Так чем тогда мог заинтересовать Ардан заговорщиков, планирующих попытку обернуть время вспять? Причем заинтересовать настолько, чтобы рисковать
У такой, с виду, оплошности могла существовать лишь одна, единственная причина. Причина, явно говорящая, буквально даже кричащая о том, что Милар Пнев был прав.
Орден Паука лишь вершина айсберга, большую часть которой скрывали темные, холодные воды.
Эти мысли пролетели в сознании Ардана быстрее, чем фигура закончила к нему приближаться. Так что, когда незнакомец оказался перед юношей, тот тихо, чтобы не услышал никто другой, прошептал:
— Вас используют. И ты это знаешь.
Фигура не пошевелилась. Не дернулся край плаща. Ничего во внешнем виде не намекало, что слова Арди попали в точку. И все же он знал, точно знал, что не промахнулся.
— А вы, получается, не просто так получаете зарплату из наших налогов, господин Эгобар, — все так же безэмоционально, ровно и сухо, произнес голос.
Налоги? Зарплата? Петр Огланов? Нет, вряд ли бывший Главный Инспектор, а ныне — частный детектив скрывался под плащом. Ардан не знал Звездной Магии сложнее, чем печати двух звезд и теоретического построения печатей трех звезд, но подозревал, что чтобы
— Зачем вы…
— Нас не используют, господин Эгобар, — перебила фигура подойдя еще чуть ближе, но не настолько, чтобы Ардан, если бы рванул вперед, сумел как-то зацепить одежду. Кто бы ни скрывался в тени — он (
— Пришел черед платить по счетам? — теперь уже перебил сам Ардан, искоса поглядывая и отслеживая движения Индгара. Орк стоял сбоку. В паре метров. — Но вы похитили именно меня… Вы не тронули семью Милара. Или семью Урского… Или невесту Эрнсона. Как и их самих. А значит вас не интересует вторая канцелярия.
— Вы хотите сами озвучить мой вопрос, господин Эгобар, или дадите мне возможность сказать? — интонация незнакомца оставалась бесцветной, но Ардан мог поклясться, что услышал тонкий сарказм.
— Я уже знаю, что вы хотите меня спросить.
— Да, и что же?
Ардан откинулся на спинку своего стула и слегка расслабился, позволяя рукам, связанным веревкой, опуститься чуть ниже. Так, чтобы можно было удобно схватиться за перекладину дополнительной опоры.
Такие всегда делали на стульях из моченого дерева, чтобы ножки не расходились под весом. И крепили на такие хитрые, двусторонние саморезы. Без шляпки. Ввинчивали в перекладину, а затем в ножку. С виду даже и не скажешь, что есть крепеж.
У них с отцом, в Алькаде, такого изделия не имелось, так что они обходились либо деревянными «гвоздями», либо обвязывали веревками.
— Вы хотите узнать что-то про Аверского, — честно произнес Ардан. — Я не знаю, что конкретно, но что-то связанное с Гранд Магистром. Потому что это единственная ценность, которую я могу представлять для вашего… спонсора. Больше во мне ничего особенного нет. Мои познания искусства Эан’Хане слишком скромны, чтобы кого-то интересовать. А все, что связано с историей семьи Эгобар — никакого смысла сейчас не имеет.
— Ничего особенного больше нет… — повторил незнакомец. — Вы откровенны… Откровенны и правы… Вы действительно на своем месте, господин Эгобар. Однажды, если вы сейчас не поступите глупо, из вас выйдет отличный дознаватель.
— Однажды выйдет? — немного горько усмехнулся Арди. — Вы ведь собираетесь повернуть время вспять.
— И исправить несправедливость, — не стал отрицать незнакомец. — Но остальные события останутся нетронутыми.
Ардан едва было не поперхнулся от услышанного.
— Вы ведь уже, наверняка, прочитали дневники и записи Старшего Магистра Паарлакса, — прошептал Ардан едва слышно. — Вы не могли не увидеть его предположения на эту тему.
— Которые противоречат сами себе, — отрезал сухой голос. — В одной записи Паарлакс утверждает, что любые изменения в прошлом неизменно окажут непредсказуемое воздействие на будущее. В другом он предполагает, что перемещение в прошлое создаст альтернативное будущее, в третьем — что перемещение создаст альтернативное прошлое, а еще…
— А еще он предполагал инвариативность детерминизма, — закончил за незнакомца Ардан. — Потому что, если вы отправились в прошлое, значит должно произойти некоторое событие и весь ряд предшествовавших ему событий, которое и привело вас к путешествию в прошлое. А если вы устраните это событие, то тогда вы не попадете в прошлое… чтобы устранить элемент уравнения. Так, что бы вы не делали, вы лишь переставите слагаемые, а ответ так и не изменится. Событие, из-за которого вы теперь в прошлом, всегда будет происходить в любом будущем.
Незнакомец промолчал. А Арди… Арди узнал кое-что о своем собеседнике. Кое-что очень важное.
Перед ним стоял ученый. Кто-то, обладающий высоким уровнем образования, весьма специфичной речью и еще сохраняющим хладнокровие в необычной ситуации.
