Все просто, дорогой Ард. Но, боюсь, без моего прямого ответа, вы никогда не догадаетесь. Как и обо всем другом, о чем я уже не смогу вам рассказать. Но, опять же, мало вероятно, что в ближайшее время вы прочитаете данное послание. Может лет через пятьдесят…
Не важно.
Вы так стараетесь оставаться незаметным, дорогой Ард, что иногда мне даже смешно. Хоть я и понимаю откуда в вас данная черта. Все же для охотника самое важное оставаться в тени, чтобы нанести быстрый и незаметный удар.
Но вы не охотник.
Вы Звездный Маг. Вы тратите часы, недели, месяцы на изучение и познание того, что большинство не представляет возможным даже прочесть. Знайте себе цену, Ард. Вы не зверь. И не Матабар, живущий где-то среди заснеженных вершин.
Вы Ард Эгобар.
Офицер Империи.
Однажды вы станете плечом к плечу с другими, чтобы защитить наши земли от крови и ужаса. А знаете, что является лучшей защитой? Если когда вы будете входить в комнату, остальные будут прятать свои глаза среди собственных начищенных, нелепых туфель, зная, что сам факт их нахождения в этом помещении возможен лишь потому, что вам до них нет дела.
Никогда не скрывайте свое могущество, если вы такое, когда-нибудь, сумеете отыскать.
Вы его заслужили. Заработали своими потом и временем. Это ваше достижение и только ваше.
Вы так долго прожили в шкуре зверя, дорогой Ард, так попытайтесь хоть немного прогуляться в плаще Звездного Мага.
Причем здесь ключ, который вы держите в руках?
Ответ вы найдете по следующему адресу:
- Центральный район, остров Св. Василия, здание номер 4 по улице Неумирающих, бывшие «Конюшни Аверских».
Прощайте, мой друг. Надеюсь, мы успели закончить с вами наше исследование. Мне нравилось с вами работать, хоть вы и обладаете вредной привычкой отказываться от сигарет. Я находил в вас достойную компанию моему непревзойденному интеллекту.
Всегда ваш,
Гранд Магистр военной магии,
Эдвард
Аверский.'
Ардан прочитал записку еще раз, затем еще раз, после чего поднял взгляд к небу. Не потому, что ему хотелось полюбоваться рассветной лазурью, стремительно менявшей серый плед на золотистые покрова, а просто он не был уверен, что если продолжить смотреть вниз, то сможет удержать предательскую влагу, рвущуюся из глаз.
Почему так? Почему с момента, как к ним на гору поднялся шериф Келли, смерть будто по пятам преследовала Арда. Может быть, как верили в далекой Каргааме, таким образом он расплачивался за грехи своих предков? А благодаря их добродетелям, смерть не касалась его самого?
— Таков сон Спящих Духов, — прошептал Ардан и, сложив записку, убрав ту в карман вместе с ключом, поспешил к автомобилям.
* * *— Удачи тебе там, — с чавканьем проворчал Милар. Он умудрялся рулить автомобилем одной рукой, при этом курить, зажав сигарету между губ, и еще и разговаривать. — Давай там, не посрами отдел на этих своих экзаменах… пока сам отдел будет разбираться с бумажками.
— Спасибо… наверное, — не очень уверенно ответил Ардан.
— Мхм-м-м, — промычали с заднего сидения Урский с Эрнсоном. Причем сложно было сказать, кто из них двоих выглядел хуже.
