних обид.
Хорошо хоть эти двое решили остаться при своем мнении — наступила благодатная тишина. Во всяком случае, благодатная для Зориана — Зак явно остался недоволен.
— Эй, Зориан, — окликнул он. — А почему мы идем к главному корпусу?
— В алхимическую лабораторию, разумеется, — ответил Зориан. Он понимал, что имеет в виду Зак, но, может, обойдется. Может, ему не придется раскрывать один из своих тайных козырей.
Как бы не так.
— Но в этом часу все лаборатории уже закрыты, — заметил Зак.
— Ох! — воскликнула Ибери. — Он прав! Они все закрылись еще два часа назад!
— Ничего страшного, — заверил их Зориан. — Если мы уберем за собой, никто не узнает, что мы там были.
— Но дверь заперта, — возразил Зак.
Зориан вздохнул.
— Не для магии.
— Ты знаешь отпирающие заклятья? — удивленно спросил Зак.
Его удивление было понятно — отпирающие заклинания по очевидным причинам относились к запрещенным. Даже просто владение ими без специальной лицензии уже было преступлением. Не слишком тяжким, но тем не менее.
Так что и хорошо, что Зориан не владел этой магией.
— Нет, — ответил он. — Но это просто механический замок. Я передвину сувальды телекинезом. Раз плюнуть.
Они ответили непонимающими взглядами. Как и большинство людей, они никогда не интересовались устройством замков и способами открыть их без ключа. Зориан, вследствие своего… счастливого детства, интересовался. На самом деле он мог бы вскрыть обычный замок и вовсе без магии — просто это куда дольше и требует наличия инструментов.
Он подошел к дверям лаборатории и нажал на ручку. Зак был прав, заперто. Пожав плечами, он положил ладонь на замочную скважину и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Зак и Ибери окружили его, стараясь разглядеть получше — неважно, забыть про них. Нужна полная концентрация.
Он придумал этот трюк на втором курсе, устав от скучных стандартных упражнений. Наполнить замочный механизм своей маной, ощупать ею устройство, затем передвинуть пластины в нужное положение. Потребовались месяцы упорных тренировок, но сейчас он мог открыть большинство дверей менее, чем за 30 секунд.
