**Индийские лепешки из пшеничной муки. Подаются с соусами или наполнителями, самым распространенным из которых является картофельное пюре с обжаренным луком (прим. авт.).
========== Глава восемнадцатая. Сюрприз ==========
— Так, так, осторожно. Не врежься в стену, — сказал Джаспер. — Все, пришли, — с этими словами парень развязал платок, и Круэлла широко открыла глаза.
Они стояли в просторной оранжерее, расположенной под стеклянным куполом. Сквозь прозрачную крышу виднелось ночное небо, усыпанное миллионами крохотных звезд. В оранжерее росли необыкновенные деревья и цветы, привезенные со всех уголков мира. Нежно-розовые японские сакуры. Белоснежные плюмерии, источавшие тонкий аромат, чем-то похожий на запах цитрусовых. Оранжевые стрелиции, бутоны которых напоминали по форме райских птиц. Усыпанная сиреневыми цветами жакаранда, доставленная из Бразилии. Небольшие кипарисы со светло-зеленой кроной.
Круэлла восхищенно прошептала:
— Джаспер, это… Это просто потрясающе. У меня нет слов. Где мы?
— У нас дома.
— В Хелл-холле? — удивленно спросила Де Виль.
— Да.
— Разве у нас есть оранжерея?
— Теперь есть, — улыбнулся парень. — Раньше здесь было нежилое помещение. Так, комната для гостей или что-то вроде того. Здесь стеклянный потолок, и в хорошую погоду комната просто сияет в лучах солнца. А ночью можно смотреть на звезды.
— Давай посмотрим, — предложила Круэлла. Парень и девушка опустились на скамейку.
— Подожди, — сказал Джаспер. — Можно открыть крышу. Так еще лучше видно будет, — он нажал кнопку на пульте управления. В стеклянном куполе появилось отверстие.
— О-го! Впечатляет, — сказала Круэлла. — Я только одно созвездие знаю. Оно называется Лебедь. Его когда-то показывала мне мама. Это было осенью, когда я только пошла учиться в частную школу. Как-то вечером мы с мамой гуляли. Было холодно, и вечер был звездный-звездный. Мама показала рукой на небо и сказала мне: «Эстелла, смотри. Вот созвездие Лебедь». «Лебедь? — спросила я. — А почему оно так называется?» «Видишь пять звезд? Если соединить их, получится крест. Вот голова, а вот здесь крылья,» — объяснила мама. «Да, точно, и вправду похоже на лебедя,» — ответила я. Столько лет прошло, а я до сих пор это помню, — Круэлла вздохнула.
Джаспер прижал ее к себе:
— Ну ты чего? Хотел сделать тебе приятное, а только расстроил тебя. Давай не будем грустить. Хотя бы сегодня, ладно?
— Ладно, — улыбнулась Круэлла. — А Лебедя сегодня, похоже, нет.
— Но есть другие звезды. Смотри: вон созвездие Индеец. А вот эти четыре точки — Стрела.
Сквозь открытую крышу в оранжерею проникал холодный ночной воздух. Круэлла вздрогнула.
— Ты не замерзла? — спросил Джаспер.
— Немного, — ответила девушка.
— Значит, не зря я попросил Джона сделать нам чай.
— Чай? Ты просто читаешь мои мысли, Джаспер, — улыбнулась Круэлла.
Джаспер взял с соседней скамейки аккуратный белый молочник и наполнил чашки молоком. Затем налил из маленького заварочного чайника горячий чай и передал чашку Круэлле.
— Спасибо, Джаспер, — сказала она, сделав глоток. — Нам надо поговорить.
— О чем?
— Я хочу встретиться с Баронессой.
— Зачем?
— Да так, есть одно дело.
— Эстелла, ты уверена, что хочешь с ней увидеться? Она несколько раз пыталась тебя убить. Что, если она сделает еще одну попытку отправить тебя на тот свет?
— Не сделает. Джаспер, со мной все будет нормально.
— Да? — недоверчиво посмотрел на нее парень. — В прошлый раз, когда ты так сказала, ты чуть не погибла в авиакатастрофе.
— Но я же не погибла. Ну, Джаспер, ну, пожалуйста, помоги мне. У меня есть план.
— План? Когда ты наконец забудешь это слово?
— Как только отомщу Баронессе. Обещаю.
— Ты же, вроде, ей уже отомстила? Разве нет? — нахмурил брови Джаспер.
— Ну, да, но я отомстила за смерть мамы. А теперь хочу отомстить за то, что она пыталась убить меня и нашу дочь.
— А, ну тогда понятно. Даже не знаю.
— В общем, через две недели у нас важный показ, — сказала Де Виль. — Осенняя коллекция, и…
— Стоп, — прервал ее Джаспер. — Ты же обещала, что не будешь работать, пока Энджи не исполнится месяц.
— Я и не буду работать, просто отлучусь на показ на пару-тройку часов.
— А показ это, значит, не работа? — усмехнулся Джаспер.
— Ты ничего не понимаешь в моде. Показ — это такой праздник, вечеринка, торжество. Там все отдыхают, расслабляются, наслаждаются творениями великих дизайнеров одежды. Там никто не работает.
— Спасибо, что просветила, но я не настолько тупой.
— Всегда пожалуйста. Я и не говорила, что ты тупой, я просто сказала, что ты ничего не понимаешь в моде.
Джаспер сделал глоток чая и задумчиво посмотрел на жену.
— Джаспер, ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Пожалуйста, помоги мне с планом, — Круэлла посмотрела на него умоляющими глазами.
— О, нет, только не этот щенячий взгляд, — сказал парень. — Ты же знаешь, что мне перед ним не устоять.
— Этим я и пользуюсь, — улыбнулась девушка.
— О, какая же ты… Просто веревки из меня вьешь. И что за план?
— Я рада, что ты в деле, — усмехнулась Де Виль.
— Стоп! Я не сказал, что я в деле. Я сказал: что за план? А это две разные вещи.
