- Нет, не была, - подтвердил Ксвим. - Подобно вашим способностям, это неструктурированная магия.
- Но как? Я же вижу, что вы не... эм, не прирожденный маг разума.
- Ментальные упражнения плетения, - сказал Ксвим таким тоном, словно это все объясняло.
- В ментальной магии есть упражнения плетения? - изумился Зориан.
- Упражнения плетения есть во всех разделах магии, - ответил Ксвим. - Без них не заложить надежного основания для заклинаний.
И правда, глупый вопрос. Вместо этого надо было спросить, как эти упражнения позволили Ксвиму защищаться на уровне полноценного психика. Пусть и несколько однобоко, но все равно, стоит признать - весьма впечатляюще.
- Не знал, что упражнения плетения дают способность неструктурированной магии, - заметил Зориан.
- Серьезно? - поинтересовался Ксвим. - А что, по-вашему, такое упражнения плетения, как не неструктурированная магия? Посвятите годы тренировкам плетения, и количество неизбежно перерастет в качество. Что касается ментальной магии - желание защититься от нее всегда было настолько сильно, что за столетия было разработано бесчисленное множество тренировок. Продемонстрированный мной навык не назвать заурядным, но и чем-то выдающимся он тоже не является.
Зориан нахмурился. Если подумать, он уже встречал немало людей с тем или иным видом ментальной защиты, не похожим на структурированную магию. Тот же Аланик или Реа. Если верить Копью Решимости, у Зака тоже есть мысленный щит - с которым она не рискнула связываться. Ему давно уже следовало догадаться.
- А вы можете применять неструктурированную магию для телепатии или чтения мыслей? - спросил он, следуя интуиции.
- Лично я? Нет. Никогда не интересовался ничем, кроме защиты, - сказал Ксвим. - Но если вы спрашиваете, возможно ли это в принципе, то ответом будет да... с оговорками. Это потребует огромных усилий и принесет весьма скромные плоды - например, такой менталист, даже посвятив всю жизнь тренировкам, не сможет повторить те телепатические удары, что вы наносили с такой легкостью.
Так и есть - все как с магией душ. Изрядно потрудившись, можно получить сильно урезанную версию, действующую только на себя, но воздействовать ей на других практически невозможно.
- Итак? - нетерпеливо спросил Ксвим, прерывая его размышления. - Ваше сравнение?
- А, да. Судя по всему, ваш щит передает вам куда меньше информации, чем мой; он слишком однороден, а ваши реакции на удар чересчур предсказуемы и играют на руку опытному противнику, - с удовольствием принялся критиковать Ксвима Зориан. Куратор просто кивнул, ничем не показывая, что отповедь его задела. - С другой стороны, ваш щит намного менее уязвим и быстрее восстанавливается, чем мой.
- Вот как, - сказал Ксвим, откидываясь на стуле. - Полагаю, тогда мы знаем, что мы будем тренировать, не правда ли?
- Хорошо, - согласился Зориан. Его это и правда устраивало. Укрепить ментальную защиту никогда не повредит. - Но как мы будем тренироваться? Не думаю, что классическое ментальное заклятье подействует на меня - кроме неожиданных трюков вроде вашей двери.
- Неожиданности бывают разные, мистер Казински, - Ксвим выдвинул ящик и, достав заклинательный жезл, направил ему в лицо. - Позвольте мне продемонстрировать.
Зориан поспешно укрепил мысленный щит, готовясь принять атаку Ксвима - но ее не последовало. Вместо атаки его коснулось что-то вроде развеивающей волны, и его защита испарилась, как капля, упавшая в раскаленную печь.
А следом прилетело оглушающее заклятье.
Он выдержал. Пусть его застали врасплох и лишили щита - он был опытным магом, прошедшим "тренировку сопротивляемости" Кайрона, так что сравнительно слабое заклятье не свалило его. Но все равно было очень убедительно.
-
Зориан вздохнул. Ну да, настоящий успел бы.
- Начать сначала? - предположил он.
- Начать сначала, - подтвердил Ксвим.
И, к вящей ненависти Зориана, все оставшееся время Ксвим раз за разом направлял жезл и разносил его щит вдребезги.
После памятного занятия в понедельник Ксвим заменил большую часть их обычных занятий на тренировки ментальной магии, непрерывно испытывая его защиту на прочность и задавая длинные списки упражнений. Большинство ментальных плетений оказались смехотворно легкими, направленными на те навыки, которыми он уже владел на уровне рефлексов, но некоторые, в сочетании с закрытым разделом библиотеки, и правда научили его кое-чему новому.
Но в будущем он не собирался повторять этот опыт. Пусть Зориан и узнал от Ксвима пару новых трюков, уроки куратора были невыносимы, а показанные им техники не требовали его непосредственного участия.
К тому же, его занятия с Тинами тоже оказались практически бесполезны. Тренировка на ней не давала особых результатов, а любая попытка заговорить заканчивалась одинаково - она пыталась вытрясти из него, кто обучил его магии разума.
